ÉLÉMENTS GRECS DU PROVENÇAL

nécromanei€j panthère^ Penlecéte^ etc. C'est à pea près un mot grec pour sept cents mots d'origine sartoat latine, plus rarement germanique.

Devant ce résultat, qui s'accorde si bien avee le précédent, il feut reconnaître que l'élément hellénique occupe très- peu de place dans le lexique roman du nord. En occupait-il davantage dans les dialectes romans du midi? On est disposé aie croire, si l'on songea tant de villes soit colonisées par les Grecs, comme Marseille, soit envahies jadis par la civilisation grecque, comme Arles et Lyon. M. Fauriel déclare même, dans ses recherches sur les origines du provençal , que le dépouillement qu'il a fait de tous les textes écrits en ces dialectes* lui donne environ trois mille mots, dont le latin ne peut pas rendre compte (1) ; mais M. Fauriel n'a publié, que je sache, aucune liste de ces trois mille mots, et les divers lexiques du provençal que j'ai pu consulter, entre autres celui de Raynouard , ne me semblent pas confirmer cette assertion du savant philologue. Dans l'état actuel de la lexicographie provençale, quand les divers dialectes méridionaux ont été si peu étudiés pAr des grammairiens familiers avec les procédés scientifiques, peut-être ne convient-il pas de prouoncer là-dessus un jugement définitif (2).

(1) HUtolre de la Uttérature provençale^ t I, p. 295.

(ï) M. de Laireleye (HisMre de la langue et de la liUérature provençale jioÊéréettn 1S45, au tome III des Aooalesdes Uoiversit» de Belgique) se plaint avec raison de ce que nous manquons encore de recherches spéciales sur quelques-uns des dialectes parlés danft le midi de l'Europe. L'indécision qu'il montre

Faute de mieux , et en attendant les travaux que nous promet Tactive école des jeunes romanistes comme ils s*appellent volontiers aujourd*bui (1), j*ai du moins essayé pour le provençal ce que j'avais fait pour la langue d*oïl. J ai analysé le glossaire qui termine la Chrestomathie provençale de Bartscb (2), comme j'avais analysé celui de la Chrestomathie de Vaneien français , et cette analyse m*a conduit aux mêmes conclusions. Bien plus, les mots d*origine gréco-latine qu*on trouve dans le provençal sont presque tous les mêmes que ceux que nous offre la langue d*otl (3).

A y regarder de près, il semble d'ailleurs peu probable que le midi de la France ait dû garder un fond bien ricbe de mots originairement belléniques. En effet, d'un côté, la période de transformation vraiment féconde durant laquelle se sont détachées du latin les langues romanes ne commence guère qu'à la fin do cinquième siècle, c'est-à*dire en un

lui-même dans sa méthode atteste trop bien que ce secours lui a manqué.

(1) L* Académie' des inscriptions et belles-lettres vient prédsèment de proposer, en vue du prii ordinaire qu>lle décernera en 1S70, le sujet suivant : « Étude sur les dialectes de la langue d*oc au moyen âge. »

(S) !• éd., 1867, gr. in»8\

(S) Qu*il soit bien entendu que je ne parle pas ici des noms propres. I^e plus simple coup d'cril jeté sur un calendrier montre combien les noms d'origine grecque abondent dans notre OnoniMficoii; mais il est facile de constater aussi que cet noms, comme Etienne (de Stêphanos)^ Grégoire (de Greyo- Ho<), etc., nous sont parvenus par rintermédiaire des trans-" criptions latines^