DEUXIEME APPENDICE

m; l'état des études de langue et de littérature

GRECQUES EN FRANCE, DWS LES TREXTi: Di;R\Ii;nF:.S AN- NÉES (l).

Considérations générales.

C'est un fréquent sujet de plaintes, en France, que le prétendu ariaiblissenieul des études de littérature ancienne, et jjarticulièrenient de littérature grecque. I.e

(1) Publié dans lu Colkxtioii des Uapports que M. Duniy, ministre de l'instruetion |niljli(|iie, deinaïuia, en 18G6, à divers sa>ants sur les derniers progrès et sur l'état aetuel des sciences et des lettres. En réimprimant ici ce ujorceau, nous y avous fait ([uelqius additions nécessaires pour le mettre au courant des publications nouvelles, et aussi quelques suppressions pour ne pas répéter certains renseignements déjà consignés dans le premier Appendice. Dans la longue énumération (|u'on va lire figurent bien des ouvrages dont il me suffisait de nommer les auteurs. Quant à mes propres livres, je me suis borné, d'ordinaire, à les mentionner en leur lieu, sauf le cas où l'intérêt général de la science m'autorisait à exprimer avec franchise des opinions et des jugements qui touchent ù mes travaux personnels. J'ai cru aussi qu'il était équitable d'accorder au moins une mention à beaucoup de publications modestes, qui, sans marquer un notable progrès de l'érudition , contribuent néanmoins à faciliter les études de littérature ancienne, comme à en répandre le goût dans notre pays.

présent exposé fera voir peut-être que, loin de s'affaiblir, l'étude du grec, qui, au dix-huitième siècle, avait pi-esque disparu de l'enseignement universitaire (i)et n'étaitguère représentée que dans nos Académies, a fait, au contraire, de notables progrès parmi nous dejjuis cinquante ans.

Plusieurs faits généraux attestent, avant tout, ce progrès :

i" L'augmentation du nombre des chaires publiques attribuées à l'enseignement des lettres grecques, l'extension et la variété croissante des progi^ammes suivis par les maîtres, l'assiduité efficace d'un nombre relativement considérable d'auditeurs.

2° L'élévation moyenne de niveau constatée, à cet égard, malgré quelques alternatives, dans les épreuves de la licence es lettres et dans celles de l'agrégation.

3° Le grand nombre de thèses soutenues pour le doctorat, sur des matières d'histoire, de géographie, de phil()so])hie, de littératui'e et aussi de grammaire grecques. Cela est surtout sensible depuis 1840, époque où un règlement nouveau a élargi le cadre de cette épreuve universitaire, en accordant formellement aux candidats une liberté dont ils ne jouissaient cju'à titre de tolérance pour le choix des sujets de leurs thèses. De 1840 à iSGg, sur environ deux cent cinquante candidats reçus, cent quarante ont traité, dans une de leurs deux thèses ou même dans toutes les deux, des matières d'antiquité grecque. Beaucoup de ces thèses offrent un intérêt sérieux à la critique; quelques-unes sont de véritables ouvrages et ont obtenu, après l'épreuve officielle, d'honorables succès soit devant le public, soit devant l'Académie fran-

(1) Voir plus haut, p. 29G, n. 2, 309. Cf. Talleyraud, Rapport sur VinstrucùoH publique (Paris, 1791, in-4°), p. 131, 132, où le latin est la seule des deux langues classiques que l'on maintienne sur le programme de l'instruction secondaire.

LE nOCTORAl KS LKITRES. 4'.1

çaise, qui, grâce à l'Iieureuse lilxralit»'- des fuiulatiuiis Montyon, peut, cliaque aiiiu'e, récompenser par clos prix tout ouvrage «'-crit sui- nu sujet relatif à (pielqu'une «ks sciences morales, ponr\n tpiil niiisse le int'iile du bon langage à celui de la doctrine.

On ne saurait cnumcrer ici toutes ces thèses. Une hi- Ijjiof^rapliie spcciale en a et*'- dressi'e , en iSii, par M. A, Mouricr, et conq)lit«'e, en i8()(j, par l'auteur, a\ec le concours de M. V. Dcltour (i); elle aideia, du moins pour la période on elle se renferme, à compl«'-ter l'esqnisse que nous traçons, et dans laquelle d'ailleurs les thèses les plus importantes seront citées selon l'ordre des matières. On reujartpicra que plusieurs ont |)our auteurs des gens du monde ou de futurs jurisconsultes, qui ne rherchaieni dans les épreuves dn doctorat qu'une occasion d'exercer leur esprit à des études difficiles et méritoires. Deux fois même de laborieux candidats se sont gratuitement imposé la tâche d'écrire en grec la thèse que le règlement leur demande décrire en latin. ï.a thèse grecque de M. ÎMervoyer sur Apollonius de Tyane (i8G',)na pas paru moins estimable |)our l'élégance et la correction du st\ le que pour les cpiaiités de l'érudition.

L'honneur du progrès que nous signalons revient, pour une laige part, à M. Victor Le Clerc, doyen de la Faculté des lettres de Paris tie iH'Vi à i86j, qui, durant ce long décanat , a constamment donné au doctorat es lettres l'imjjulsion la plus \ive et la plus féconde. Helléniste luimême autant que latiniste, au commencement de sa carrière, il savait mieux que personne diriger les jeunes esprits vers les pai'ties inexplorées de la littérature giccque. De Paris, ses exemples et ses conseils ont étendu loinjuste et utile influence jusque dans les Facultés de pro-

(l) Chez Delalain, nn vol. iii-S".

444 L'HELLÉNISME EN FRANCE. — 2e APPENDICE.

vince, et ont ainsi accru partout l'importance du doctorat.

Il faut aussi noter la part d'action utile exercée par les maîtres de l'Ecole normale supérieure et par les jeunes professeurs qui en sortent chaque année pour répandre dans toute la France les traditions de ce riche enseignement .

Les Facultés de théologie, que nous n'avons pas à juger ici pour leurs travaux dogmatiques, méritent du moins d'être signalées pour leur zèle à seconder les études d'antiquité ecclésiastique, spécialement en ce qui concerne les Pères de l'Eglise grecque. C'est ainsi que dans la liste des thèses de la Faculté de Paris, inq)rimée en iBCl, à roccasion de l'ouverture des cours, on relève celles de l'ahbé Cruice (i8jj) sur les Philosophumena d'Origène; de l'abbé Lagrange (i856) sur la Controverse entre Celse et Origcne ; de l'abbé Jallabert (i858) sur le Pasteur d'Hermas, etc.

D'ailleurs, |)lusieurs sujets du même genre ont été traités soit par des laïques, soit par des ecclésiastiques, en vue du doctorat es lettres : les écrits du faux Denys l'Aréopagite, par M. Montet (i8',8); la prétendue Correspondance de Sénèque et de saint Paul, par M. Aubertin(i857); Saint Justin \yAv}!{. Aube, et Saint Basile ytàv M. Fialon (1861); Sjnésius, par ^M. Druon (1859); ['Influence des pères de l' Ef;Lise sur l'éducation chrétienne au quatrième siè'clc, par l'abijé Lalanne (iB")!) ; les Philoso- ])huinena, par l'abbé Jallabeit (i8j'j); Philon le Juif eX. V École juive d' Alexandrie^ par l'abbé Biet (i8j4)i Gt*^-*

4" Une création récente a surtout développé cette ambition, un peu neuve dans le clergé français, pour nos grades universitaires : nous parlons de l'Ecole des hautes études ecclésiastiques établie, en iB-jG, par Mg'" Affre, archevêque de Paris, dans l'ancienne maison des Carmes,

LKS ÉTUDES GRECQUES DANS LE CLERGIi. ,ib

sr)us la sa\aiito cl lilxrale direction de l'ahl)!' Cruice. De rette «'colc sr)nt sortis, dc|iiiis \iiiyt ans, un {^land nombre (le licencif's et dedoctenrs^ (jui ont apport/', soit au service de l'Université, soit à l'enseignement des séminaires, les fruits d'une solide instiiiction littéraire, et cpii par là ont foil licureusomcnt contribué au rapprochement des es|)rils entre l'Eglise et la société laïque. La théologie protestante n'est plus aujoind'hui la seule, en France, qui aime 1 érudition et <pii la poursuive juscpi à ses sources pieniières. li'épiscopat français compte parmi ses membres des d(tcteurs jadis sortis de l'Kcole des Carmes et reçus, en Sorbonne, à la I''a<ulté des lettres. Plusieurs docteurs es lettres de Paiis (igurciil aussi parmi les congrégations religieuses.

Même en dehors de ces alliances, rE|)iscopat français se montre de |)lus en plus favorable aux études de litti rature grectpie. Kn général, il s'est défendu des paradoxes hostiles à l'é-tude des aiitems profanes, (piand ce sujet souleva, il v a (pielques années, de vives controverses. In l'iofiuent évécpie, M?"" DupanNui]), a même, et à plusieurs reprises, encourage publicpiemcnt une juste admiration j)i>ur les tragiques grecs, en faisant rej)résentcr en grec par les élèves de son j)elil séminaire des tragédies de Sophocle et d'Escli\le.

C'est l'occasion de rappeler que deux ou trois tentatives de représentations semblables (mais en français), quelquefois soutenues par le talent d'habiles artistes, n'ont pas manqué de succès sur les théâtres de Paris, et que les chefs-d'œuvre de la scène antique ont trouvé là ilintclligcnts et syn)patlii([ues auditcuis.

5° Les concours académiques, et spécialement ceux de l'Académie des inscriptions et belles-lettics, ont j)i()voqué aussi la composition dOuviages importants, parmi lesquels nous citeions : en 18 j7, les Rechcnhcs sur le-

iiG L'HELLÉNISME EN FRANCE. — 2" APPENDICE.

tilde du grec en Occident, au moyen âge, par M. E. Re- :uia (inédit) ; en 1860, les Recherches sur les œuvres de l'orateur Hypéride, par M. Jules Girard, qui a publié (en 1862) deux chapitres considérables de son travail, et |)ar M. Fr. Meunier, dont le travail est encore inédit; en 1 863, ï Histoire du Roman chez les Grecs et chez les Romcdns par M. Chassang ; en 1864, les Recherches de M. Gidel sur les traductions grecques de nos lomans français au quatorzième et au quinzième siècle; en i865, V Examen critique des livres qui portent le nom d'Hermès Trismégiste, [)ar M. L. ^lénard, dont le mémoire vient de paraître, et |)ar M. Robiou, dont le mémoire est encore inédit.

L'Académie française associe, depuis quelques années, ses encouragements à ceux de l'Académie des inscriptions, en proposant [)our sujet de prix des études de moi-ale et de littérature sur l'antiquité. C'est ainsi qu'elle a, eu i8ji, demandé une nouvelle traduction de Pindare et qu'elle a partagé, en i8j3, la récompense proposée entre MM. Collin, Fresse-Monval, Poyard etDehcque. En 18 j(, un concours ouvert sur le poëte Ménandre pioduisit deux bons mémoires de MM. Ch. Renoit et G. Guizot, entre lesquels fut partagé le prix. Deux autres essais sur le même sujet furent en même temps publiés, l'un par un jeune professeur, M. Ditandy, l'autre par un des vétérans de notre enseignement universitaire, M. Stiévenai"t. En i8j8, fut couronnée la belle Étude sur Thucy-' dide, par M. Jules Girard, publiée en 18G0.

Tout un volume de rechei'ches approfondies sur j. Amyot ^ œuvre demeurée unique de feu Auguste de Blignières, doit aussi son origine à un concoul-s d'élo^ quence ouvert par l'Académie française. En com})létant son discours académique par des j'echerches plus générales d'érudition sur les traducteius d'auteurs anciens au seizième siècle, le jeune écrivain s'est assuré des droits à

LES ACADÉMIES ET L'ÉCOLE D'ATHÈNES. in

l'estime des liellénistes comme à relie des hommes de goût.

fi" A rc nioii\cnieiit de fc-conds tra\aux se rattache la création de l'Ecole française d'Athènes, fondi'c par le gouvernement du roi Louis-Philippe, d'après le plan et les vues (le >L de Salvau(l\, et spécialement soumise, de- |>uis dix-huit ans, au patronage de l'Académie des belleslettres (i ). Bien que les mémoires |)ul)liés par les membres de cette école s(»ienl surluut archéologiques et que, connue tels, ils doivent cire appréciés dans un autre de ces Rapports, on ne peut manquer de signaler ici les effets heureux dune telle fondation. Elle a vivilié d'un esprit nouveau les études uni\ersitaires par l'alliance de l'archéolof^ie aNec la littérature. Plusieurs thèses de doctorat souteiuies par d'anciens membres de lEcole d'Athènes suflisent à montrer les a\antages de cette alliance, à laquelle notre érudition classique était restée, jusqu'à |)résent, tro|) éliangèie. Nous citerons seidement pour exemple : la thèse de M. Beulé sur les beaux-arts à Sparte (i8j3), celle de M. Jules fJirai-d sur l'atticisme de Lysias (18 j',), celle de M. Alexandre Bertrand sur les dieux |)rotecteurs des héros d'Homère (18 j()), celle de feu Ba/in sur la condition des artistes dans l'antiquité (i8(>fi), la dissertation de M. (iandar intitulée : Humrre et la (jrrcc conti'injmidiiie ( 1 8 jy) .

La grammaire et l'histoire des dialectes grecs commencent aussi à occuper le /èle de nos jeunes éiudits. y\prcs l'essai de M. Beulé' sur les origines du romaïque (i8j'i), nous avons vu tout récennnent feu (instave Deville soutenir une thèse sur le dialecte tzaconien

fl) Voir la Notice pubhée, en lf>G;], sur rEcolc d'.\lhènes, pal' •M. Ernest Viuet.

Les rapports de plus en plus fréquents entre la France et l'Orient grec donnent à ces sortes de recherches un surcroît d'intérêt ; ils tendent à rapprocher l'enseignement du grec ancien et celui du grec moderne. Ils font sentir plus vivement cpie jamais le besoin de revenir aux usages qu'a interrompus, à partir du seizième siècle, la malencontreuse réforme de la prononciation par les disciples d'Erasme (i). Aujourd'hui que la prononciation hellénique de 1 Orient est pi'atiquée dans tous les cours d'enseignement supérieur, il était opportun de se demander si l'enseignement secondaire ne devrait pas re- \ enir aussi à la prononciation seule usitée dans les écoles d'Orient, même jiour le grec ancien, seule appuyée, malgré d'inévitables changements , sur une tradition vraiment nationale. Consultée, en 1864, sur cette question (2), l'Académie des inscriptions s'est prononcée en faveur d'une contre-réfoi-me, à laquelle d'ailleurs les Hellènes nous convient de leurs vœux les plus ardents. Un tel changement ne sam-ait être décrété sans préparation, ni même pratiqué sans réserve ; mais toutes les mesures qui j)euvent nous y préparer semblent désirables, et jiarmi ces mesures on mentionnera ici la création récente d'une classe de giec moderne au lycée de Marseille (i). Déjà quelques professeurs de nos lycées du

(1) Voir plus liant, tome T', l'Appendice de notre VII^ leçon.

(2) Ce fnt à l'occasion du mémoire publié par MM. G. d'Eiclithal et Renieri, sur l'Usage pratique de la langue grecque. Au reste, l'Académie avait depuis longtemps témoigné de son intérêt pour cette question en proposant comme sujet d'études aux membres de l'Ecole IVanraise d'Athènes des recherches sur les variétés actuelles de la prononciation en Grèce.

(V) Le professeur chargé de cet enseignement, M. Blancard, vient précisément de publier un opuscule dont le titre seul aiuionce bien l'intention : Le grec moderne enseigne à l'aide de la Grammaire grecque de Burnouf.

LA FRANCE ET LA GRÈCE MODERNE. 4i9

centre et du nord de la France donnent l'exemple de pratiquer avec leurs ('•lèves la méthode suivie en Orient. Le voisinage journalier du i-omai({ue et du grec ancien dans une ville cosmopolite conune >Lirseillc, et dans un établissement qui compte beaucoup de jeunes Hellènes parmi ses élèves, contribuera utilement à seconder le retour (jue n(»us souhaitons pour le profit des lettres grecques et aussi dans l'intéiùt de nos alliances naturelles avec rOrient chrétien.

Le cours de grec moderne professé pendant cincpiaute ans, à l'Ecole des langues orientales vivantes, par M. Hase, l'est aujourd'hui, a\cc une plus jeune ardeur, par son disciple lidélc M. Hrrinet de Presie, philhellène aussi dévoué (pie judicieux, et qui sert activement cette même cause de l'union entre les hellénistes et les Hellènes. Sous le titre nuxleste d\-llin(iniich national KOvixov ^ijlefoXoYiov), M. Marino l'appadopoulo Vréto publie depuis neuf ans en grec, et à Paris, un recueil tout rempli des pièces les plus diverses, mais (pii représente bien, |)ar le caractère général de sa rédaction, cette disposition des esprits à se rapprocher et à s'unir. D un autre coté, plusieurs savants d Athènes vi\ent avec nous dans une véritable conuîiunauté de langage. C'est en français que M. Rangabé a écrit, de i8','2 à i8','>, son remarquable recueil d épigraphie intitulé : Antiquités helléniques. C'est en trançais que le même sasant vient d écrire une grammaire du grec moderne qui a été |)ubliée à Paris et dont l'éditeur est un libraire parisien. En 1866, un autre sa\ant grec, M. Nicolaidès, faisait imprimer en français, à Paris, un ouvrage intitulé : Topographie et plan stratégique de l'Iliade ( i ). Il semble que les hommes d'Etat

(I) On pourra consulter encore, comme témoignage des mêmes efforts : 1" V Etude économique de la Grcce moderne, par un Fran-