VOIX DIVERSES

Il est malade. C'est cette température... Qu'est-ce qu'on va faire ?

LE DUC, se débattant et retenu par ses deux collègues qui essaient de couvrir sa voix.

Laissez-moi!... Laissez-moi! Ça ne se passera pas comme ça!

LE GÉNÉRAL CHANCELIER, qui a regardé la lettre.

Messieurs... notre collègue est subitement souffrant... la chaleur... La séance est suspendue pour quelques instants.

CHAMP LA i X, secrétaire perpétuel.

Huissiers, faites évacuer la salle.

P INC H ET, désespéré.

C'est sans précédent!... Par ici, messieurs... par ici mesdames.

Les huissiers font-évacuer la salle.

P A RM ELI NE, frappant le sol du pied.

Je suis un misérable! Terre! ouvre-toi! Elle ne s'ouvre pas!

Pendant ces dernières répliques et le tumulte général, le duc est descendu de la tribune suivi par le général et Cham-

plain. Parmeline s'efforce de réconforter la duchesse qui s'est effondrée sur une chaise. Pinchet revient également vers elle.

LE DU G, allant à la duchesse, brandissant la lettre bleue.

Madame...

LA DUCHESSE

Odet !

LE DUC

Madame!...

LA. DUCHESSE

Cher Odet, ne m'écrasez pas. Je suis saccagée!

LE DUC

Monsieur Parmeline. je vous prie d'olfrir votre bras à madame la duchesse, de lui prodiguer vos soins respectueux et de ne la point quitter. Allez.

PARMELINE, offre son bras à la duchesse. La duchesse a un mouvement de recul.

Oh! vous pouvez accepter, madame la duchesse. C'est un cadavre qui vous tend la main. Je me tuerai dès demain matin, dès mon réveil.

Ils sortent.