ACTE QUATRIÈME

LE PRÉSIDENT

Oh! comment donc!

L'HUISSIER, remonte, s'efface et annonce.

M. le duc de Maulévrier!

LE DUC, entrant.

Monsieur le président!...

LE PRÉSIDENT

Très heureux, mon cher duc, de vous voir.. . et de vous voir ici.

LE DUC

Je vous entends. Le duc de Maulévrier chez le premier magistrat du régime, c'est en effet une chose assez immense. Soyez assuré que je ne m'y fusse point risqué si tout autre que vous eût occupé les fonctions de Président de la République.

Très touché, mon cher duc.

LE DUC

Vous plaisent-elles toujours?

LE PRÉSIDENT

Mais oui...

LE DUC

Tant mieux, elles sont, en somme, des plus honorables. Malheureusement, aucun avenir...

LE PRÉSIDENT, souriant.

Oh ! aucun ! mais asseyez-vous, je vous prie.

LE DUC

Merci. Si j'ai ce matin devancé l'heure où vous m'avez convié, c'est que j'y ai été incité par une circonstance de quelque intérêt que je dois vous communiquer.

Il s'assied.

LE PRÉSIDENT

Je vous écoute.

LE DUC

Mon cher président, voici : Je suis cocu.

LE PRÉSIDENT, sursautant.

Voyons, c'est une plaisanterie.

N'en croyez rien...

LE PRÉSIDENT

C'est que vous prenez la chose d'une telle façon.