L'ÉDITION MARSEILLAISE D'HOMÈRE

mère placé sur le haut d'une maigre colonne : c'est le seal hommage que paraissent avoir rendu au grand poëte les descendants des Phocéens^ comme ils s'intitulent sur la colonne. Cet hommage est peu digne d'une telle renommée. J*en imaginerais un plus délicat, et qui rappellerait mieux ce que fut autrefois Homère pour vos ancêtres. Que ne fait-on exécuter à Marseille, aui frais de la ville, et par les soins de quelque helléniste du pays , une réimpression de \ Iliade^ où seraient mis en relief (je ne demanderais même pas que ce fût en lettres d'or) le petit nombre de passages où la leçon marseillaise d'Homère nous a été conservée par les scholiastes anciens ? On ferait ainsi, avec les ressources dont dispose la typographie moderne, un monument digne du plus grand nom de poëte dont s'honore la Grèce. * L*appel que je me permettais d'adresser au patriotisme marseillais fut alors chaleureusement accueilli; je souhaite pour l'honneur des lettres qu'il ait un jour quelque effet. Les Marseillais n'ont jamais oublié leur origine et les monuments d'antiquité qui en témoignent. Au dernier siècle, J.-B. Grosson publiait un recueil estimable, quoique fort imparfait, de dessins des antiquités de Marseille (1), où il regrette avec raison que la colonie phocéenne ait laissé tomber en désuétude certains usages de la mère patrie. Vers le même temps, le Marseillais Guys, revenant de Grèce, signalait et décrivait « quelques

(1) RteiteU des AnUgnUés ti monumenis marHUMs qui peu* wetU intéresser rAi#loir» ei les arU QUaiseille, 1730, in-4*).

usages grecs qui se trouvent à Marseille v (0. Ce sont là de bonnes pensées et de bons sentiments qu'il convient d entretenir.

Au reste, le latin n'était pas. moins cultivé que ne l'était le grec. Le grammairien Gnipbon, Cornélius Gallus et Varron d'Atace, deux poètes surtout connus comme traducteurs ou imitateurs de la poésie alexandrinCy Roscius, le célèbre acteur, qui écrivit une théorie de son art (je ne puis ni ne veux citer plus de noir.s), tous ces mattres en des genres divers, qui émigrèrent de la Narbonaise eu Italie pour enseigner dans les écoles, briller dans les cercles élégants (2) ou régner sur la scène dramatique, montrent en quelle étroite alliance vivaient les deux langues et les deux littératures dans la Gaule devenue romaine. Les monuments témoignent dans le même sens. Une inscription grecque que j'ai sous les yeux nous montre Marseille pourvue d'un gymnase, dont l'oi^anisation rappelle exactement celle des gymnases athéniens (3) : voilà pour les traditions helléniques. Une autre inscription, découverte il y a

(1) Voyage lUUraire de la Grèce, Paris, 1776, in-8'', t. II, lettre xlii.

(2) De ces derniers il faut pourtant exclure le célèbre auteur du Satiricon, Pétronius Arbiter, dont Torigine gauloise ne se fonde que sur une prétendue inscription tnmulaire, copiée vers 1560, près du village de Peyruis, sur les bords de la Durance, par le médecin Pierre Bérenguier. Cette inscription qui, depuis Boucbe (ChorograpMe de Provence, p. 240), a passé dans beaucoup de recueils épigraphiques, est aujourd'hui reconnue pour apocryphe, comme le constate mon confrère M. L. Renier, dans une note qu^il a bien voulu me remettre sur ce sujet.

(3) Voir ma Pfole $ur une imcripUon de Mar$eiUe, dans le