VINGT-SEPTIEME LEÇON

LA TRADITIOTf CLASSIQUE DANS LA PASTORALE ET DANS l'apologue.

Préceptes de Boileau et de Batteux sur la Pastorale. — Stances de Racan. — La mythologie classique et le style de la mythologie dans notre littérature. — Santeuil et P. Corneille. — Le sentiment de la nature chez nos grands écrivains du dix-septicme et du dix-huitième siècle. ~ L'Apologue chez les anciens; ce qu'il a gagné, ce qu'il a perdu en se perfectionnant chez les modernes.

Qu'il est difficile au plus grand écrivain de con* ciller avec riuvention et le naturel les «ouvenirs et les leçons d'une éducation savante ! Mous avons vu combien de fois Toriginalité de notre génie national a souffert des progrès mêmes que nous faisions depuis le seizième siècle dans la connaissance de l'antiquité ; nous Talions voir mieux encore.

S'il y a un genre de composition où doivent dominer le naturel et même la naïveté : c'est le genre pastoral. Bien qu'à lire les vers de Boileau :

Telle qu'une bergère au plus beaa jour de fête^etci

1 L-HELLÉMSME E^ FRANCE- !7* LEÇON.

1 devine que, sous Louis XIV. lidjlle, laberfrerie,

liiislonilt^, comme on vouilra lapjieliT, étaient loîa

cenniiiro! L;i parure doul BoiUau embellil ses écepU's laisse trop bien voir qu'il n'a guère le »entient des choses niâmes qu'il nous recoinmnude. Le din d'Auteuil, dont Antoine était le gouverneur, ivaît, je pense, ni beaucoup d'ombraRCs, ni des ^8 bien fleuris, ni de larges liorizons. C'est peutc • na coin d'un bois • que Boileau trouvait sa ne, mais je croîs vraimeat qu'il ii'atail garde de

engager. Les avenues d'un jardin aligné par Le tre conviennent n son allure volontiers grave et ;uliiTc. Il faudra bien du temps pour que la poésie nçaise »e hasarde à d'autres errements. Cent ana ■es Boileau, le bon abbé lîatteux, qui refiiit en une ise languissiinte l'Art poétique du maître, dont il Le aussi le commciitaleiir (1), trnitede la Pastorale

homme (lui n'a jamais \u ni les champs ni les