HISTORIQUE

L'arthrotomie, quoique n’étant pas une opération nouvelle, peut cependant être considérée comme une des plus grandes conquêtes de la chirurgie.

De tout temps, ‘en effet, on avait essayé l’incision de l’articulation dans les arthrites suppurées, les arthrites aiguës non suppurées, les hydarthroses, dans les cas de corps étrangers articulaires, etc., mais sans l’antisepsie on ne pouvait avoir que des résultats désespérants.

Aujourd’hui, grâce aux méthodes de pansement de Lister et de Guérin, l’intervention chirurgicale peut s'exercer en toute sécurité, car on n’a plus à craindre les accidents consé-

0e cutifs aux opérations; aussi l’arthrotomie est-elle devenue une opération commune.

Il ne s’agit plus comme autrefois d’une opération de nécessité, mais d’une opération de choix, d'autant plus sûre et d'autant plus inoffensive qu’elle est pratiquée plus tôt.

Lister, Jessop, Nussbaum, Schede, Volkmann, ont été les premiers à intervenir dans les arthrites suppurées, il nous ont appris à intervenir délibérément dans les articulations malades et non encore exposées à l'air.

Partisans convaincus de la méthode antiseptique, ils ont multiplié leurs tentatives opératoires, et, de jour en jour, leurs indications sont devenues plus précises et les résultats plus favorables.

En 1867 Lister ouvre avec succès une arthrite suppurée du coude, en 1870 un arthrite aiguë du poignet. Schede, en 1874, s'appuyant sur des faits empruntés à Volkmann, étend les indications de l’arthrotomie aux tumeurs blanches.

Enfin Albert (de Vienne), par une série d'articles publiés en 1876 dans le Wiener med. Presse, précise pour ainsi dire la question d'opportunité de l’arthrotomie dans la plupart des affections articulaires. |

Alors l’arthrotomie antiseptique, née en Angletere, s’est acclimatée en Allemagne. En France, Lucas-Championnière, frappé des merveilleux résultats obtenus par Lister et persévérant dans ces nouvelles méthodes, ouvrait largement les arthrites suppurées ; son élève Marchandé publiait en 1879 une thèse sur ces observations.

L'année suivante, Piéchaud concluait aussi à l’incision pour toutes les suppurations dans les articulations.

Depuis lors, l'arthrotomie est complètement entrée dans la pratique, et la thèse de M. Nicolas (Contribution à l'étude de l’arthrotomie antiseptique, Nancy, 1883) résume les travaux faits jusqu’à lui. Jusqu'ici nous n’avons pas parlé de l’arthro-

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tomie dans les hémarthroses, quoique ce soit là le véritable sujet de notre thèse inaugurale ; c'est qu'en ettet les arthrotomies en vue d’évacuer le sang accumulé dans les grandes cavités articulaires étaient très rares.

M. Nicolas, dans sa thèse, ne cite qu’une seule observation: celle de Zielewiez (de Posen), 1880; cependant nous savons que Ragedom en 1876, Lister en 1876 et 1878, avaient déjà pratiqué cette opération avec beaucoup de succès.

Nous pouvons dire aujourd’hui, avec le docteur Fagan, « que le temps est venu où l’arthrotomie, cet héroïque, mais rationnel mode de traitement, cause moins de crainte que la ponction n’en à causé autrefois. »

C’est d’ailleurs l'opinion que M. Tuffer, chirurgien des hôpitaux de Paris, et avec lui ses élèves MM. Donnet et Gervais de Rouville, professeur agrégé à la Faculté de médecine de Montpellier, défendent chaleureusement et tendent à faire admettre dans la chirurgie courante.