ACTE TROISIÈME

Richelieu est la dernière personne à qui l'on pense !

PINGHET.

Jamais je n'ai souffert comme ça, monsieur le duc... ne dites pas des choses pareilles ici... Souvenez-vous de l'endroit où nous sommes... cette salle, ces bancs... Voici la place où s'asseyait M. de Lamartine ! Et ces statues qui nous contemplent : Fénélon, Bossuet, demandez-vous ce que ces grands hommes auraient fait dans la situation où vous vous trouvez?

LE DUC

Ils s'en fichaient bien. C'étaient des évoques. Ma résolution est inébranlable : je ne lirai pas mon discours!

Bénin rentre, suivi du général et du doyen. LE GÉNÉRAL.

Mon cher ami, dans cette situation désespérée, nous avons cru devoir faire appel à la plus haute autorité qui soit ici... Voici monsieur le doyen des cinq académies.

BÉNIN, à Pinchet.

Veuillez bien mettre monsieur le doyen au courant.

PINGHET.

Ah! il ne sait pas!... Voici ce qui se passe, monsieur le doyen.

LE DOYEN, tend l'oreille. Il est très âgé et un peu croulant.

Quoi?

Un peu plus fort !

PINCHET.

Ah! oui... Votre confrère... a cru s'apercevoir tout à l'heure que madame la duchesse...

LE DUC, furieux.

Comme c'est agréable!

PINCHET.

Et votre nouvel élu.

LE DOYEN, ricanant.

Heu! Heu! Heu! Heu!

PINCHET.

... Entretenaient des rapports injurieux pour son honneur.