LE GREC DANS L£S ÉTUDES UNIVERSITAIRES

tienne, mourant à Thôpital de Lyon, nous touche d*une pitié qui 8*ajoute pour loi à notre reconnais- 8ance.

U ne faudrait pourtant pas que cet émouvant spec* tacle nous rendit injuste pour le dix-septième siècle, qui , dans Tordre des études grecques , ne manque ni d'activité utile ni de cette espèce de génie que demande la bonne érudition, et. qui surtout a su faire passer dans notre littérature une part si considérable des sentiments, des idées et des formes de la littérature antique. •

L'année 1 598 est mémorable à bien des titres pour notre hi:»toire. Après trente-cinq ans de guerres civiles qui avaient en partie ruiné les écoles et dispersé les écoliers avec les maîtres, elle a vu signer Tédit de Nantes et le traité de Yerdun ; elle a vu mourir Henri Estienne ; elle a vu achever une grande réforme des règlements universitaires, réforme que semble avoir dictée l'esprit même de ce célèbre helléniste (I). Dans le nouveau règlement, qui fut promulgué en 1600, les études grecques ont une large place : Homère , Hésiode , Théocrite , les dialogues de Platon, les discours de Démosthène et de Lysias, enfin les Hymnes de Pindare (2), sont recommandés aux mai- Ci) Sur rensemble de ces réformes, outre VBUtoire de VUni" vertUé par M. C. Jourdain, voir l*Bistoire de Henri IV par M. A. Poirson, tome 111, p. 762 et suiv., où l'esprit libéral de ces nouveaux statuts est un peu exagéré par Fauteur.

(2) Ccst le mot, un peu impropre, par lequel sont désignés dans ce règlement les ^oiuixa iicCvixa ou imvixia, qui seuls nous sont parvenus de la riche collection des poèmes du lyrique thétMÛD.

très et aux élèves. Dans les classes de philosophie Aristote reste Tauteur par excellence : l'obstination de la scolastique maintenait sur les programmes : VOrganon, V Éthique, la Physique, la Mètaph^riqui, auxquels s'ajoutaient les Éléments d^Euclide (1); autant de livres qui, du reste, pouvaient n'être expliqués dans ces classes que d après des traductions latines. Le prince qui promulgua la réforme de 1 598, s'il n était pas nourri aux lettres grecques, n'y était pas non plus étranger : il aimait et lisait beaucoup Plutarque, comme faisait Montaigne (2), dans la traduction d'Amyot; il agréait, en 1604, la dédicace d'une traduction en vers de VOdyssée, par Certon. Son fils Louis XIII, devait faire davantage. Dès 1612, on voit qu'il apprenait le grec, jusqu'à poo- Yoir traduire les Préceptes d'Agapétus à Justinien (3), ouvrage qui paraît avoir été alors un livre classique. C'est beaucoup plus que n'en ont jamais appris Louis XI V avec son précepteur Hardouin de Péréfixe, le grand Dauphin avec Bossuet, le duc de Bourgogne avec Fénelon (4). La même année» sur le conseil

(1) Cet ouvrage a été traduit quatre fois» mais, à ce qu'il semble, d'après le latin, dans les premières aimées du dix^septième siècle.

(3) BssaiSy 1. II, c. 17. Cf. la célèbre lettre de Henri IV k la reine, en date du 3.8eptembre leoi.

(3) Préceptes d'Agapétus à Justinien mis en ftançoU par te roy très chrétien Louis trei^ème, roy de France et de Navarre, en ses leçons ordinaires. Un résumé en latin decbaque pHtepte suit la traduction française. En 1614 parut une autre traduction française de ces mêmes préceptes, par J.-B. Richard.

(4) Sur ces éducations de princes, voir Hardouin de HréÛie^