CONTINUITE DU PLASMA GERMINATIF

Nous aurons plus tard à examiner les différentes conceptions de ces auteurs et des autres sur la nature et la constitution du plasma germinatif. Mais nous devons ici faire connaître une observation curieuse qui nous montre en quoi pourrait peut-être consister la différence de constitution entre les cellules sexuelles et celles du corps. Cette observation, malheureusement isolée, estdue à Boveri (87! et 90)quirafaite en étudiant la segmentation delà variété à1 Ascaris megalocephala dont la cellule n’a que 2 chromosomes au lieu de 4, et que l’on appelle pour cela univalens.

La première division se fait comme d’ordinaire, et chaque blastomère reçoit une anse paternelle et une maternelle complètes. Mais, à la division suivante, l’un des blastomères (1, fig. 17) garde encore ses chromosomes complets et donne à chacune des deux cellules-filles deux anses complètes, tandis que l’autre (2, fig. 17 ; 1 et 2, fig. 18) élimine les deux bouls renflés de ses deux chromosomes. Ces deux bouts tombent dans le cytoplasma (3 et k, fig. 18), où ils s’arrondissent et finissent par se résorber. Les deux cellules-filles ne reçoivent donc que des anses incomplètes et ce qui leur manque, n’étant pas récupéré, manquera à toutes les cellules (3 et 4, fig. 18) qui descendront d’elles jusqu’à la fin; nous n’avons plus à nous en occuper.

Le schéma suivant (fig. 19) montre les effets de ce phénomène. Les deux cellules Ay et Bn filles de O, ont chacune leurs chromosomes complets, mais A y se comportera comme 0, en sorte que sa lignée pourra avoir encore ses chromosomes entiers, tandis que B éliminera les bouts de ses chromosomes en sorte que toute sa lignée, b, b, b , b... les aura

chez Y Ascaris megalocephala univalens, d’après Boveri.

1, est la cellule de la lignée germinale correspondant à A de la figure 19, qui a conservé ses chromosomes complets. — 2, est la cellule de première lignée somatique, correspondant à B de la figure 19, qui élimine les deux bouts de ses chromosomes.

le plasma germinatif a pour véhicule des cellules qui peuvent subir une différenciation quelconque. Mais cette différenciation est le fait de leur plasma somati-

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que, et elles gardent ou livrent intact à leurs cellules-filles le plasma germinatif qu’elles ont reçu de leur mère dans les mêmes conditions (*).

(*) Maas (06 : II, 282) a constaté que, chez les éponges, les cellules germinales se distinguent, dès la segmentation, de celles destinées à former le soma.

LES FAITS

forcément incomplets. De même A* etL^ filles de À reçoivent des chromosomes complets; mais tandis que Ai les conserve et les transmet complets à ses deux filles A, et B2, Bx élimine les bouts de ses chromosomes, en sorte que toute sa descendance, bly b j..., en est désormais privée. La chose continue ainsi, toujours de la même manière, en sorte qu’il n’y a toujours qu’une cellule qui ait des chromosomes entiers.

Fig. 18. — États successifs des cellules de segmentation de la lignée somatique , chez l’Ascaris megalocephala bivalens.

(Schématisé d’après Boveri.)

1, est l’état qui succède à 1 de la fig. précédente et montre les bouts des chromosomes destinés à tomber. — 2, montre les chromosomes à un état de division un peu moins avancé que 2 de la figure 15. — Dans 3 et 4, l’élimination est complète. Ces cellules correspondent à celles marquées B, B1? B2, B3, dans la figure 19.

* /T/t/t/î f\ jt !\b

Cellules

germinales.

Fig. 19. — Cellules somatiques.

O. Œuf. — A, B, les deux blastomères du stade 2. — A1( BM b, b, les 4 du stade suivant. — A2, B2, bL, b, b, b , b, les 8 du stade suivant et ainsi de suite. — Les petits points qui entourent le noyau des cellules B, B1? B2, B3, représentent les bouts de chromosomes éliminés. Dans leurs cellules-filles ils disparaissent.

Boveri suppose, avec une certaine apparence de raison, que cette lignée de cellules à chromosomes complets est la lignée de la cellule-mère des cellules

germinales, et qu’arrivée à un certain moment (A3) de l’ontogénèse, elle se divise par le procédé habituel, sans élimination de chromatine, pour donner naissance aux cellules germinales [a, a , a, a'...) toutes complètes comme elle. Les celules delà lignée germinale directe 0, A, Ai, A2, A3... et leurs filles, les cellules germinales ci, a, a' , a ' , etc., sont les seules qui aient des chromosomes complets.

Il y a là une part d’hypothèse, mais aussi un fait, et l’on peut résumer la chose ainsi : chez Y Ascaris ?negalocephala7 toutes les cellules sont dépouillées, pendant la division, d’une partie de leur chromatine, qui se détache des chromosomes et se résorbe. Une seule lignée conserve