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Quelques expériences, dues à Grassi, Bastianelli et Bignami, plaident en faveur de ces opinions. |

Enfin, nous signalerons les recherches faites récemment dans diverses localités situées entre la Sierra espagnole et l’Atlantique, par le D' [an Macdonald, qui désigne aussi Anopheles claviger comme particulièrement dangereux (Bristish med. J. 16 sept. 1899.)

, Voies de pénétration de l’hématozoaire dans le sang.

L'air et l’eau ont été accusés, depuis longtemps, de servir de véhicule à l'agent infectieux du paludisme, mais la démonstration de ces deux hypothèses est encore à faire.

Infection par les voies respiratoires. — C’est le mode le plus généralement admis. Bien des faits plaident en sa faveur, en particulier l'influence de la direction des vents régnants. D’autre part, la possibilité d’inoculer le paludisme par injection intra-veineuse {expériences de Mariotti, vérifiées par Marchiafava et Gelli, etc.) démontre la très grande réceptivité du sang ; or celui-ci ne se trouve en contact pour ainsi dire avec le milieu extérieur, que dans l'appareil respiratoire (Blanchard).

Labbé dit être parvenu à infecter des animaux par injection de sang dans la trachée.

Laveran, qui n'admet guère cette hypothèse, fait ressortir les nombreuses observations qui démontrent combien l'infection palustre est peu diffusible dans l'air, l’immunité des vaisseaux près des côtes insalubres, par exemple.

D’après Koch, il n’est guère possible que des organismes aussi délicats, aussi appropriés à la vie de parasites du sang, puissent résister au défaut d'humidité et être transportés par l’air à l’état de poussières.

Bignami a montré en effet que l’hématozoaire ne résiste pas à la dessiccation. En outre, dans les glandes péribronchiales d'individus venant d’endroits très palustres, il n’a pas trouvé d’élément qui püût être considéré comme de nature parasitaire.

Infection par les voies digestives. — Cette hypothèse, dont Boudin fut un ardent défenseur, est admise par Laveran, Manson, etc. Elle est basée sur des observations nombreuses, montrant que l’usage de l’eau bouillie ou filtrée est susceptible de préserver de la fièvre. Des faits précis ettrès suggestifs, tels que l’immunité constatée chez des ouvriers occupés à la construction d’un chemin de fer dans la plaine de Catane (d’Abbadie), l'épidémie du fort de Tilbury, racontée par Taught, les faits de Whalley, au Teraï, etc., paraissent démontrer l’origine hydrique de l'infection.

Toutefois, cette opinion a contre elle les résultats négatifs des expériences de Labbé sur des grenouilles et des oiseaux, celles de Celli (1886), Zeri (1890), Salomone Marino (1890), in anima vili.

Celli fait remarquer qu'à Rome le paludisme n’est guère observé aujourd’hui que dans les parties périphériques de la ville, où l’on trouve beaucoup de constructions neuves et où l’on remue beaucoup de terrains. Cependant, ces parties sont alimentées par l’eau d’une contrée montagneuse située à 94 kilomètres et amenée par une canalisation en fer. Le centre de la ville est alimenté par de

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l’eau venant de 12 kilomètres, d’un terrain malarique par excellence et amenée par une canalisation en partie constituée par du tuf poreux : cependant, il est exempt de malaria.

Sur les flancs du mont Lepini se trouve, appuyée aux marais Pontins, la petite ville de Sermoneta, qui a été ravagée et dépeuplée par la fièvre. En 1884, elle a obtenu une bonne canalisation d’eau, et malgré cela, la malaria n’a pas cessé d'augmenter.

On a objecté encore à la théorie de l’origine hydrique la destruction du plasmodium par les sucs gastrique et intestinaux, mais n'est-il pas prouvé que d’autres agents pathogènes pénètrent par cette voie ?

Chez les animaux, le mode de pénétration des hématozoaires voisins de celui de l’homme est inconnu.

Dans l'hypothèse du rdle des moustiques, par quelle voie se ferait l'infection ? Par l’eau surtout, mais aussi par l'air, d’après Manson.

En effet, la plupart des moustiques, après avoir pondu, meurent à la surface de l’eau ; d’autres fois, ils tombent sur le sol, notamment les mâles. Les plasmodies qui vivaient en parasites dans leur corps sont mises en liberté et passent au stade de repos, « tout comme elles le font lorsque, par la quinine ou par d’autres moyens, l’homme est rendu temporairement impropre à leur vie active » (Manson). Elles peuvent donc être absorbées par homme avec l’eau, ou inhalées dans l’air à l’état de poussière quand le marais se dessèche.

Ainsi, l’infection humaine ne serait pour ainsi dire qu’un épisode accidentel dans le cycle évolutif de l'hématozoaire.

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Ross a fait boire à un homme sain de l’eau dans laquelle des moustiques gorgés de saug palustre étaient morts après avoir déposé leurs œufs; onze jours après, cet homme eut de la céphalalgie, de la courbature et de la fièvre sans frisson initial. Cette fievre disparut spontané ment au bout de trois jours. On trouva dans le sang du malade quelques corps amiboïdes, Cette expérience répétée à plusieurs reprises sur des ns ne donna pas de résultats réellement positifs.

Mais nous avons dit que Ross a découvert dans la glande venimo-salivaire du moustique des germes filiformes qui paraissent destinés à la reproduction du parasite. On conçoit done la possibilité d’une 2noculation directe par les piqûres de cet insecte, troisième mode d’infection, dont nous allons parler.

Cette hypothèse paraît en harmonie avec le succès des inoculations expérimentales par injections intra-veineuses (Mariotti et Ciarocchi) et même par iujections sous-cutanées (Calandruccio et Bein).

D’après Koch, les moustiques transmettraient les parasites à leurs œufs et aux jeunes larves, comme le font les tiques dans la fievre du Texas, et c’est seulement la génération suivante qui porterait à l’homme l'infection malarique par la voie cutanée. L’infection serait entretenue par les cas de rechute, qui la perpétuent d’une saison à l’autre. Si ces rechutes ne se produisaient pas, les moustiques ne trouveraient pas de germes au commencement de l’étéet le mal s’éteindrait.

D’après Bignami, les moustiques s’infecteraient au contact du sol dans lequel se trouvent probablement les agents pathogènes, et transmettraient le parasite à

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AS l'homme par les piqûres. Mais ses expériences à l’hôpital S. Carlo, à Rome, sur des malades exposés dans des chambres aux piqüres de quelques Anopheles claviger,

- Culeæ pencillaris et Culex malariæ, n’ont donné qu’une

fois un résultat positif. Encore serait-il imprudent, dit Laveran, « de tirer de ce fait unique des conclusions générales en ce qui concerne l’étiologie du paludisme »,

D’autres expériences dues à Grassi et à Fermi n’ont pas donné de succès. D’après Grassi, les insuccès qu’il a constatés dans ses expériences à Rovellasca, avec l’espèce Anopheles claviger, sont dus à ce que ce moustique, en Lombardie, ne pique plus ordinairement pendant le mois de septembre.

Le même auteur rapporte le fait d’un enfant qui fut piqué souvent et eut la malaria,tandis que d’autres enfants dans la même famille, protégés par un voile de gaze, ne furent pas malades. Un garçon de laboratoire qui s’était occupé de la capture des moustiques et avait été piqué par eux un grand nombre de fois, fut pris de fièvre estivoautomnale,

Une observation analogue est rapportée dans la thèse de Joly (Bordeaux, 1898) : « M. L. M..., étudiant, dix- huit ans, de forte constitution, vivant à Paris où il est né et qu'il a toujours habité, n’étant jamais allé en pays paludéen et n'ayant jamais éprouvé aucune atteinte de malaria, vient passer ses vacances, du 1° août au 30 septembre 1895, à Cap-Breton (Landes). Sur cette plage, il n’y a pas de paludisme. Avant de rentrer à Paris, il va deux jours à Tosse (Landes). Sur ces deux jours, il en passe un, de 6 heures du matin à 4 heures du soir, à chasser dans les marais qui bordent l’étang Blanc, à quelques kilomètres

de Tosse, région où les cas de paludisme sont nombreux. Les chasseurs avaient emporté leurs vivres et leur boisson, ils ne burent pas une goutte de l’eau du pays. Mais dans ces marais les moustiques abondent, et malgré la précaution qu’ils avaient prise de se protéger la nuque et une partie du visage, les chasseurs furent criblés de piqûres, présentant toutes les parties découvertes maculées de sang. Le lendemain, M. L. M. regagnait Paris. Huit jours après, ilfut pris d’accès de fièvre nettement malarienne. »

En résumé, d’après les uns l’infection se fait par l’intermédiaire de l’eau et de l’air; elle se fait par inoculation d’après les autres.

Quant aux moustiques, il paraît difficile d'admettre qu’ils s’infectent toujours eu suçant du sang palustre. En effet, le paludisme règne souvent dans des localités inhabitées, où Pon ne saurait expliquer la persistance de l’hématozoaire qu'en supposant, avec Davidson, un deuxième hôte animal susceptible d'offrir au parasite un milieu de développement, en l’absence de l’homme. D’ailleurs, les faits qui tendent à démontrer que les malades peuvent devenir le point de départ d’épidémies palustres (Coronado, Pina en 1897, Rodriguez Mendez en 1898, etc.), c’est-à-dire la possibilité de la contagion, sont peu nombreux. Nous rappellerons enfin que la vie des moustiques est de courte durée; la plupart de ceux qui ont sucé du sang contenant des hématozoaires meurent avant d’avoir pu s'attaquer à un autre individu.