SCENE PREMIERE

Au lever du rideau, un laquais, en grande tenue, culotte do panne, bas do soie, habit à la française, galonné, remet deux fauteuils en place, puis regarde si tout est en ordre en sifflotant très légèrement. Le duc, entre et l'entend.

LE DUC, froidement.

Vous vous permettez de siffloter ici!

LE LAQUAIS, balbutiant.

Que monsieur le duc veuille bien m'excuser.

Je croyais qu'il n'y avait personne dans cette pièce.

LE DUC

11 y avait mon portrait. Vous n'êtes plus de ma maison. Allez...

Le laquais sort. Le duc va se placer sous son portrait, dans la même pose, un temps.

MICHEL, maître d'hôtel, entrant.

Le secrétaire de monsieur le duc est là.

LE DUC

Qu'il entre!

Michel s'efface. Laurel entre.

LE DUC

Bonjour, monsieur Laurel. Je me porte bien.

LAUREL.

Je venais vous rendre compte du courrier, monsieur le duc. Il est arrivé aujourd'hui à Deauville avec un peu de retard à cause de l'accident survenu hier à Lisieux. Monsieur le duc a dû voir cela dans les journaux?

LE DUC

Une fois de plus, monsieur Laurel, je vous le répète, je ne lis jamais aucun journal.