TRADUCTEURS D*ARISTOPHANE

sourire, donnant des noms à des personnages que le poêle a Toulu laisser anonymes, transposant certains morceaux pour les approprier aux habitudes de la scène française. Par exemple, avait-elle pris la peine d*étudier ce que c'est qu'une parabase^ quand elle changeait en un prologue la parabase des Nuées et se justifiait ainsi de ce changement : « De ce que j'ai mis en prologue, Aristophane en avoit fait la première partie de Tintermède du premier acte, et il a voit raison. Il ne de voit d'abord penser qu'à intéresser les spectateurs, et comme on n'avoit jamais rien vu sur le théâtre de plus vif ni de mieux imaginé que son premier acte, il savoit bien qu'après qu'il leur auroit jeté cet appût, ils lui donneroient le temps deleurdire toutcequ ilvoudroit, et cela arriva comme il avoit pensé; mais, dans la traduction, il me semble que cela est mieux en prologue. » Où donc a-t-elle vu ce qu'elle affirme du succès des NuéeSy quand il est certain, au contraire, que la pièce en eut un très-médiocre (I) ? Je ne parle pas des autres méprises que suppose tout ce raisonnement de la savante dame.

Boivin le cadet se donnait une tache plus difficile encore en voulant nous faire connaître les Oiseaux du même poëte. Nais il est mieux au courant du détail de l'histoire, si nécessaire pour comprendre ce chef-d'œuvre de la fantaisie comique. C'est d'ailleurs un écrivain plus habile et d'un talent plus souple que M'"^ Dacier. Je ne le blâme pas trop d a-

(1) Voir mon Essai sur VHïstoïrt de la critique , p. 494 : « Sar la seconde édition des Nuées d'Aristophane. »

IJHF.1.LENISJIE EN KRANCE. - Î3' LEÇON.. r rorioncé ii mellre en vei-s toute la pièce des Œlu. Il Tniit avouer que les anapestes et les ïmnbes comiques aucieus n'ont pns pour nos oreilles içaises une liannooie bien sensible, et qu'une ine prose, ci la façon de celle de Molière, peut is en rendre l'effet assez lieureuseinenl. Quant : cliœurs, qui sont daus cette pièce d'Aristopbane vérilablLS petiU chefs-d'œuvre de gaieté, de ma- . t'L quelquefois de poésie ntubliine, Boiviii u'a toujours mal réussi à les reproduire en vers. Il quoique charme dans le morceau que j'en vais T ( 1 ) . On n'y cherchera pas une exactitude, à vrai

«pression qui ne peuvent passer dans notre langue; is le inouveuieut du stjle &*t lidéle, en général, ton de celle poésie oii le lyrisme s'unil si gracieuleut à la plus linc satire :