PREMIÈRE PARTIE

Après qu'Aristote, les Roossais et Maine de Biran, sans parler des contemporains, ont traité de l'habitude, il serait présomptueux, fût-on un grand philosophe, de ne pas tenir compte de ce qu'ils ont écrit, de prétendre qu'on a fait sur un si vieux sujet quelque importante découverte et qu'on a la main pleine de vérités toutes neuves. Cependant il n'est pas impossible à tout esprit curieux et patient, tout en acceptant cet héritage, d'en contrôler quelque partie ou même d'y ajouter quelque chose, car la matière est inépuisable et l'on n'aura jamais tout dit sur cette forme si complexe de notre activité, qui embrasse la vie tout entière, de la naissance à la mort et depuis le moindre mouvement de notre corps jusqu'aux plus nobles facultés de notre âme. Il me sera donc permis de répéter bien des choses depuis longtemps connues, et il suffira peut-être de présenter sur plusieurs quelques observations nouvelles, pour légitimer ce mémoire sur l'habitude.

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