faire des donations de domaines ou villages

7. appeler à des charges de cour des Russes ou des étrangers;

B. employer les ressources de TÉlat pour ses besoins per« tonnels.

C'était bien le rêve de Galitzine réalisé, Forganisation définitive et constitutîonelle du pouvoir oligarchique exercé en fait sous Pierre II, deux Galitzine, quatre Dol}|orouki et deux représentants seulement du nouveau personnel gouvernemental créé par Pierre 1*% Golovktne et Ostermann, en prenant la charge. L^article 4 ci-dessus reproduisait simplement et textuellement un oukase du :2 octobre 1727 par lequel le Conseil Suprême s'était réservé les nominations dans Turmce (1).

Mais Ostermann demeura étranger à cette dernière mise au point de Toeuvre commune. Subordonnant sa cfualité de vicechancelier à celle de précepteur, il prétendait ne devoir plus quitter la dépouille mortelle de son élève. Mis en demeure de signer le document avec ses collègues, il s'exécuta, en faisant des réserves mentales, dont il devait plus tard se prévaloir.

(i) PiutfOV, Les Undanen digarcki^uei du ConteU Suprême, p. it.

m L*HéRITAGE DE PIERRE LE GRAND

Et il ne fut pas question un instant de soumettre la • charte » aux suffrages du Sénat du Synode et de la Génératiié. Le pas eût été trop périlleux. Pour leur malheur, les viérkhmh-

nilii imafi[inèrent de l'éviter au inuvtn d'un faux. Dans une lettre adressée à Anne ils indiquèrent « les condition» • comme émanant du vote unanime de tous les tckiny ecclésiastiques et laïques. Trois députés représentant les trois corps d'fitat, Conseil Supi ( me, Sëiiat et Généralité, furent chargés déporter à Mittau cette lettre, dont deux d*entre eux i^jiiorerent le contenu. Galitzine s'était opposé à ce que le Synode figurât dans la députation. « Le clergé s^est déshonoré en consentant à l'avènement de Catherine » , disait-il. Ce fut une autre lourde faute, dont les couséquences ne devaient pas tarder à se manifester.

Féofane Prokopovitch s'en trouva fortifié dans son hostUité»

Il avait été toujours partisan de la monarchie illimitée, concevant la religion comme une force sociale indépendante, mais dont le concours actif, dans la lutte contre la superstition et l'ignorance, devait s'harmoniser avec l'exercice du pouvoir absolu. Opposé , par solidarité avec Pierre I", au rétablissement du Patriarcat, disposé à se conlenter d'une organisation du Synode qui lui permettrait de ie gouverner à sa façon, il ambitionnait, à c6té du trône, le rôle d'un Favori ecclésiastique. Sous Pierre P% Ëtienne lavorski et Théodose lanovski lui avaicnl barré le chemin. Sous Catherine T* deux autres adversaires, Théophile Loputmski, archevêque de Tver et tveorges Dachkov, archevêque de Rostov, s'étaient substitués à ceux-là, allié l'un aux Galitzine, l'autre aux Do%orouki, élève le [)reniier de l'école petite rus»ienne, moyenâgeuse et polonaise, le second de l'école grande russicnuc et de î>on formalisme étroit. Ces deux directions spirituelles se partageaient

LEH MËCONTEMTS

en Russie le monde religieux du dix-huilirme siècle. Sous Pierre II le parti {jrand russien remporta au Synode, et le Syoode arrivant à être subordonné au Conseil Suprême^ Féofaiie n^y gagna pas. La typographie de Saint-Alexandre Nevski où ëiaîent imprimés ses écrits fat fermée. On renouvela contre hu (1 ;uicieiuie8 accusations de simonie e( il dut pnver de fortes amendes. 11 avait, parait-il, pris des libcrléë criminelles avec les icônes ornées de pierres précieuses. Il rêvait une revanche.

Derrière lui et un peu à son instigation, les camp des mécontents groupa, dès le premier moment, la plupart des ëvêques, ainéi que les iiautb toiicliannaires souffrant, comme lagoujinski, d'avoirété écartés de la première délibération au palais Lefort. Le parvenu imagina même d'envoyer à Mittau un émissaire pour prévenir Ânne que • les conditions n , dont tout le monde parlait snns les connaître, ji axaient pas Tassentiment général. Pierre Spindionovitch Soumarokov, un parent du futur dramaturge, fut chargé de la commission. Il neputrexécuter. Vassili Loukitchy de plus en plus décidé à se mettre en avant, avait ▼oulu faire partie de la députation officielle, et, tout en brûlant les étapes, il surveillait les chemins. Il mit la main sur Tèniissaire, mais lut prévenu à son tour par un courrier de Reinhold Loeivenwolde, dont on connaît les relations déjà anciennes avec Ânne Ivanovna. Le frère de cet aventurier, Gustave, était devenu, entre temps, l'amant de la Duchesse de Couriande et servit d intermédiaire dans la circonstance. Lu future Impératrice sut ainsi à Tavance qu'on voulait limiter son pouvoir et que la chose n^allait pas sans opposition.

Cette opposition parut cependant divisée aussitôt elle-même, les uns se prononçant pour le maintien de Tabsolutisme, les autres pour sa limitation, mais avec le concours de la GenévaliU' et aussi de la noblesse. La petite noblesse s'insurgeait surtout contre Textension donnée au pouvoir des « hommes d*en haut» . Le changement proposé ne lui promettait quHine tyran* nie polycéphale. Elle croyait voir au>si (|u il aurait puui ellet d'introduire un ordre de choses que la liussie s appliquait à maintenir en Suède et en Pologne,' comme un élément de fai-

L'HÉRITAGE DE PIBURE LK GRAND

blesse. Anlioche Kaniéinîr, deuxième his établi en Itussie du hospodar de Moldavie, et Vassiii Mikitîich Tatichtchev, rtin poëte, Tautre bistorten, figuraient en téle du (groupe et 8*açilaient violcinmeut. Le ('ouverneiir de Ka.^aii, Volynski, traduisait éloquemment le seuliinent commun en écrivanl àXalicbtchev : « Ce sera le rèQne de dix familles, n (l) Quelques dissidents tenaient pour Eudoxie ou pour la duchesse de Meck- Icnboiir^. Ébsabelh avait ses partisans, qui à la faveur de l'eilervescence générale, osaient se manifester. Manslein veut que dans la nuit du 18 au 19 janvier, le médecin de la Tsarevna, Lestocq, Fait réveillée en l'engageant à faire valoir ses droits. Mais elle refusa (2). On raconta plus tard qu*elle était grosse à ce moment .

La diplomatie étrangère se remuait aussi beaucoup. A la première alerte, Westphal, Tenvoyé danois, avait couru chez son collègue anglais Ward, pour réclamer main-forte. Il fallait à. tout prix écarter Élisabelh. « L'intérêt du roi Frédéric iV en « souffrirait jusqu'aux os. » Ward oMrit 20,000 roubles; mais le Danois se contenta de 3,000 ducats, qui ne lui servirent qu*à apprendre plus tôt la nouvelle deTélection. Wratislaw, assisté par les. ministres de Ilolstein et de la Suède, n'en continua pas moins à se donner du mouvement en faveur de la Tsarevna.

L'agitation alla en grandissant. Moscou, je Tai dit, regorgeait à ce moment de noblesse provinciale. On compta bientôt

juscpi à 500 mécontents, î^e réunissant en des conciliabules nocturnes, discutant projets sur projets. Privé par Tabsence de Vassili Loukitch du plus avisé sinon du plus résolu de ses membres, le Conseil Suprême perdit pied dans cette tourmente. 4» Les conditions « , ébruitées peu à peu soulevaieiil de^ objections multiples. H parlementa, expliquant comment on n'avait pu les discuter publiquement. Ne fallait-il pas que la réponse de la future Souveraine fut d*abord connue? Il consentit à ce que le titre de u tsarine-autocratrice » fut conservé provisoi-

(1) SoLovtov, XIX, SSL

(2) MAKSTBieiy Mémoires, p. M.

A:»ilSE ACCEPTE LES CO.NDiTiONS

LZ7

rement dans les prières et les actes officiels. Il glissait sur la

pciite danjjt'reuse des cuiiiprotius.

La réponse arriva le 1" février, avec ie général Léontiev, UD des députés, qui ramenait Soumarokov, les fers aax pieds. On raconta que Yassili Loukilch oyait roué de coups le inalheureux mes8a{;cr (l). Anne consentait évidemment. Sa réponse avait été rédigée à Tavance par Vassili Loukilch, en des termes qui laissaient supposer que la Souveraine 8*imposait d'elle-même les entraves inventées paries viérkhovniki. Lecture en fut donnée le lendemain dans une assemblée, dont on s'avisa cette fois d exclure les étrungers. Ils occupaient à ce moment un cinquième des hauts grades dans le service civil, un tiers dans Tarmée et deux tiers dans la flotte (2).

On silence de mort accueillit la communication, au témot- (jiiajje de l^rokopovitch. « Les auditeurs baissaient les oreilles it comme déjeunes ânes. » Voulant se donner Tair d'être surpris eux-mêmes par le contenu de la lettre impériale et se doutant que cette attitude ne trompait personne, les viérkkov^ mki tombaient de leur cote daii^ une confusion ridicule. Galitzine seul cherchait à se donner une contenance, • crachant bruyamment « et répétant : u Voyez comme rimpéra* trice est gracieuse* » Personne ne soufflant mot, il finit par s'impatienter.

— Vous éles donc muets !

Une voix s*éleva.

— Je ne sais comment rimpératrice a pu avoir Fidëe d'écrire

ces choses.

Ce n'était pas cela que Dmitri Mikiiaiiovitcb allcndait. Au lieu des acclamations souhaitées, il provoquait un débat sur ie point délicat de la question. Heureusement Tinterpellateur n*eut pas d*écho, et aussitôt, le silence continuant, on s*avisa

de taire signer le procès verbal de la réunion. Cela équivaudrait à une approbation. Personne ne protesta, Féofane Pro-

(1) CmcBtirwkTov, Ortivre.f, ÎI, 185.

(2} Annuaire de la ^énéralUe' pour 1730. Mémoires du prince Dolgoronkwy I,

13S L'HBRITJkGE DE PIEREE LE GRA?SD

kopovitch donnant le premier Fesemple de Tobéissance. Cinq cents si^inatores forent recueillies ;i). Mais, en donnant la

sienne, le prince Alexis MîkhafloTitch Tcberkaski demanda qu tl lui fut permi», ain^i qu a un grauii uoiubre de sen «àmié^ d'exprimer lenr avis sur la nouvelle organisation de l'État. Antre porte ouverte aux discussions. Toujonrs déconcertés, les viérkhevniki n*osèrent la fermer, et le flot insnrrectionnel qui riioiitnit y passa, emportant leur o uvre. Comme honteux de leur laibles^ et touiant s'en relever par im acte d nutohté, lU ordonnaient en même temps d'arrêter laçoujinski. La mesure ne pouvait plus servir qn*à exaspérer les opposants. Ceux-ci se rendaient bien compte que le Conseil allait à la dérive, déchiré lui-nicme par dc^ discordes intime?. Le? Galîtzine tiraient d'un c()l(', les Dol{j;orouki de 1 autre. Prohlaot de Tabscace de Vas» siii Loukitch, Dmitri Mikballovitch travaillait à « remettre au pas • la famile rivale. Élisabeth s^adressant au Conseil pour savoir si c'était par son ordre qu Ivan Doinorouki avait fait enlever la garde d honneur dont elle conâtatait la disparition devant sa maison, la réponse fut : « non; et si le prince Ivan « envoie chez vous avec de telles commissions vous pouvez M faire fouetter les commissionnaires, et s'il se présente lut- « même, vous ji<Hi\* / lui cracher au visa^je. » ^2 Des contestations éclataient entre les conseillers au sujet de toutes les mesures à prendre. Fallait-il publier de suite « les conditions > , ou attendre l'arrivée de l'Impératrice? Osterroann, consulté, fit adopter le second parti. Les viérkhovniki se contentèrent d annoncer à la Sonveraine que le nouveau ré'jime avait été l'objet d'un accueil enthousiaste, ils n'en étaient plus à uo mensonge prés.

Mais les contre-projets de réforme constitutionnelle annoncés par le prince Tcherkaski comnien< aient a aflluer. Du au 10 février on en remit huit au Conseil. Beaucoup d'autres circulaient. Douze nous ont été conservés, portant l^iOO signa-

(i) SotÀWlW^ Histoire de /.i/v »r, \IX, 253.

.:2) Ma ni)F:i Ki.n, 10 fcvrirr 17>30. ArchÎTes secrètes dû Berlin. La dépêche n'a |NM été publiée dan* le Sbohkik.