LE PLATONISME CHEZ RONSARD

Ains il se communique, et sa flamme est montrée, Où moins on Tespéroit, en une autre contrée. Ainsi, ni les Hébreux, les Grecs, ni les Romains, N*ont eu la poésie entière entre leurs mains : Elle a vu l'Allemagne, et a pris accroissance Aux rives d'Angleterre, en Ecosse et en France, Sautant deçà, delà, et prenant grand plaisir En étrange pays divers hommes choisir, Rendant de ses rayons la province allumée. Mais bientôt sa lumière en l'air est consumée. La louange n'est pas tant seulement à un; De tous elle est hôtesse et visite un chacun, Et, sans avoir égard aux biens ni à la race, Favorisant chacun, un chacun elle embrasse.

Ne semble-t-il pas qu*ou reconnaisse dans ces vers originaux et d'une inspiration si élevée quelque ^chose de la doctrine du Phèdre et de VIon? Des deux côtés, c'est la même idée d'un génie divin qui vient d'en haut animer ceux dont il plaît au ciel de faire des poètes. Bien ne prouve d'ailleurs que la doctrine de Platon fût alors populaire en France, au moins « sur le Parnasse », comme on recommençait à le dire. Quelques-uns pourtant de ses dialogues avaient été traduits eu français, YAœiochus et VHijh parque^ par Élienne Dolet; le Lysis, par Bonaveuture Despériers^ en 1544; le Crtion, par Philibert Duval, en 1547 ; le PhèdoUj par Louis Le Boy, en 1 553 ; le Sympose ou Banquet^ par le même, en 1559. ^ Quelques lignes de la traduction de Dolet avaient eu, dit-on, une triste influence sur la décision des juges qui condamnèrent à mort cet infortuné savant (I). Enfln, Platon avait trouvé dans l'Université

(1) VoirJ. Boulmier, J?«^ieii7te Dolet y sa vie, ses œuvres et

et au Collège de France un ardeot et éloquent défenseur dans la personne de Bamns. On était alors au plus fort des querelles du péripatétisme scolastique contre le platonisme renaissant et depuis long* temps populaire en Italie. C'est en 1536 que Bamus, alors Agé de vingt-et-un ans, avait yictorieusement soutenu sa thèse antiaristotélique devant la Faculté des Arts de Paris et qu'il avait obtenu le grade de docteur. La persécution Tavait arrêté pour quelque temps, non pas dans son activité studieuse, qui se portait également sur la science et la littérature, mais dans la liberté de son enseignement public. Après de vains efforts de conciliation devant le conseil du roi, Ramus voyait ses deux premiers livres de Dialectique condamnés par un arrêt royal, et ce n'est pas sans peine, dit-on, qu'il échappait lui-même aux galères. Mais bientôt il poursuivait ses études en grammaire, en mathématiques, surtout en dialectique, et il reprenait la direction d*une fervente école de jeunes esprits qui, de son vivant même, se faisaient les rédacteurs de ses doctrines. En 1551, il montait dans une chaire du Collège de Frauce, et son mémorable discours d'ouverture inaugurait comme de nouveau la liberté de la pensée philosophique, si longtemps opprimée par le génie intolérant du moyen âge. Emporté trop loin sans doute par cette vive réaction contre les puérilités et la sécheresse de la scolastique,

son martyre (Paris, 1857, in-s»), ch. xv et xvi. L'auteur de cette intéressante étude d'histoire ne croit pas pouvoir affirmer que Dolet ait BU le grec ni qu'il ait traduit Platon d'après l'original.