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À TUNER

Sn la ville de Constantine et des quartiers centraux de Rome où le paludisme est rare.

C'est aux pays chauds et intertropicaux qu’on trouve le plus grand nombre et les espèces les plus variées de moustiques.

Leur disparition progressive de certaines contrées, disparition coïncidant avec celle du paludisme, a été signalée (Desmier, en Vendée).

Une faible altitude suffit parfois pour empêcher la pullulation des moustiques et l’extension de l’endémie palustre. Aux Indes les moustiques gris peuvent vivre jusqu’à une altitude de 7000 pieds et c’est précisément la limite constatée des régions malariques.

Les mêmes conditions de milieu conviennent aux moustiques et à l’hématozoaire : nature marécageuse du sol, eau stagnante, etc. Toutefois, certains moustiques se rencontrent loin de toute nappe d’eau stagnanie, dans les herbes basses, les lieux ombreux. Ce fait a eté constaté par Ross dans le Sigur Ghât, région palustre des Indes, pour un cousin auquel il a donné provisoirement le nom de Culex silvestris. D’aprés Ficalbi, les larves peuvent vivre dans des eaux fortement salées.

On observe après les pluies, en même temps qu’une recrudescence de l’endémie palustre, une augmentation du nombre des moustiques: les pluies, en effet, entrainent la formation de trous remplis d’eau dans lesquels ces insectes pullulent, n’ayant pas à lutter contre les poissons et les grenouilles, leurs ennemis naturels. Mais des pluies très abondantes, qui font déborder les petites flaques d’eau, entraînent les larves, gênent la ponte et par conséquent ont un effet destructeur sur ces insectes

Je gars (Nordenskiold, Weeks, cités par Nuttall). Or, d'apres Hirsch, il arrive souvent que le paludisme s’éteint après de fortes pluies.

L’asséchement, le drainage du sol font disparaître à la fois les moustiques et le paludisme (Lamboru). La « guérison » du sol marécageux reste donc, dans l’hypothése que nous envisageons, le moyen prophylactique le plus efficace.

C’est en été et en automne, époques où se manifestent les fièvres de première invasion dans les pays chauds et tempérés, que ces insectes vivent d’une vie active. En hiver, où ils sont peu nombreux, « le germe du paludisme sommeille, comme font les végétaux et les animaux inférieurs » (Laveran).

On sait que les agents pathogènes du paludisme sont peu diffusibles ; or les moustiques sont fidèles au sol sur lequel ils sont nés; ils se cachent dans les touffes d'herbes, les arbustes quand le vent souffle. « Quand une brise de mer souffle dans l’après-midi, les moustiques de la campagne romaine ne se montrent pas et c’est seulement quand le vent a cessé, au coucher du soleil, qu’ils s’élèvent partout en nuées et s’attaquent à l’homme et aux animaux. » (Bignami.)

Les mêmes obstacles mécaniques s'opposent à la dissémination des moustiques et des germes palustres. Une forêt, un simple rideau d’arbres, agit à la facon d’un filtre à l'égard deces derniers « comme fait l’ouate dans les expériences de Pasteur et de Tyndall. » (Laveran). T'outefois, il est probable que l’on ne doit pas trouver dans ce fait l'explication des épidémies observées à la suite de : déboisements considérables dans des régions autrefois

CRE RE indemnes, telles que Maurice et la Réunion, non plus que de l'assainissement de certaines contrées (Landes) par des plantations, celles-ci agissant vraisemblablement par le drainage du sol. |

Les murs des maisons dans une ville sont encore un obstacle à l’exitension de l’endémie et à la dissémination des moustiques ; « les méandres des rues jouent le rôle du col sinueux du ballon de Pasteur et arrêtent les germes. » (Catrin.)

L’immunité des vaisseaux ancrés sur les côtes, fait signalé depuis longtemps et observé encore en 1895 pen dant l'expédition de Madagascar (Vincent et Burot), s'explique par la pureté de l’air marin ; la mer absorbe les germes « elle est le tombeau des moisissures et des schizophytes aériens » (Miquel). Mais on sait aussi que les moustiques ne peuvent traverser une grande étendue d’eau, surtout quand le mouvement de celle-ci ne leur permet pas de se poser à la surface.

Certaines mesures de protection contre les moustiques préviennent aussi la fièvre. Johnson (1818), Macculloch (1827), Brocchi, cité par Mason Good (1854), Evans (1837), Laroche, disent que l’emploi d’un rideau de gaze ou d’étoffe fine dont on s’entoure pendant la nuit, protège contre le paludisme. Day conseille l’usage des rideaux « à travers lesquels la malaria passe rarement ou jamais ». Des voyageurs aux pays tropicaux ont donné ce même conseil ; Emin Pacha, dans ses voyages en Afrique, attribuait son immunité à son habitude de ne dormir que sous une moustiquaire (Bignami).

: Oldham (cité par King) dit que les Jeevas du Pundjaub qui, pour pêcher, passent la nuit en barque, dans Îles

roseaux, « en pleine malaria », évitent la fièvre en s’enveloppant d’un vêtement spécial qui les couvre de la tête aux pieds.

Bignami dit que les habitants des localités palustres, en Italie, connaissent bien le danger de sortir le matin avant le lever et le soir après le coucher du soleil, de dormir en plein air ou les fenêtres ouvertes, etc. Or, la plupart des moustiques sont nocturnes. Certains malades, dit-il, attribuent leur fièvre au fait d’avoir dormi quelques heures dans un endroit où plusieurs fois, étant éveillés, ils avaient - pu demeurer sans danger : éveillés, ils pouvaient, en effet, se défendre contre les piqûres de moustiques. Les habitants « ferment hermétiquement leurs fenêtres, avec des volets mal adaptés qui peuvent certainement empêcher l’accès des insectes, mais non pas celui de l’air et de ses germes »,

L’usage du feu contre les moustiques est souvent considéré aussi comme un moyen d’éloigner la fièvre. L’assainissement de l’air par les soufrières, ob:ervé à Catane en Sicile, à Zéphyria en Grèce, d’après d’Abbadie, est encore un moyen de protection contre les insectes. Le même auteur rapporte que les chasseurs d’éléphants éthiopiens, qui habitent sur les hauts plateaux, dans un climat relativement froid, s’aventurent dans les endroits les plus chauds et les plus exposés au paludisme. Ils attribuent leur immunité à leur habitude d'enfamer chaque jour leur corps avec des vapeurs sulfureuses.

L'immunité relative des nègres pourrait s’expliquer par l'épaisseur de leur peau, tandis que la finesse du tégument chez les enfants serait en rapport avec leur prédisposition aux fièvres (Laveran). Peut-être l’odeur du corps entre-

0e t-elle aussi en jeu (Nuttall) ; certaines personnes, en effet, ne sont presque jamais piquées par les moustiques. L’usage d’un sac contenant de l’ail ou du camphre et fixé dans les vêtements a été considéré par les habitants de certaines régions marécageuses comme un moyen d'éviter la fièvre (Lind).

Certains faits semblent montrer que la terre transportée d’une localité palustre dans un pays salubre peut donner naissance à des manifestations du paludisme ; on a accusé aussi les plantes d'appartement. Nous citerons en particu-

lier les expériences de Salisbury et les faits rapportés par

Taylor et par Newton : « Peut-être faut-il expliquer ces faits par le transport, avec la terre, des œufs ou des larves de moustiques. » (Laveran.)

Deux épizooties causées par des hématozoaires fournissent encore des arguments à l’appui de l'hypothèse de l'infection par les moustiques. D’après les recherches de Th. Smith et F. L. Kilborne, vérifiées récemment par Koch, la fièvre du Texas, qui sévit sur les bœufs, esl propagée par les tiques ou ixodes (Bophalus bovis). Son agent pathogène est le Pirosoma bigeminum, hématozoaire voisin de celui du paludisme. Les ixodes qui ont sucé le sang des animaux malades ne se déplacent pas et ne peuvent disséminer au loin la maladie, mais les jeunes ixodes qui naissent des premiers sontinfectés et propagent la fièvre. Cependant l’hématozoaire n’a pu encore être décelé dans leur corps; on n’a pas réussi non plus à le cultiver.

Le nagana ou maladie de la mouche tsé-tsé, observé chez les chameaux, les chevaux, les chiens au Zoulouland, est du aux trypanosomes que la tsé-tsé transporte sur son

CEST Er dard (David Bruce, Koch, Kantack, Durham). La piqûre de la mouche n’est dangereuse que si l’insecte a sucé auparavant le sang d’un animal atteint de nagana.

Le Sura, aux indes et en Birmanie, s’observe dans les mêmes conditions. À

Enfin, Manson et d’autres ont montré que les moustiques sont des hôtes intermédiaires de la Filaria Bancrofth. Grassi a prouvé que les puces sont les hôtes de la Filaria recondita du chien.

Quelques objections peuvent être faites aux arguments que nous venons d'exposer.

De même que l’on connaît des régions marécageuses indemnes de paludisme et, inversement, des régions insalubres où l'humidité du sol fait défaut, on a signalé dans certaines localités l'existence de paludisme sans moustiques et de moustiques sans paludisme.

On a cité Port-Sandwich, dans l’île Mallicolo (Nouvelles-Hébrides) (Revue scient.,5 juin 1897), Talas en Asie Mineure (Med. Record.,& octobre 1898), Matadi au Congo belge (Poskin, /’ Afrique équatoriale), où le palu- | disme est commun, alors que les moustiques sont rares. Aux Indes néerlandaises, le paludisme s’observe jusqu’à 1500 mètres d'altitude, dans des contrées où il n’y a pas de moustiques {G. Beyfuss. Wirchow’s Arch., 1899).

Dans les régions septentrionales de Carolina, on observe aussi beaucoup de paludisme et très peu de moustiques ; dans les villes maritimes, au contraire, où les moustiques sont un véritable fléau, le paludisme est presque inconnu. Davis, VNero- York med. J., 1898). Duggan rapporte qu’à Sierra-Leone, où les fièvres sont graves, les moustiques n'apparaissent que pendant un seul mois de l’année et

encore en petit nombre. D’après Ziemann, au Cameroun, pays très Imsalubre, les moustiques sont rarement abondants.

D'un autre côté, on connaît des exemples nombreux de régions infestées de moustiques et cependant indemnes d’endémie palustre : dans les terres marécageuses de Labrador, de Terre-Neuve, dans les régions lacustres du Canada, les moustiques sont pour l’homme un vrai fléau pendant l’étéet la fièvre n’y paraît point. Dans les grandes vallées des Montagnes rocheuses, telles qu’à Saint-Louis de Golorado et dans le Judith of Montana où le climat est sec et froid, des nuées de ces diptères piquent avec acharnement l’homme et les animaux ; or, ces régions sont des plus salubres. (T.F. Parker, New-York med. J., 31 déc. 1898.) ;

Dans. la région du Diahat, au nord de la Nouvelle- Calédonie, où il n’y a pas de fièvres, les moustiques pullulent. (Revue scient.,5 juin 1897.)

Des faits semblables étaient déjà rapportés par Stebbins en 1884, par Nicolas en 1889 (Nuttall). Mais ils ne vont pas à l’encontre de notre hypothèse. On peut répondre, en effet, que la filariose, la fièvre du Texas, ne se produisent pas non plus partout où l’on trouve des moustiques ou des ixodes ; l’insecte n’est dangereux que s’ilest infecté, et non pas par lui-même; « chaque coup de Jancette, dit King, ne donne pas non plus la vaccination, ui toute morsure de chien la rage ».

D'ailleurs, beaucoup d’espèces de la famille des Cuiicidæ ne sont pas susceptibles de transporter le germe du paludisme. 11 faut d’abord éliminer celles qui vivent exclusivement du suc des végétanx, à moins qu’on n’admette

OR D Er

l'opinion de Sternberg. Cet auteur pense que le plasmo : dium malariæ, comme d’autres protozoaires amiboïdes, peut avoir son habitat normal extérieur au corps de son hôte animal, sur les tiges et les feuilles des plantes aquatiques plutôt que dans l’eau elle-même, car lorsque la végétation des marais est submergée par l’eau haute, la malaria ne prédomine pas au voisinage. En effet, le danger est grand surtout quand, le niveau de l’eau s’étant abaissé, le sol est partiellement exposé à l'air.

En outre, Grassi, qui a fait des recherches comparatives en Italie, a trouvé, dans les localités malariques, des moustiques qui ne se rencontrent pas ailleurs. Il considère comme particulièrement suspecte, une grosse espèce brune (Anopheles claviger) appelée en Italie zanzarone oumoschino, que l’on trouve en Lombardie, en Vénétie, dans les maremmes et dans la campagne romaine. Culex penicillaris, commun dans les mêmes localités, est également dangereux. Une autre espèce encore indéterminée : Culex malariæ de Grassi, a été considérée comme suspecte; mais elle fait défaut dans beaucoup de localités palustres et ses rapports avec la malaria ne sont pas démontrés. D'après Grassi, les genres Ceratopogon, Simulia, Aedes et Phlebotomus, les espèces Culex pipiens, Culex Richard, Culex annulatus, Culex hortensis, Anopheles bifurcatus, Anopheles nigripes, Culex spathipalprs, Culex pulchritarsis, Culex elegans, ne jouent aucun rôle dans le paludisme,

Ross avait déjà reconnu que les parasites de la fièvre estivo-automnale de l’homme ne se développent pas dans l'espèce Culex pipiens, qui domine dans les régions non palustres.

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