Jiistoire de l'Eglise de Coréc, 1574, in-8°. p. XCIX

mongol Tai-Dsu en montant sur le trône en 16016, on comprend les habitants de la partie orientale de Ja Tartaric. Les Mantchoux sont partagés en trois gouvernements et soumis à la domination chinoise. Leur langue n'est plus monosvllabique, quoiqu'elle garde encore des traces de son état primitif, et qu'elle ait beaucoupreçu du chinois. Les onomatopées y sont plus nombreuses que partout ailleurs, et malgré la barbarie du peuple qui vit dans des déserts, cette langue est douce et a des syllables formées par une voyelle entre deux consonnes. L'oreille du Mantchou est même si délicate qu'elle ne tolère pas la répétition immédiate d’un mot, mais provoque son déplacement ou une interversion. Riche en mots dérivés et en verbes conjugués, l’idiome mantchou est pauvre lorsqu'il lui faut exprimer le genre et les cas: Cependant, il a donné naissance à plusieurs dialectes :

1° Le Bogdoi ou Niu-Sche chez les Chinois, parlé au nord de la Chine et de la Corée.

2° Le Daour, entre la mer Baïkal, le fleuve Amour et les montagnes de la Mongolie.

3° Le Tongou, parlé par un peuple nomade qui s'étend de la Jenisé à la Sibérie orientale, II a beaucoup de mots mongols, notamment ceux qui désignent les animaux domestiques ; quelques-uns sont russes.

4" Le Youpi, parlé par des peuplades maritimes et à demi sauvages, qui se couvrent de peaux de poissons, et le Ketsching en usage des deux côtés de la Saghalie, ou « la rivière noire » ou plutôt « le dragon noir », ainsi nommée à cause des courbes que dessinent ses rives.

De la famille des mantchoux, sont encore les habitants

de l'ile Tschoka, que les Japonais nomment Okou ou Jesso supérieur. Cette île est connue surtout depuis le voyage de Lapeyrouse. Le nom et lalangue de ces insulaires changent de bourg en bourg. |

La langue mantchoue et ses dialectes appartiennent au groupe des langues agglutinantes ‘, dans lequel Max Muller fait entrer, à l'exception du chinois et de ses dia- Jectes, toutes es langues de l'Asie et de l'Europe, qui ne font pas partie des familles aryenne et sémitique. « Ce groupe, dit-il, a le droit de réclamer toute l'attention « du linguiste qui veut écrire l’histoire de la parole hu- « maine ? ».

De ce qui précède, nous pouvons conclure avec M. Barthélemy St-Hilaire 5 : « [lya deux courants d’esprits absolument distincts dans la grande famille des peuples: les uns qui sont capables de science, les autres qui en sont incapables naturellement et dont rien ne peut corriger le vice originel. L’Asie tout entière, malgré les preuves de génie qu’elle présente à certains égards, doit être rangée dans la seconde classe : elle n'a jamais connu, et, selon toute apparence ne connaîtra jamais la vraie science, c’està-dire celle qui à de premières observations en ajoute sans cesse de nouvelles, et qui accumule ainsi les matériaux de la civilisation, sous toutes ses formes, dans toutes ses bran-

1. Max Müller nomme ce groupe touranien. Sclon M. Hovelacque,-

« Le nom de touranienj est fait pour perpétuer les plus grares erreurs. »

2. La science du langage, etc. Traducjion de Georges Perrot, me édition, in-8° p. 268.