SAINTE-SOPHIE, A CONSTANTINOPLE
PORTE EN BRONZE — VIe SIÈCLE
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LA DECORATION ET LE MOBILIER
cet ouvrage le dessin de lune des portes de bronze de Saint-Paul-horsles-murs1. Les plaques de bronze de chaque compartiment sontsimplement damasquinées. Sur le fond de métal l'artiste a dessiné en creux les traits des figures, les plis des vêtements, puis, dans les sillons ainsi ménagés, il a inséré des fils d'argent et d'or. Les têtes, les pieds et les mains sont en émail. La seule porte de bronze encore existante est en fort mauvais état ; elle est conservée précieusement dans la sacristie de Saint-Paul et il n'est pas toujours aisé de l'examiner sans recommandation spéciale. Kl le date du xie siècle et a été faite à Constantinople.
En général, les sculptures des portes de bronze byzantines qui sont parvenues jusqu'à nous, et elles sont nombreuses en Italie, sont tantôt damasquinées, tantôt en fort relief. Nous donnons dans les planches ou dessins qui suivent :
i ° Porte en bois de Sainte- Sabine, ve siècle, de travail latin probablement, mais dont les panneaux analogues, sinon par leur décoration, du moins par leur distribution aux panneaux d'une porte en bois du vie siècle du couvent du Sinaï, indiquent une inspiration orientale.
2° Porte en bois du vie siècle du couvent du Mont- Sinaï.
3° Porte en bronze, du vie siècle, de Sainte-Sophie de Constantinople.
4° Porte de la cathédrale de Pise, de travail italien mais inspiré par le style
. . . Porte en bronze de Saint-Paul-hors-les-murs
byzantin (XIC Slède). (Bayet : L'Art byzantin)
1 Toutes les portes de Saint-Paul ont été reproduites, avant l'incendie de 1823, dans le grand ouvrage de d'Agincourt.
On trouvera dans le bel ouvrage de Charles Errard sur l'art byzantin les dessins à grande échelle des portes de bronze de Saint-Marc (xie siècle). Deux de ses portes sont conçues dans le même style que celle de Saint-Paul-
Fragment de l'une des portes en bronze de la cathédrale de Pise xi" siècle (travail italien)
hors-les-murs. Elles comportent une série de compartiments servant de
cadre à des personnages niellés d'argent, aux figures et aux mains émaillées.
Les portes byzantines du sud de l'Italie ont été reproduites par Schultz1.
