LITTÉRATURE ALEXANDRINS ET BYZANTINE

aident à comprendre ce que fut, sous sa dernière forme et dans ses derniers efforts , la science des héritiers de Plotin. Notre Cabinet des manuscrits grecs aura fourni une grande part des textes nouveaux livrés par ces laborieux érudits aux discussions de la critique.

C'est du même dépôt que sont sortis encore, par les soins d'un helléniste allemand que la France et llnstitut ont de bonne heure adopté, je veux dire de M. Hase, l'Histoire de Léon le Diacre, chroniqueur byzantin, qu'ont suivie, à de longs intervalles, d'autres publications du même genre (i), et le traité beaucoup plus ancien de Laurent Lydus sur les Magistratures romaines^ ouvrage unique en son genre et plein de faits puisés aux meilleures sources (2). C'est aussi en exploitant notre dépôt national des manuscrits grecs que Boissonade a formé des volumes entiers à'Anecdota qui appartiennent aux dix siècles de la décadence grecque, et qu'il a comblé mainte

hliotheca script, class.j p. 306, et dans V Avertissement du Recueil publié par M. Y. Cousin des Opéra inedita de Proclus (Paris, 1861, in.4»).

(1) Leonis Diaconi Caloensis historia scriptoresque alii ad res Bjrzantinas pertinentes (Paris, 1819, in-fol.), édition devenue d*un« extrême rareté, mais qui, heureusement, a été reproduite en un volume in-8<» dans la Collection des historiens byzantins, à Bonn, en 1828. On peut signaler parmi les textes historiques dont s'est enrichie la Collection byzantine en ces dernières années : 1® Touvrage de Michel Attaliote, publié en 1853, par M. Brunet de Preste; 2^ les derniers livres de Nicéphore Grcgoras, publiés en 1855, par J. Bekker; 3o la Chroni que du moine George dit Hamartole, publiée en 1850, à Saint-Pétersbourg, par E. de Murait.

(2) La première édition fut donnée en 1812, à Paru, par J.-D. Fuss, avec une préface de M. Hase. Celui-ci publiait, douze ans plus tard, le volume qui est resté son chef-d'œuvre : L. Ljrdi de Ostentis qtue supersunt, una cum fragmenta ejusdem Ljrdi de mensihus, etc. (Paris, Impr. roy., 1824, g. in-8»). — Tous ces textes sont réunis en un volume dans la Collection byzantine de Bonn (1837).

10 LUnLËniSHE ut ï1tA»CE. - 1- API>E5biCE. 1 aiunc de Ihistoire litu-niire (i). Je pourrais M{-naler. 1 l'4[>rr« m jiDblicHliuiu, bien de» <Vn«aiu» cl mime da 1 ri.lcs où pcr»irtc, avec de piquantes varit-r^ ilc mmht * i di! coût. U tradition do l'altictuDe (a). En dehon <

eurs iiu dans le» pulai» de» princes, Byuince ■ toute une ri)le de versificateurs abondants et mèdinrm qui reflè-

t-cadeiice (3). D'ailleuru, il urrive quelquefuis que des

ni sailache h tel ini^oore ouvrage publié dans tes

leiit ll-teiit. dan* le recueil de M. Boiswmade, Je mmin rer dr llartaam et Jotaphat. Mai» »"il est vrai, rnmiiiA lUt l'iVemmeiit on a essaye de le dénionlier, que ce

-. iu-B"; Aatcdula nova Paris, 18t»), 1 vol. îq-S». Jp ne parle pu

uuit'M nuJu'itiou dam 1« iiutici-s publicei sur a iK H f.n ècrilt .1 M. l'Ii. 1.I' !kn, tn 18:,-;. cl [lar M. SauJel, an n.™ de l'Ara-

ROMANCIKRS ET FABULISTES. 431

roman soit un tissu de fables pieuses issues du boudhisme indien, antérieures au christianisme, puis accommodées, avec plus ou moins d'art, aux besoins de l'Europe chrétienne, voilà une raison nouvelle pour nous d'étudier avec plus de soin ce livre qui, traduit et remanié en plusieurs langues modernes, a beaucoup servi à l'éducation religieuse de nos ancêtres (i).

Telle est aussi la fable des Sept iSages, dont la rédaction grecque, publiée, en 1828, sous le titre de Sjrntfpas, par M. Boissonade, peut être comparée aujourd'hui avec une version syriaque, récemment retrouvée, et prend ainsi un surcroît d'importance dans l'histoire de notre vieille littérature et de ses rapports avec les littératures de l'Orient (a).

Ici, comme dans la publication des Scholies de Venise, le premier éditeur n'a pas toujours pu mesurer lui-même toute la valeur du service qu'il rendait à l'érudition.

Il n'en est pas ainsi pour des œuvres d'un caractère plus classique et d'une valeur plus appréciable au commun des lecteurs, et, sur la fin de sa carrière, M. Boissonade aura eu la fortune^ bien méritée sans doute, de nous faire un de ces cadeaux que le public devait apprécier sans peine : je veux parler des fables en vers qui portent le nom de Babrius. Sous la prose d'autres compilateurs obscui-s, Tyrwhitt avait retrouvé plusieurs fables en vei ^

(1) Voir un Mémoire de M. F. Liebrecht (Eberts JaJirbucher fur roman, und engl. LUeratur, 11, p. 314) doDt les conclusions sont adoptées par MM. Zotenberg et P. Meyer, éditeurs du poëme français Barlaam et Josaphat,dt Guy de Cambrai (Stuttgart, 1864, in-8^).

(2) De Sjrntipa et Cyri fiCio AndreopuU nar ratio (Paris, 1828, in- 12). L'original syriaque a été publié par J. Landsberger (Posen, 1859, in-12). Cf. P. Paris, dans la Revue des cours littéraires du 4 février 18G5, et : Inlorno al lihro dei Setii savi di Roma osserva* zioni di Domenico Comparetti (Pisa, 1865).

I L'HELLENISME EIS FRA^CE. - 1- APPEKMCE. »biqne«, i]ui, joinios l'i qoelquo* fragmenu cités çii et par divers aal«im, donnajenl nne asseï luutA iàéa de mtaiii II (jui raiilit|ui(é dui ce renuuvellemeiil du li j]t ^«npiipie. AujctanHiui cfiiin, non» tenon; mieiu tfn raDlAme de fabulirie habilement ras^aisî, k traven bien s cliancM d'errour. j>ar le» cnujct-turet d'un crïttqnc jénieiu ; nom eu avou.i lu rt-uJiui, trulilc encore inmplitc, car rcai »ingt>MK fables, rangées «clan l'ordre >habétique par quelque maître d'éeole du moyen Age, dont le texte est M>uvcnt altéra, xnavciit tntcr[iiili-, tu l>r):»cnlent pu» ctartcnimt tout le loleni do leur auir; n^aninoin» Kabrius, tout mutilé qu'il est dan» cet iipie oiaDiucril, nflte désonnati une juste priu ii l'c»*

cde^

Mais cette rniurrcclinn d'un fabuiisto rlsMiqne se ral- ■he II un eiiMmiile île dérouteilcsde^tin^es ii liomirer

igiilii'reitienl nuire siiVli! cl noire [liiys. ]>cpuK cinquante ans cniimn. lu scclioii grecque de Irc nabinci des iNaniiicnts a*ail rpcii [icii d'ai^qoisitiont luhles, InrMpie -e réveilléi*iii le.i siiiivoatrs du voyagfi

DÉCOUVERTES DE MYNAS. 423

livres, dont plusieurs méritaient et obtinrent sans retard la publication qu'ils avaient si longtemps attendue. Au premier rang sont le recueil de fables de Babrius, dont nous venons de parler, et, dans un genre tout différent, ce livre Contre les hérésieSy ouvrage d'un des premiers docteurs de l'Eglise chrétienne, dont la publication, due au zèle de M. £. Miller, produisit une si vive sensation dans l'Europe savante, et qui a provoqué tant de recherches sur les premiers siècles de l'Eglise clu*étienne (i).

C'est par la même voie que nous est arrivé naguère , après quelques retards, un opuscule portant le nom de Philostrate sur la Gymnastique (2)^ opuscule doublement précieux si l'on songe que nous possédons très-peu de. documents explicites sur cet art, qui formait la moitié de l'éducation régulière dans les cités grecques, et qui jouait un rôle si important dans les fêtes publiques ; mais le prix de ce petit ouvrage s'augmente encore par sa date. Ecrit dans le premier, peut-être dans le deuxième siècle

(1) L'édition de M. Miller a paru à Oxford en 1851 . Neuf ans plus tard, M. Tabbé P. Gruice donnait du texte grec une édition fort améliorée, avec U*aduction latine et commentaire (1860, Impr. impériale, gr. in-80). Je remarque avec regret que cet important travail n*est pas même mentionné par M. A. Reville dans son mémoire, d'ailleurs si plein d'intérêt, sur saint Hippolyte et le pape Caliiste (Revue des Deux-Mondes du 15 juin 1865).

(2) Texte publié simultanément à Paris par Minoîde Mynas et par M. G. Daremberg, en 1858 ; sévèrement revu par M. G. Gobet (de Philostrati HBello i:e,^\Tyj\kytOLax\.TiLÎf[Çy Lugduni-BaAav., 1859). L'Histoire critique de ce petit livre est résumée avec autant de précision que d'équité par G. H. Voickmar, qui vient d'en donner une bonne édition avec traduction latine en regard et des notes (AuricK, 1862, in-8<»). — M. Mynas a publié aussi (1844, in-8<', chez F. Didot) une Introduction à la dialectique de Galien , provenant aussi de son exploration dans les monastères d'Orient. Ge dernier livre parait avoir peu attiré l'attention des philosophes et des érudits.

LHKLUMSKE Eï F1^A^(:E. — I- APPERtHCE.

'empire, il pmuie rrimbien étaient «ivares meure, a eéjtoque, tes traditinnu et les n&a^es de l'hdl^nrMDe : ymn^isle y apparaît romme un personnage de haute •ri sidéra lion dans le monde, estimé presque à l'égal du éderin, du profe&Knr de rliétnrique nu de philnsopliie; \ ictnires gymnasticpies H'ùnt rieji perdu enrore de leur lI ; elles sont luujdun un honneur pour la patrie de lilète vainqueur romme pour lui et pour sa famille. On :r'iirait au temps de Pindare et d'Alcibiade, ou dn ins au temps oii IloHuaîl Vr'ph^bie athénienne, mer règlements d'éducation à la fois physique et intellecle, que viennent de nous révéler tant de précienscs riplinn, (,).

.e même fonds de manuscrits provenant des biblinthès de l'Orient nous a rendu naguère d'importants traidc [.nliom'-lique crerqne (ï), el quelques rra^menli isliuicr.'. ^;|■c■'■^, parmi le-.quek nue di/.iine de j.ase'i

DÉCOUVERTES DE TISGHENDORF. 42S

peut encore une curiosité intelligente pour enlever aux cloîtres de TAthos et du Sinaï, souvent même à des cachettes que rien ne faisait soupçonner, soit de très-vieilles copies des textes saints, soit des écrits théologiques où la science des antiquités chrétiennes trouve encore l'occasion d'Utiles accroissements. Pour n'en citer qu'un exemple , au monastère de Sainte-Catherine du Sinaï , M. Tischendorf retrouvait en deux fois, et sauvait d'une destruction imminente la meilleure partie d'un manuscrit grec de la Bible, qui parait de peu postérieur au concile de Nicée (32 5 J , et dont le texte remonte authentiquement de copie en copie (nous en avons l'attestation formelle) jusqu'à l'édition même d'Origène :. c'est une antiquité de plus de seize cents ans. Aucun manuscrit ne nous fait toucher de plus près au texte sur lequel s'engageaient tant de discussions entre les premiers docteurs . chrétiens et leurs adversaires païens ou hérétiques (i). Les variantes considérables qu'il nous a conservées offrent, dès aujourd'hui, à l'exégèse la matière de fécondes

(1) Voir : NotUia edhionis codicis Bibllorum Sinaiùci atispiciis imperatoru Alexandri II susceptœ. Acced'U Catalogus codicitm nuper ex Oriente Petropolin perlatorum. Item Oiigerùs Scholia in Proverbia Saiomonis.,, edidit F. C. Tischendorf (Lipsiae, 1860, in-4o). — La liste serait longue des monuments de Tautiquité sacrée que ce savant a mis au jour. Je ne citerai que la seconde édition (Lipsise, 18G1, in-4**) de ses Anecdota sacra el profana ex Oriente et Occidente allaia, qui contient à la fois une revue de toutes ses découvertes, et de précieux spécimens de vieilles écritures qui nous annoncent le nouveau traité de paléographie grecque auquel Tauteur travaille depuis plusieurs années. Sur la note précieuse qui tait remonter si haut Tautorité du Codex SinaiticuSj voir J.-B. de Rossi, ffuiietino di Archeologia Christiana, 1863,p. 65 et suiv. En 18G5, M. Tischendorf lui-même résumait devant une société anglaise Thistoire de se» heureuses recherches dans son Mémoire sur la découverte et t antiquité du CODBX SlNÀITlCUS.

I.TtKLLÉSlSHE EN FRANCE. -- Iivprses. La seule publiratinn d'ui

texte grec c

le ri|iilrc aiiostdliqae de saint Barnabas, que coo- Ic titt-ine iiiaoïtMrrit, ap|>orte déjà un surcroU |iK-au i-anoii des Evangile». Aussi l'^ttîon moDumeu- )iii a t-I(- publia du Coder Siaailicus , suuï les -es ei aux Trais de l'empereur de Russie, fera sans t-|)o<]ue dans les études bibliques.

Il loin du Sinal, les monastères rnples et les tiécnidc rE^ti^pte, oji quatorze siècles de barbarie ont , .1 Dieu , laissé survivre bien des muniuuems de ■ iquili', nous rendent peu à |>ea quclques-uues de -liesses Jusqu'ici cachéesaux voyageurs européens. sa vive el puissants eipausion , hors du monde rDiiiaiQ, le rhiisiianisme (on l'a déjà vu plus haut) i'' bien des écoles de traducteurs ; et les lettres

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