LE SECOND EMPIRE SYRACUSAIN

obtenir de résultats définitifg. A plusieurs reprises, il doit reprendre la guerre avec des alternatives de revers et de succès. La campagne la plus importante et la plus caractéristique est celle de 398 i. Le massacre des Carthaginois dans les cités grecques donne le signal de la guerre, Denys marche sur les villes carthaginoises de l'ouest : Eryx se soumet, Motye est assiégée et prise. Mais l'armée ennemie débarque en Sicile et reconquiert une à une les positions occupées par Denys, qui se retire en dévastant le pays. Les Carthaginois longent la côte septentrionale, prennent et ruinent Messine, sont vainqueurs sur mer près de Catane. Denys, abandonné de ses alliés, est assiégé dans Syracuse. Il faut l'arrivée d'une armée de secours, envoyée par Sparte, pour rendre courage aux Syracusains et leur assurer la victoire : Carthage se résigne à conclure la paix. Les succès de Denys lui permettent d'imposer ses volontés à toute la Sicile hellénique. Les villes qu'il protège des entreprises carthaginoises acceptent sa suzeraineté ; celles qui veulent rester indépendantes sont soumises par la force ; Léontinoi, Catane sont prises, Naxos détruite.

De Sicile, Denys étend son autorité sur la Grande Grèce. Rhégion, qui avait résisté à une première attaque, est prise et détruite en 387 ; Crotone succombe à son tour. Thourioi réussit à sauvegarder son indépendance, mais Tarente doit accepter une sorte de protectorat syracusain. De plus en plus Denys agrandit son champ d'action. Il fonde des colonies sur les côtes de l'Adriatique, à Ancone, à Hadria, à Issa; il intervient en Epire dans les luttes entre les Molosses et les Illyriens et songe à mettre la main sur Dodone.

Enfin, dans la mer Tyrrhénienne, il reprend la lutte contre les ennemis de l'hellénisme, les Etrusques. En 384, la flotte syracusaine se porte le long des côtes d'Etrurie et de Corse, pille les ports et rapporte un riche butin. Denys s'entend avec les Gaulois, qui menacent eux aussi l'empire étrusque, et lève parmi eux des mercenaires.