CHARTE RUSSE
I. Réutiiuiis noLiurniîf au Pal.ii* î efiu t. — LeC«'M^( il su j>rèmc •'attribue le droit de pourvoit à la vacance ilu iruiie. — Choix d Anne Ivanovna. — Projet de réforme contdtvlioimelle. — Ses origioet et tet aoiécédenli. — « LetcondilioDi. » — L*id«al politique de Dmitri GelitEÎae. — La nonvelle Impératrice acctamée. — La première charte russe. — Le Cnnieil Suprême en fait mystrre. — Dangers de cette méthode. — II. L'opposition. — Le clcr|»é. — Féofane Prokopnvitch. — La noblestic. — Opinions contiadictoirr?!. — A{>itation. — Anne iKu i'jilc « ieé conditions. ■ — La noIiU sse dcinnmie à h'S discuter. — Lrs contre-projets et leuri aignatftires. — I^e Coniieil Suprême débordé. Tentative-» de trantactioa. lU. Arrivée d*Aane. ' Première Tiolation dp pacte conatitn* tioanel. Action oceolte 4*Ottermaon en faveur du pouvoir absolu. — Anne se propoee de le rétablir au moyen d'un coup d'État. — Concourt de la q.ii <1<acMré, — Le mouvement absolutiste se propa^^e au seSn delà noblesse. — IV. La journée du 25 février. — P/iaion de la noiilesge. — Elle demande à disruirr I»-» lns«'9 du nouvr.Tii {jouvrrni'iiu iif . — ! ntPr>-enlion de la i)uchej*!te de Merk- Icuiiuur^. — ManifealalitHi de Id garde. — La noblesse capitule. — La charte dcdûrée en morceanx. V. Respoufabilitée de cet avorlement. — Ses coosé> quencea. — Déchéance de la noblesse. — Les représailles. — Eul des Dolgorotiki. — ABéréioT. — Enquêtes et supjdii — \ Nov^rod.— IvanDol^olould. — L*ex*fiancée du Tsar. — >'athaiiv Dolgoroukî. — Son roman. — Ses Mémoires. — L'aube muge du nouveau règne.
ThéoriquemcDt, comme après la mort de Pierre I", il n'y avait plus rien. En fait» le Conseil Suprême restait debout, puisant dans la situation même un surcroît d'autorité que personne ne pouvait songer à lui disputer. Il comprenait, à ce
L'HÉRITAGE DE PIERRE LE GRAND
moment, cinq membres faisant office de ministres : le chancelier, Comte Golovkine; leTÎce-chancelîer, baron Ostermann;
les deux Doljjorouki, Alexis (»ri|;orovitcli et Vassili Loiikiirh, et Tunique Galitzine, Dmitri Mikliailowitch. Âpraxiiie a en était plus : il reposait, depuis le 10 novembre 1728» sous les voûtes du monastère de .St-Ghrysostôme à Moscou. Le gouverneur de la Sibérie, Michel Vladimirovitch Dol^orouki. ayant voulu venir à Moscou pour assister uu mariage de sa nièce, était admis aussi à rassemblée. Ces six personnag^es se trouvèrent réunis au palais Lefort au moment où Pierre II succombait. Après quelques bésitations, ils «^adjoignirent vucovv les deux feld-rnarechaux, Vassili Vïadunu ovitch Dol- (;orouki et Michel Mikbadovitch Galitzine, et entrèrent en délibération dans une pièce écartée. Le conciliabule ainsi formé parut étrange aux autres bauts personnages qui passaient la nuit an Palais ou v arrivaient mainten ml. Le troisième feld-marcchai, prince Ivan lourievitch Troubetzkoï, était là et lagoujinski aussi et Dmitri ev-Mamonov, marié morganatiquement à ùnedesTsarevny, Prascovie Ivanovna, sœur de la Duchesse de Courlandc. Pourquoi les ^ hommes d'en haut • avaient-ils de préférence Fait appel aux autres? Que voulait dire ce nouveau corps délibérant qui n*émanait d'aucune loi? Ce n'était plus le Conseil Suprême, Qu'était-ce donc? Ainsi un premier germe de mécontentement et d'opposition se formait contre les décisions qui allaient sortir de cette chambre close où des personnages, qui n'avaient aucun mandat pour cela, débattaient Favenir de la Russie.
Le débat ne fut pas long. Tous sentaient le prix du temps. Les Dolgoronki n'osant aborder les premiers la question ihi testament, Golovkine toussant et invoquant une exliaclion de voix, Dmitri Galitzine rompit les chiens. La situation lui paraissait très nette. » Il n'y avait aucun héritier désigné. Le « testament de Caliierinp V* ne com[)tait pas, no devait pa^ tt compter. Elle n'a\ait aiiriin droit d en faire un. Une tille « tirée de la boue!... L'autre testament...» Ici les Dolgorouki dressèrent les oreilles et interrogèrent anxieusement les visages
CHOIX D'aNKK IVANOVNA iS»
« Li autre tcslanicnt attribué à Pierre II, continua Galitzine en élevant Ja voix, est faux... »
Vassili Loukitch esquissa un {^cste de protestation.
H Absolument Faux ! n répéta Galitzine avec force, en fixant les assistants.
Personne ne souffla mot. Les Doigorouki baissèrent les yeux. La partie était perdue pour eux. Galitzine poursuivit : « Les tt bâtardes de Pierre I"» — il employait le mot vybUadki\ dont
le sens est plus énerjjit|ue eu rus>e — «ne pouvaient être anses « en li{;ne. l^tidoxie Feodorovna avait des titres, mais ceux des A trois fi lies d'ivân réclamaient la préférence. L*atnée devait « être écartée à cause de son mari... »
C'était la duchesse de Mecklcnbourç, mal mai iée, en elTet, ainsi c|ue j'en ai lait mention déjû, à un prince querelleur. Kn lutte perpétuelle avec ses sujets et avec tout le monde, il devait finir par se faire destituer en 1736. 11 avait donné de la tablature A Pierre 1" lui-même, cjui le; trait;iil de polisson, et, le duc invruj liant la majesté de 1 Kmpire, lui criait : a Pfui Iteicli! Pfui ileich !» (1). Le duc de Liria se faisait de la duchesse ellemême une opinion peu flatteuse : « Une femme de sens, mais « d'aucune réflexion. Elle a 40 ans. Klle est très (grosse et liés « larde, a de Tinclinatiou pour le vin et i'umour et ne gurde (I de fidélité à personne. « (2)
Galitzine ne fit aucune mention de Prascovie Ivanovna, la cadette des trois sœurs. Il Fabandonnait à Dmttriev-Mnmonov. Son choix était arrêté en faveur d Anne. <« Une femme li esprit,» dit-il. • On a parlé de son caractère difficile, mais les Cour- M landais ne s*en plaid^ent pas... »
Vassili Loukitch approuva. Seul parmi ses collègues il avait appn>clie la puiicesse à Mittau et demenr ni avec elle en bons termes. G elait un pis aller convenable. M cml)lée, la proposition fut acceptée, sans qu*aucun des délibérants eût son{;é à Pierre-Ulric, le fils de lu Duchesse de Uolstein, dont les droits,
(I) Voy. aD« Bii*nr.i^ihi** .'«noDyme <tan« VAnti'/utté rume^ 1870, (î) Kniniîu lie ôi>rre«|iondance «IX AfF. Étr. Mémoire* r| X>orumenf«« Tol. Vlll. y y aî rtîouiiru pour les lescei non publiés dan* lea recueil* ruiui't.
L'HÉniTACE DE PIERRE LE GRAND
comme unique héritier màle, ëtaieot cependaot apparents. Une femme leur convenait mieux, répondait mieux aux
arrière-pensées qui dominaient cette diète électorale improvisée auprès d'un lit de mort. Galitzine y toucha en concluant : « Doncnoug hommes d'accord pour Anne Ivanovna; mats nada « tobié poUktehù, * mot à mot : il faut nous alléger.
— Comment Tentendez-vous? demanda Golovkine en recouvrant sul)iteraent sa voix de tous les jours.
— J'entends que nous devons nous assurer un peu plus de liberté.
L'occasion semblait propice à Dmitri Mikhaïlovitch de
donner corps à son idéal, (jui. il en était persuadé avec raison, s'accordait aussi avec les sentiments plus ou moins avérés de la majorité de ses collègues. Tous ces débris de la haute aristocratie . jugeaient comme lui avilissant et insupportable le jouQ séculaire dont la réforme n^avait fait qu*alourdir le poids surleurs épaules. Au siècle preeedentdéjà, les boiars de Moscou s'étaient avisés de réorganiser Tétat sur la base d'un accord avec le pouvoir suprême, et l'idée de cette tentative remontait plus haut, correspondant aux crises périodiques où, ainsi que je l'ai indiqué, l'absolutisme tombait ici, écrasé lui-même sons le fardeau de sa toute-puissance. En 1681, il avait fait appel à une Commission pour remédier aux vices de l'organisation militaire, dont les guerres avec la Pologne venaient de révéler la foiblesse, et aussitôt le projet surgissait d*une reconstitution de l'administration centrale toute entière, ainsi que des administrations provinciales, sur une hase féodale. Il fut question de créer un certain nombre de lieutenances (miésinitchestva) dans les provinces dont se composait alors Tétat moscovite, Novgorod, Pskov, Tsarat de Kasan, Des bolars de « grande naissanre»» ivielikttrodnvif' devaient v exercer un pouvoir a vie, peut-être même héréditaire. L'opposition du patriarche Joachim avait seule fait échouer cette réforme, dont le caractère se retrouvait dans les projets de Dmitri filikhatlovitch. Cette façon de comprendre la liberté comme un partage du gâteau avec le souverain, les gens de « noblesse maigre *» [Khou^
