LE GREC DANS LES ÉTUDES UNIVERSITAIRES

tienne, mourant à Thôpital de Lyon, nous touche d'une pitié qui 8*ajoute pour lui à notre reconnaissance.

Il ne fiaudrait pourtant pas que cet émouvant spectacle nous rendit injuste pour le dix-septième siècle, qui , dans Tordre des études grecques , ne manque ni d'activité utile ni de cette espèce de génie que demande la bonne érudition, et qui surtout a su feire passer dans notre littérature une part si considérable des sentiments, des idées et des formes de la littérature antique.

L'année 1598 est mémorable à bien des titres pour notre histoire. Après tiente-cinq ans de guerres civiles qui avaient en partie ruiné les écoles et dispersé les écoliers avec les maîtres, elle a vu signer Tédit de Nantes et le traité de Verdun; elle a vu mourir Henri Ëstienne ; elle a vu achever une grande réforme des règlements universitaires, réforme que semble avoir dictée l'esprit même de ce célèbre helléniste (1). Dans le nouveau règlement, qui fut promulgué en 1600, les études grecques ont une large place : Homère, Hésiode, Théocrite, les dialogues de Platon, les discours de Démostbène et de Lysias, enfin les Hymnes de Pindare (2), sont recommandés aux mai- Ci) Sur Tensemble de ces réformes, outre l'Histoire de V Université par M. C. Jourdain, voir l'Histoire de Henri IV par M. A. Poirson, tome 111, p. 762 et suiv., où l'esprit libéral de ces nouveaux statuts est un peu exagéré par Tauteur.

(2) C'est le mot, un peu impropre, par lequel sont désignés dans ce règlement les &o\fjaxa ènivixa ou imvCxia, qui seuls nous sont parvenus de la riche collection des poèmes du lyrique tbébain.

très et aux élèves. Dans les classes de philosophie Aristote reste l'auteur par excellence : robstination de la scolastique maintenait sur les programmes : VOrganofiy VÊthiquey la Physique^ la Métaphysique^ auxquels s'ajoutaient les Éléments dEuclide (1); autant de livres qui, du reste, pouvaient n'être expliqués dans ces classes que diaprés des traductions latines. Le prince qui promulgua la réforme de 1598, s'il n'était pas nourri aux lettres grecques, n'y était pas non plus étranger : il aimait et lisait beaucoup Plutarque, comme faisait Montaigne (2), dans la traduction d'Amyot; il agréait, en 1604,1a dédicace d'une traduction en vers de YOdyssée^ par Certon. Son fils Louis Xlll, devait faire davantage. I>ès 1612, on voit qu'il apprenait le grec, jusqu'à pouvoir traduire les Préceptes d'Agapétus à Justinien (3), ouvrage qui parait avoir été alors un livre classique. C'est beaucoup plus que n'en ont jamais appris Louis XI V avec son précepteur Hardouin dePéréfixe, le grand Dauphin avec Bossuet, le duc de Bourgogne avec Fénelon (4). La même année, sur le conseil

(1) Cet ouvrage a été traduit quatre fois, mais, à ce qa*il semble, d'après le latin, dans les premières aimées du dix-septième siècle.

(2) BssaiSy 1. II, c. 17. Cf. la célèbre lettre de Henri lY à la reine, en date du 3 septembre 1601.

(3) Préceptes d'Agapétus à Justinien mis en flrançois par le roy très chrétien Louis treiMne^ roy de France et de Navarre, en ses leçons ordinaires. Un résumé en latin de chaque précepte suit la traduction française. En 1614 parut une autre traduction française de ces mêmes préceptes, par J.>B. Richard.

(4) Sur ces éducations de princes, voir Hardouin de Péréfixe,