LE GREC A LA COUR DE FRANCE. 4T

d'uD des précepteurs du jeune roi, le sieur Flurance Bivaulty qui était à la fois helléniste et mathématicien, la reine-mère fondait pour les jeunes gentilshommes et pages une Académie, ou cette jeunesse devait s'entretenir aux lettres et aux bonnes mœurs (1). C'était un peu moins que TAcadémie essayée en 1S70 par Baïf et ses amis (2), puisque c'était, à vrai dire, une école; mais l'école comprenait quelques exercices de littérature « en latin, en italien et en espagnol » . Le discours d'ouverture, prononcé au Louvre, le 6 mai 1612, débute par une longue citation grecque de Plutarque, que Torateur commente ensuite d'une façon assez pédantesque (3). Le grec, si bien venu à la cour, devait l'être à plus forte raison dans les auditoires universitaires. Sous la date de cette même année 1612, je lis danslAû-

Institutio principis (i647, in-12) ; •» E. Moêt, Bossuetitu et Fenelo quatentu regiorum alumnorum prxceptores inter se cornparantur (Paris, 1859, in-8'); — E. MoDty, M. le duc de Bourgogne (Paris, 1844, in-s"*); — F. Nourrisson, Bisai sur la ph^ hsophie de Bossvet {PàriSt 1S52, in-S"*), où Tauteur a publié pour la première fois ce qui reste des Extraits de la Morale d*Aristote par le précepteur du grand Dauphin pour l'éducation de son royal élève. Cependant Bossuet savait peu de grec, s'il est vrai que dans sa vieillesse il se mit à le rapprendre sous la direction de Cl. Capperonnier. Voir l'édition de Boileau par Saint-Marc, t. V, p. 10.

(1) Le Dessein d'une Académie et d'une introduction d'icelle à la cour,

(2) Crévier, Histoire de V Université de Paris, t. VI, p. 240 et suiv.; Sainte-Beuve, Poésie du seizièrne siècle, p. 103 et suiv.

(3) Cette pièce et les autres qui se rapportent au même sujet sont réunies dans un prédeux recueil que possède la Bibliothèque Mazarine.

toire de l'Université (1) qu*à Toccasioa de la création d'une chaire pour les cas de conscience, des pièces de vers grecs furent lues en plein collège de Sorbonne. Nous en avons nn autre témoignage plus explicite encore, dans six discours en grec, prononcés de 1621 à 1628, par un professeur que le roi pensionnait généreusement, Bertrand de Mérigon (2). L'éloge du roi , de la reine-mère , de leur piété, de leur amour pour la France, de leur générosité envers les lettres, banalités que l'on retrouve dans toutes les langues, chez les panégyristes de ce temps, sont relevées là par un style clair et agréable ; et ce qui étonne surtout, c'est que l'auteur parait avoir compté sur un auditoire assez nombreux, notamment au collège du Plessis, où fut prononcé le discours de 1623, au collège d'Harcourt, on fut prononcé le panégyrique du roi, après la victoire de nie de Ré. eu 1628. Celui de 1622 le fut dans l'église des Franciscains, à la messe qu'on y célébrait en grecy le 5 avril de chaque année : nouvelle preuve de Tusage public d'une langue qu'on pourrait croire renfermée alors dans lenceinte des classes. On signale, en plein seizième siècle, un prélat, François 1^

(1) Continuation de Du Boullay, par C. Jourdain, p. 73 (1865, in-folio).

(2) Dans le discours de 1621, Bertrand de Mérigon remercie formellement le recteur de rUiiivereitc, Galland, qui lui a permis de communiquer sa science à un auditoire universitaire. Ce discours, nepi ti); xoivuviac tûv npaYfiaTtDv, ne manque pas, d'ailleurs, d'une certaine originalilé philosophique. Le discours de 1628 a été publié en 1629, avec une traduction française (Paris, chex L. Saulnier, in-s"").