NICE ET MENTON
Menton, 15 janvier 1868.
Mon cher confrère.
Je lis, un peu tard, dans votre numéro de janvier, que f aurais commencé des conférences à Menton (sic). Hélas ! il n'en est rien encore, et le projet que j'avais
formé à ce sujet a dû être abandonné pour deux raisons majeures :
La première, c'est qu'il me faut une autorisation ministérielle, que je n'ai pas demandée ;
La seconde, c'est que la colonie d'hivernants, à Menton, étant essentiellement anglaise et inféodée à l'allopathie, je ne serais ni compris ni même entendu.
Mais, en légère compensation, je me suis réfugié dans un noyau que j'ai pu recruter, et où, pour être intimes et non officielles, mes Catiseiies n'en propageront pas moins, je Tespère, un peu partout, urbi et orbi^ les avantages sérieux, supérieurs, de notre chère Doctrine du Maître, plutôt que celle de certains disciples nouveaux qui l'ont assez défigurée, au point qu'il nous faille, comme vient de récrire le docteur Pellicer, avec tant de vérité et d'à-propos , « reculer de vingt ans en arrière pour renseignement nouveau. »
Mais, si mon projet de conférences a échoué, celui de mon honorable ami et voisin Imbert-Gourbevre a un succès des plus éclatants, et qui sera des plus heureux pour tous.
Agréez, etc.
D' Perrussel.
La Gazette des étrangers^ publiée à Nice, est venue confirmer la bonne nouvelle que nous apportait la lettre du docteur Perrussel, en nous faisant connaître le résultat de la première conférence du professeur de Clermont. Nous donnons ce compte rendu tel qu'il nous parvient :
c( Lundi dernier, nous avons assisté à la première leçon du docteur Imbert-Gourbeyre sur l'homœopathie: hâtonsnous de dire que le savant professeur a eu un véritable succès. La salle du théâtre du Casino était pleine ; il y avait plus de six cents auditeurs. Mgr le duc de Parme,
i88 CORRESPONDANCE.
les princes de Solms, M. le commandeur général Arnulphy, les sénateurs Tourangin et Lemarrois, MM. les marquis de Moligny et de Villeneuve, M. de Lescouvé, président du tribunal civil, et autres notabilités, occupaient la loge impériale. Il y avait là, comme auditoire, une réunion d'élite comme on n'en peut trouver qu'à Nice, et pendant plus d'une heure le professeur, disons même Toraleur, a captivé l'assemblée par sa parole claire et incisive, s'élevant parfois à une véritable éloquence.
« Cette question d'homœopathie, qui semblait d'avance, comme toutes les questions scientifiques, devoir être un peu aride et difficile à comprendre, le professeur l'a traitée avec un intérêt saisissant, avec une lucidité parfaite et un talent d'exposition remarquable.
« Nous avons pu nous procurer, grâce à la sténographie, l'exorde de celte première leçon, «et nous nous empressons de la reproduire en partie :
a Autrefois, a dit le professeur, lorsqu'un étranger abordait sur ces rives, il n'y trouvait qu'un sol inhospitalier. Proscrit ou victime, tel était le sort qui lui était infailliblement réservé; et pourtant c'était bien ce même soleil avec sa chaleur bienfaisante, c'étaient bien ces mêmes eaux bleues du grand lac méditerranéen.
«Que les temps sont changés! C'est qu'un grand fait a passé depuis sur Vhumanité, en ladotant.de la civilisation chrétienne. Aujourd'hui, aux pieds de l'antique Cœmenelum^ il n'y a ni Celtes ni Gaulois farouches ; il n'y a plus de barbares ni d'étrangers ; — ici, et grâces soient rendues au ciel de ce bienfait, ici a lieu l'exposition permanente de la fraternité universelle.
c< Je prononce à dessein, messieurs, le mot d'exposition, parce que celle que j'ai sous les yeux a plus d'un rapport avec l'Exposition universelle qui vient d'attirer à Paris le monde entier.
« Vous avez aussi vos palais, vos villas et vos hôtels :
des temples de tous les cultes, des chemins de fer, des théâtres, des cercles et des casinos ; des jardins à végétation luxuriante, et surtout un immense aquarium, où l'on voit au moins cuxuler des vaisseaux ; et tout cela abrité sous un ciel bien plus beau que celte énorme toiture métallique qui recouvrait naguère toutes les merveilles de rindustrie.
« En outre, votre exposition est permanente, et chaque année elle a le singulier privilège d'attirer l'élite du monde civilisé. Ici vous êtes visités par des empereurs et par des rois. J'entrevois même dans cette enceinte des fronts qui ont porté le diadème; et je salue Leurs Majestés.
« Ici encore affluent les grands ministres, les ambassadeurs, les hommes d'épée el toutes les célébrités du rang, de la fortune, de la science et des arts : véritable congrès, où Ton ne vient plus panser, lant bien que mal, les blessures de la guerre, mais congrès de jouissances paisibles, de plaisirs élevés, où la culture de la santé se marie au culte de Tesprit et des rapports sociaux.
« Et, à propos de congrès, permettez-moi un souvenir tout à fait personnel.
« L'Exposition universelle a été féconde en congrès scientifiques de plus d'un genre. Le 9 du mois d'août dernier, s'ouvrait à Paris une réunion de médecins de tous les pays, médecins français, belges, anglais, américains, allemands, espagnols, italiens, médecins de presque toutes les nationalités. Et que venaient faire ces hommes de langues diverses? Ils venaient défendre des idées communes, et, à la suite d'une expérience universelle de cinquante années, proclamer comme vrais et inattaquables les principes fondalmentaux de la doctrine hahnemannienne- Telle a été la raison du congrès international homœopathique de 1867.
« J'ai eu l'insigne honneur de le présider et le grand
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bonheur d'acclamer nos articles de foi scientifique définis en plein concile médical.
« Et c'est votre assemblée qui me remet ce congrès en mémoire. 11 me semble en ce moment que je préside encore cette même réunion internationale. Je viens parler aussi devant un auditoire où sont représentées toutes les nafionalités, et je viens de plus traiter ici les mêmes questions que nous agitions, il a quelques mois à peine. Il ne me manque plus que vos suffrages, et si j'étais assez heureux pour les obtenir, oh ! je vous en prie, ne les donnez pas à l'homme, mais reportez-les plutôt sur une doctrine que je suis venu ici tout exprès exposer, défendre et propager.
ce Et, après tout, c'est votre affaire : ce sont vos propres intérêts que je viens débattre. Nos intérêts personnels , quoique liés aux vôtres, leur sont bien inférieurs; car c'est vous, public, qui êtes le sujet et la matière de la médecine, et vous êtes continuellement exposés à en être les bénéficiaires ou les victimes ; ce que vous comprendrez beaucoup mieux, du reste, dans tout le cours de ces entreliens.
« J'ai pris pour programme l'étude des différents systèmes de thérapeutique en vigueur depuis le commencement de ce siècle; j'aurais mieux fait de le formuler ainsi : l'homœopathie en face de Tancienne école, ou de ce que l'on appelle improprement l'allopathie. Tel est le sens vrai de mon programme; et, chemin faisant, je vous ferai toucher au doigt la non-valeur des systèmes de thérapeutique en dehors de l'homœopathie.». »
« Le professeur a raconté ensuite la vie entière de Hahnemann, l'histoire de la découverte de la loi des semblables, base de son système, et lés nombreuses persé^ cutions dont le médecin allemand avait été l'objet, Rieti n'a été plus saisissant que le parallèle qu'il a fait de Broussais et Hahnemann; Broussais recevant à sa mort
une magnifique ovalion de la jeunesse des écoles, et^ Hahnemann, conduit modestemenl à sa dernière demeure par quelques rares disciples, « et la jeunesse des écoles, trompée par les préjugés et l'intolérance de ses maîtres, n'était point là pour saluer les restes d'un homme qui devait laisser un nom immortel. » Dans la seconde partie, le professeur a exposé le principe fondamental de l'homœopathie à l'aide d'exemples parfaitement choisis, comme le café, le tabac, l'arsenic, le mercure, etc., il a fait voir comment on guérissait avec des médicaments produisant des accidents semblables à ceux des maladies à traiter. Il a démontré, en outre^ la loi homœopathique sur le terrain même de la médecine prophylactique, par l'emploi de la belladone préservatrice de la scarlatine, et Thisloire de la vaccine.
Le professeur a raconté ensuite fort spirituellement et avec un rare bonheur comment il avait été amené à Thomœopathie par les cfcinoiseux-mêmes, en étudiant sur les pelouses les accidents causés par Thuile essentielle d'oranger contenue dans l'écorce de ces orangettes.
Du terrain des fails, le professeur a passé à la démonstration synthétique de la loi des semblables, en la puisant dans le caractère même du poison afférent à tout véritable médicament, et a établi en même temps par les considérations les plus élevées l'existence d'une homœopathie morale et religieuse. Cette dernière thèse a vivement impressionné l'auditoire et lui a arraché de nombreux applaudissements.
En terminant, M. le docteur Imbert-Gourbeyre a prétendu que tous les médecins étaient homœopatheé, et a justifié son paradoxe en les distribuant tous en quatre catégories : les homœopathes avérés ; les homœopathes sans le savoir ; les homœopathes qui n'osent pas encore se déclarer comme tels, Vespoir de la patrie; et les homœopathes plagiaires, auxquels il
