PUBLICATIONS DE TFATES GRECS INÉDITS

en(in jouir, ajuès une longue attente, des richesses histo- I if[nrs (le rette rollertion si heureusement fornii-e dans nos dépots puhlirs pai- la n)inii(irenre du gouvernement français, et dont les documents, repartis sur une période de pins de huit siècles, éclairent dune lumière nouvelle l'histoire de l'Egypte sous la domination des Grecs et sous celle des Romains.

Nos hihliothcrpios départementales, généralement pauvres en manuscrits grecs, ont pourtant fourni leur |)art à la moisson des textes nouveaux. Quelques Kjrerrircs oratoires, extraits d'im manuscrit de la hibliothéiiiie de Bourges, ont été publiés, en iSGi, par M. E. Cougny.

On n'oubliera pas non plus le zèle (pie déploie, de|)uis quelques années, une de nos corporations religieuses pour renouer des traditions trop longtemps interrompues ; sous le titre de Spirilcf^iiiin Solrsmense, les Bénédictins de Solesme , en pui)liant, de i8ja à i8j8, cpiatre volumes in-',° de textes, surtt)ut grecs, relatifs à la théologie chré^ tienne, ont donné un exemple lu)norable et qui mérite de trouver des imitateurs. Il est remarquable que. parmi ces publications, plusieurs textes grecs sont représentés seulement |)ar la traduction qui en avait jadis été faite en syriaque \|)o|ogie de Mélitoii pour les chrétiens , fragments publiés par M. Renan) , ou en copte (fragments des conciles de Nicée et d'Ephèse, publiés par C. Lenormant). Nous avons montré ailleurs (i) l'importance des acquisitions nouvelles que nous devons à ce genre de découvertes.

Au premier rang des éditions de textes déjà connus se place la collection commencée en iS'i; par M. A. Firmin Didot, sous le titre de Bibliothèque des auteurs grecs, avec traduction latine en regard du texte, et qui se continue

(I) Voir plus haut, p. 402, 42C.

activement. Homère , Hésiode et les autres poètes de cette école, les tragiques et les comiques, les orateurs attiques et les principaux historiens, les géographes, les romanciers, les philosophes, depuis Platon et ses maîtres jusqu'aux néo-[)latoniciens, les poiygraphes comme Elien et Athénée, la Bible enfin (texte des Septante), et un choix des œuvres de saint Jean Chrysostome, chaque ouvrage avec de bonnes tables alphabétiques et quelquefois avec les anciens scoliastes, composent ce beau recueil, dont les diverses pai'ties ne sauraient être ici appréciées en détail. Nous signalerons seulement, pour l'importance des travaux de révision critique dont ils ont été l'objet : le Strabon publié par MM. C. Millier et Diibner; les deux premières ])arties des Geographi grœri minores, par INI, C. Ahiller, ces trois volumes accompagnés de nombreuses cartes ; le volume qui contient les poètes bucoliques et les poètes didactiques ; les Fragmenta philosophorum grœcorum, de M. IMullach ; les scolies sur Aristophane, plus complètes et plus correctes qu'en aucune autre édition, avec un excellent index histoiique, le tout dû aux soins de M. Diibner; Icsceuvres complètes de Plutarquc, revues d'après une collation de tous les manuscrits de la Bibliothèque impériale qu'avait soigneusement faite le grec Kontos, au commencement de ce siècle, et qui, jusqu'à présent, était demeurée inédite et sans usage; le recueil en un volume des fragments des poètes comiques , où M. Bothe a heureusement résumé, non sans amélioration notable, l'immense travail de î\!eineke et de ses continuateurs; les quatre volumes où M. C, Mùller a rassemblé en bon ordre et commenté les fragments de plus de cinq cents historiens grecs dont les écrits sont perdus, véritable trésor de matériaux jusque-là dispersés, auquel va s'ajouter prochainement un volume supplémentaire comprenant, entre autres morceaux, des fragments d'his-

BinLlOTHEQL'K GKECQUE-LATINE DE DIDOT. /.6l

toriens grecs , contenus dans des traductions orientales dont nous avons plus haut signalé l'importance en ces sortes de recherches. Le volume qui renferme VAnahase d'Airieti a pour appendice le roman historique du faux Callisthène sur Alexandre le Grand, dont des extraits seulement avaient été publiés par Berger de Xivrey dans ses Traditions tcratoloç^iques (i8'i6), et dans le tome XIII des Notices et e.rtraits des manuscrits.

Le recueil des oratcuis atticpics et des sophistes est aussi remarquable à ce titre qu'il nous offre, plus nombreux (ju'eii aucune autre édition, les fragments des œuvres oratoires dont nous n'avons pas le texte com|)let ; c'est là que sont réunis pour la première fois les discours d'Hypéride, si inopinément rendus à la lumière d'après des |)apvrus déc(ui verts de|iuis i8',8 dans une nécropole de l'Egypte et publics pour la première fois, en Angleterre, par MM. Harris et Habington, puis, en Allemagne, par WW. Boeckh, Schneidevtin et autres savants. Au reste, ce second volume des Oratores at t ici i-tnit à j)eine achevé en France par M. C. Muller, que déjà l'Angleterre nous envoyait encore (iSîfJ) de nouvelles pages, et de fort belles, du même oratetn*. Deux hellénistes français se sont aussitôt mis à l'œuvre pour nous faire jouir de ces pages (Oraison funèbre de Léosthène et de ses soldats morts danslaguerre Lamia(pie) : M. Dehéque, qui les a publiées en grec et en français dans le format même de la Bibliothèque F. Didot (i8j8), et M. Caffiaux, qui les a également traduites et «jui en a sans cesse amélioré le texte dans trois éditions successives (ibjb, 18G1, 18GG). Quelques fragments encore d'Hypéride (Discours contre Démosthène, dans I affaire d'Har|)alus), fragments qui proviennent des mêmes trouvailles , ont été récemment achetés, des mains d'un propriétaire athénien, par M. Mi-

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chel Chasles, de l'Institut de France ; ils viennent d'être publiés par M. Egger (i).

D'autres auteurs, dans la Bibliothèque Didot, ont été ainsi accrus, ou le seront prochainement, par l'adjonction de textes inédits.

Par une exception que justifiait l'autorité du commentateur, l'Anthologie grecque figure dans cette collection avec les notes jadis recueillies en vue d'une édition nouvelle par Boissonade ; en les ])réparant pour l'impression, après la mort du célèbre helléniste, Diihner les a revues et complétées à l'aide des meilleurs travaux de la critique étrangère.

Ce nom de Diibner nous est l'occasion de remarquer, non sans regret pour notre nation, que les savants qui ont procuré tant d'éditions ])our M. Didot sont tous, ou presque tous, des Allemands. Cela s'explique, selon nous, non par quelque inditférence notable de nos compatriotes pour les études grecques (les laits réunis dans ce rapport le montrent assez), mais par le tour particulier que prend d'ordinaire chez nous l'éducation des hellénistes ; même dans notre Ecole normale supérieure, la philologie proprement dite est presque toujours primée par la critique littéraire; les questions de goût passent avant celles de critique verbale et de grammaire. Nous préparons des humanistes habiles à expliquer les textes d'élite et à en faire aimer les beautés, rarement des })hilologues capables des fonctions d'éditeur, pour lesquelles, au contraire, l'Allemagne entretient et renouvelle sans cesse une véritable armée de travailleurs toujours prêts à l'œuvre. Ceux de nos hellénistes qui connaissent les manuscrits et les vieilles éditions, qui savent les interroger, instituer et justifier méthodiquement la récension d'un texte^

(1) Voir plus haut, p. 430, note 1.