I AYANT-PROPOS

avoir fait des livres ou des mémoires académiques. Le sujet de mon cours de 1867-1868 m'a semblé permettre une exception à cette règle. D*abord, il offre un ensemble qui se détache de la série de mes études d'histoire et de critique sur la littérature grecque. De plus, par une rencontre que je ne prévoyais pas, puisque mon programme était officiellement arrêté depuis le mois de mai 1867, ces leçons sur riiistoire de Thellénisme en France ont coïncidé avec d'assez vives discussions sur Tutilité des études de langue et de littérature grecques , avec des tentatives ou des propositions de réforme dont le public s'est vivement ému (i); elles ont eu ainsi un à-propos dont je ne voulais pas plus me défendre que je ne l'avais cherché. Cet à-propos me décide à publier sans retard la série de mes leçons de 1867-1868, rédigée avec le concours opportun et obligeant d'un de mes auditeurs (a). D'ailleurs, en remaniant la première rédaction faite au jour le jour, je m'y suis permis tous les changements d'ordre, toutes les additions bi-

(1) CetX\e$u\^imémeàeàObservationssurqu0lqtwr4fùrmet proposées pour tenseignement du grec dans les établissements d'instruction secondaire, qu*a publiées rAssocialion pour Tencouragement des études grecques, dans le Supplément à son Annuaire de 1S6S.

(2) M. A. Soary, licencié es lettres , archiviste paléographe.

AYANT-PROPOS. m

bliographiqaes et autres, toutes les corrections qui pouvaient la rendre plus digne des lecteurs à qui j'allais la présenter (i). Même après cette révision laborieuse, le livre aura encore bien des défauts que je vois, sans compter ceux qui m'échappent. Pour plusieurs parties de mon sujet, j'avais été prévenu par des écrivains dont l'œuvre n'était pas à refaire. Je me suis contenté, en pareil cas, de renvoyer à leurs livres, et je me suis surtout attaché aux périodes de l'histoire et aux faits qui n'avaient pas été mis jusqu'à présent en une juste lumière. De là une certaine disproportion, que je n'ai pu tout à fait éviter, entre les diverses parties de cet ouvrage ; de là pour moi la tentation d'y join* dre quelques travaux antérieurs qui le complètent et qui, je pense, le rendront plus utile. Toutes ces irrégularités de composition serontelles rachetées par l'intérêt qui s'attache aux formes plus libres et plus digressives de l'enseignement public ? Je le souhaite plutôt que je ne l'espère. Mais à quoi bon prolonger là-

(1) Ce que je dis ici s'appliqae uniquement à mes leçons d'histoire et de critique littéraires. Les auditeurs de mon cours savent que j'ai l'habitude de faire, en outre, chaque année, ane série d'eiplications philologiques portant sur des auteurs et des morceaux choisis dans les divers programmes de licence et d'agrégation : c'est la partie de ce cours qui répond le plus directement, pour la lan{;ue et la littérature grecques, au programme naguère inauguré de l'École des hautes études.

Tm AYANT-PROPOS.

dessus les explications et les excuses? Elles défendraient toujours mal un livre qui ne saurait pas se défendre lui-même contre Tindifférence ou les sévérités de la critique.

Août 1S69.