Îliade, ch. XHI

2, Hérodote, traduction Larcher, Liv, 1, ch, V, et liv. IV, IX.

Trogue Pontfpée, « les Scythes ont toujours passé pour le peuple le plus ancien de la terre... Ils n'ont ni maisons ni cabanes, ni demeures fixes ; 1ls errent avec leurs troupeaux dans des déserts incultes. Ils traînent avec eux leurs femnies et leurs enfants dans des chariots qu'ils couvrent de cuir pour se garantir du froid et de la pluie, et qui leur tiennent lieu de maisons... Ils vivent de lait et de miel. Ils ignotent l'usage de la laine et des habits, et ne se munissent contre le froid perpétuel de leurs pays, qu'avec des peaux de bêtes fauves !. »

Benjamin Ber:mann retrouva ces mœurs chez Ics Kalmuks pendant son voyage de 1802: « Ces peuplades, dit-il, vivent comme de paisibles nomades dans la partie du monde où leurs armes avaient porté la terreur; elles sont concentrécs dans des steppes désertes, et y ont conservé, avec la manière de vivre nomade de leurs ancêtres, leurs usages, leurs vertus, ainsi que leurs vices.

« .… On peut très bien comparer le pays des Kalmuks à une vaste mer, où l'œil pénétrant de ces Tartares sert de boussole; imaginez-vous une étendue de pays de quatre cents wersets, où l’on découvre à peine un petit nombre d'habitations sur les bords de quelques rivières. Cette immense contrée est entièrement privée d'arbres ; on n’y voit que quelques ruisseaux, des collines et des marais; il n'y a guère que le Kalmuk auquel ces objets puissent servir de guide, car leur régularité empêche un étranger de s'y reconnaître. Cependant le Kalmuk nomade, sans apercevoir la moindre trace de chemin, et même sans employer une