ACTE PREMIER

LADHEL.

C'est vrai, monsieur le duc. Mais il me semble toujours que pour savoir ce qui se passe...

LE DUC

Monsieur Laurel, il ne se passe rien. Il no s'est rien passé en France depuis quatre-vingts ans, j'entends depuis la chute de la monarchie légitime. Je vous écoute.

LAUREL, ouvrant son dossier.

Voici, monsieur le duc : M. Schelton, le beau-père de monsieur le Duc envoie de New-York le chèque de vingt mille dollars qui représente la rente trimestrielle de madame la duchesse.

LE DUC

C'est sans importance. Vous préparerez un accusé de réception que je signerai. Vous le terminerez par un mot aimable à l'adresse de M. Schelton.

LAUREL.

Lequel ?

LE DUC

Celui-ci : je me porte bien.

LAUREL

Autre chose 1 Femina désirerait vous interwiever.

LE DUC

Quel est ce mot ?

LAUREL.

Ce magazine demande à tous les membres de l'Académie Française et par conséquent, à vous, monsieur le Duc, leur sentiment sur l'adultère. C'est pour un numéro spécial destiné aux jeunes filles.

LE DUC

Vous écrirez à cette impertinente gazette que la famille de Maulévrier n'ayant jamais compté d'époux infidèles, je laisse à d'autres le soin de répondre.

LAUREL, notant à mesure les instructions du duc.

Bien, monsieur le duc. Voici maintenant un mot de M. Durand, notre député, viceprésident de la Chambre. Il viendra vous voir à cinq heures pour vous présenter un secrétaire archiviste.

LE DUC

Je lui avais demandé en effet de m'en procurer un.

LAUREL.

Enfin, le sous-préfet de Bernay vous avise, monsieur le Duc, en votre qualité de sénateur du département que toutes les verreries sont en grève, les usines assiégées et qu'il a failli être lapidé hier par la population ouvrière.

LE DUC

Vous lui enverrez ma carte avec ces mots : Je me porte bien. C'est tout?

LAUREL.

C'est tout, monsieur le duc.

LE DUC

Vous voyez bien, monsieur Laurel, qu'il ne se passe rien.

On entend un coup de timbre.

LE DUC

Une visite?

LAUREL, remontant sur la terrasse.

C'est M. le baron Bénin, votre collègue de l'Académie Française.

LE DUG

Fort bien... Vous m'apporterez les lettres à signer ce soir.

LAUREL.

Bien, monsieur le Duc.

Il sort.