LA FERME

Tous les bâtiments de la ferme sont groupés autour de la cour, vaste espace sablé de 300 mètres carrés incliné doucement et muni de rigoles pour l’écoulement des eaux ; les véhicules qui viennent du chemin qui dessert l’exploitation y évoluent à l’aise. Du seuil de la maison on a une vue d'ensemble sur tous les bâtiments. |

Les hangars contigus à l’habitation abritent les

machines et les outils. Il est bon de construire des

hangars isolés pour contenir les provisions de combustible en fagots. On peut aménager un espace cles, un peu surélevé, pour jouer le rôle de laiterie, de façon à éloigner celle-ci à la fois de l’étable et de la maison. Cette laiterie devra répondre à toutes les nécessités que nous avons déjà notées.

Le bâtiment grange-étable forme un vaste rectangle de dimensions proportionnées à l’importance du domaine et au nombre des têtes de bétail. IL est construit avec des murs épais qui assurent un bon isolement thermique, et sa toiture de lauzes ou de tuiles est munie de gouttières comme pour la maison d'habitation. ‘

L'’étable forme le rez-de-chaussée. Les bovidés sont en effet à peu près les sculs animaux employés dans le pays pour le travail de la terre. S’il y a à la ferme un ou deux chevaux, c’est à peu près le maximum et au lieu de leur réserver une écurie à part, on les loge dans un coin de létable isolé par des cloisons à claire-voie. Le sol de l’étable doit être imperméable, mais non glissant. Un bon béton de ciment, bien bouchardé ou rayé, jouera parfaitement ce rôle. Une pente de 1 à 2 % est nécessaire pour le bon écoulement des urines. Il est à noter que le sol doit être surélevé pour que les eaux du dehors ne puissent s’introduire à l’étable. Les murs sont cimentés jusqu'à 1 m. 80 du sol. Au-dessus, ils sont blanchis à la chaux. Le plafond est impcrméabilisé pour empêcher l'humidité de monter jusqu'aux récoltes emmagasinées à la grange. La surface d’éclairement des fenétres est environ égale au quinzième de la surface du

local. Toutes les fenêtres, placées le plus près possible du plafond, et munies de fins grillages, s’ouvrent en basculant sur leur côté inférieur. Des bouches d'aération à orifice réglable sont disposées dans les murs, près du sol. Elles sont inclinées de l’intérieur vers l’extéricur et grillagées. Enfin une cheminée d'aération avec hotte également grillagée, complète le système de brassage et de renouvellement de Patmosphère des étables, pour le plus grand bien des animaux en stabulation. La porte, haute et large d'environ 2 m. 50, peut s'ouvrir de l’intérieur vers lextérieur. Chaque battant est formé de deux panneaux libres ; les panneaux supérieurs peuvent rester ouverts tandis que les inférieurs sont fermés. Le système de fermeture est robuste et sûr au lieu de la rusticité parfois déconcertante du verrouillage de bien des étables vellaves.

L'emplacement réservé à chaque bovidé est de 1 m. 50 en largeur sur 2 m. 50 en longueur, non compris l’espace occupé par la mangeoire qui est d’environ 70 centimètres. Des séparations mobiles peuvent être disposées entre les animaux et il y a toujours un emplacement isolé pour une bête malade. Les crèches sont imperméables et d’un nettoyage aisé. Pas de râteliers qui obligent inutilement la vache à lever la tête et provoquent la chute de pous-, -sières et de brindilles de foin dans les yeux. Pour empêcher la bête de sortir le foin de la crèche et de le répandre sur sa litière, on a disposé des « cornadis » américains qui, comme leur nom l'indique, retiennent par les cornes la tête de la vache au-des-

sus de la mangeoire, L’emplacement de chaque animal est garni deux fois par jour de paille fraîche. Cette litière a le double avantage d'isoler l'animal du sol froid et d’absorber les déjections, en limitant ainsi les fermentations et les odeurs. Les urines s’écoulent facilement grâce à la pente ménagée à dessein ct sont recueillies dans une rigole de ciment. L’allée centrale de l’étable, qui a 2 m. 50 de large, est ainsi bordée par deux rigoles en pente qui conduisent les urines jusqu’à un siphon de sortie, d’où elles sont dirigées vers la fosse à purin.

Des cases à veaux à claire-voie sont disposées dans un angle de l’étable. Il est conseillé d’en garnir le fond de caillebotis.

En annexe de l’étable, on peut établir une petite chambre pour un garde. Elle devra être surélevée, être aérée directement par une fenêtre donnant sur l'extérieur et être munie d’une autre fenêtre donnant sur lPécurie et à travers de laquelle, de son lit, le garde pourra surveiller létable.

Extérieurement au bâtiment, sur une aire cimentée placée le plus loin possible de l'habitation humaine, on jette le fumier, mélange des excreta animaux et de la paille qui a servi de litière. Cette aire est avantageusement recouverte d’un petit toit ou auvent dans les régions très pluvieuses. La plate-forme est inclinée vers l’orifice de la fosse à purin. Celle-ci est établie de la façon la plus étanche possible, et une petite pompe à bras sert à y puiser le purin avec lequel on arrose le fumier, ce qui facilite sa fermentation et augmente sa valeur fertilisante.

Dans la cour, à proximité de l’étable, est l’abreuvoir, grande auge de pierre ou de ciment qu'il faut avoir soin de débarrasser de tous les corps étrangers, algues, ferrailles et détritus divers qu’on y laisse souvent par négligence. L'abreuvoir sera alimenté en eau potable de la même façon que la maison du cultivateur.

La porcherie est construite en appentis contre le mur de l'écurie. Elle comprend un couloir de service et plusieurs loges différemment spacieuses suivant la destination qu’on leur donne (élevage ou engraissement) et suivant le nombre d'animaux qu’elles contiennent. On attribue en généra! { mètre carré à ‘un pore jeune, 1,5 à 2 inètres carrés à un porc de plus de 100 kilos, 4 mètres carrés à une truie avec sa

portée. La hauteur admise est de 2 mètres à 2 m. 50.

Le sol est imperméable (le porc craint l’humidité) et solide (pour résister à laffouillement). Une partie surélevée est disposée pour le couchage ; un caillebotis fait l'affaire. Les auges, hémicylindriques, sont en ciment résistant et, grâce à un volet mobile, peuvent communiquer alternativement avec le couloir de service par lequel on apporte l'alimentation et avec la loge. Elles sont d’un entretien facile et doivent être assez larges et assez longues pour contenir la nourriture attribuée à chaque animal. On admet généralement le chiffre de 35 centimètres de longueur d’auge par animal. La porcherie communique par des portes de 1 mètre, à volets ouvrants pour l’été, avec un parc extérieur d’une superficie trois ou quatre fois supérieure à celle de la porcherie et muni

de bassins où les animaux aiment à se baigner. Enfin en annexe, on doit prévoir un local pour préparer la nourriture des porcs. Ce local sera muni d’une chaudière de dimensions convenables et sa superficie sera d'environ un demi-mètre carré par bête.

Sous la montée de grange est installé le poulailler, intérieurement blanchi à la chaux. Le plancher, surélevé, est recouvert de gravier et de sable que lon change assez souvent pour éviter les mauvaises odeurs. Le perchoir, placé à 60 centimètres environ au-dessus du plancher, est constitué par des barres horizontales de 4 à 5 centimètres de diamètre séparées par un espace de 50 centimètres. La longueur de perchoir à prévoir par volaille est de 25 à 30 centimètres. On a intérêt à disposer les pondoirs dans le même local : ce sont de petites caisses superposées ou côte à côte, de 35X35X30 centimètres, ouvertes au trois quarts sur une face. Le poulaiïller sera sec, aéré et lumineux et muni de deux ouvertures de sortie : l’une à la taille des humaïns pour permettre le nettoyage du local et le ramassage des œufs, l’autre de 25X30 centimètres, pour les poules.

Un enclos grillagé pourra être disposé devant le poulaïller pour limiter les divagations des oiseaux. Des mangeoires et des augettes à boire seront placées dehors, mais sous un auvent pour les mettre à l’abri des intempéries. Enfin, s’il y a des canards, il faut prévoir pour eux un perchoir distinct de celui des poules et un bassin d’eau propre pour leurs ébats aquatiques.

Nous laissons de côté les bergeries, étant donné la rareté de l'élevage du mouton dans le pays, et avant de passer à la grange, voyons très succinctement les règles générales d'établissement des clapiers, ordinairement fort mal tenus. Comme tous les autres animaux, le lapin demande à être élevé sur un sol sec, à labri de lFhumidité et des fermentations. I] faut donc établir des cages rationnelles, avec fond imperméable et incliné pour permettre l’écoulement des urines et y placer un petit râtelier pour contenir les herbages nutritifs. La cage sera close par une porte entièrement grillagée.

La montée de grange est une levée de terre contepue par des murs de soutènement. Sa pente ne doit pas être exagérée pour permettre aux chars un accès facile. Une pente de 20 % doit être considérée comme un maximum à ne pas atteindre. Le haut de la montée, devant la porte de grange, est à peu près | horizontal et permet à un char de stationner à l’abri d’un vaste auvent.

L'intérieur du bâtiment cst divisé en trois parts inégales. La plus vaste destinée au fourrages, la seconde à la paille qui sert à faire les litières, la troisième aux greniers à grains. La hauteur est considérable, souvent plus de 8 mètres, mais il faut prévoir une ventilation suffisante pour éviter les fermentations et les échauffements qui en résultent. L’humidité est le grand ennemi des récoltes et tous les efforts doi vent tendre à les en protéger. Pour cela la toiture doit être en parfait état, ce qu’il faut vérifier avec soin de temps en temps, la pluie ne doit jamais

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pouvoir pénétrer dans la grange, et enfin la séparation d’avec l’étable doit être aussi complète que pos-

sible. Pour cela il faut établir un sol imperméable et F.

de plus, incombustible, en béton par exemple. Les ouvertures pratiquées sur le sol pour permettre de faire passer de la grange à l’étable directement dans

les mangeoires le foin destiné au bétail, devront fer-

mer hermétiquement par un couvercle métallique.

Une aire à battage en planches, légèrement surélevée et assez épaisse, sera également prévue. Sa surface sera de 4 mètres carrés par batteur.

Quant aux greniers à grains, ils doivent être solides, hermétiques et impénétrables aux rongeurs.

Et voici terminé le tour des bâtiments de l’exploitation agricole rationnelle. Nous ne prétendons pas créer un type, ni même échapper aux critiques, ni même avoir prôné pour chaque chose la solution qui nous semblait la meilleure. Nous avons seulement essayé, compte tenu des conditions et de celles des habitudes locales qui n’étaient pas formellement répréhensibles, de voir ce qui pourrait être tenté dans le sens d’une amélioration hygiénique certaine pour rénover et tirer de la routine l’exploitation rurale vellave contemporaine.