Revue des cours scientifiques, 3 septembre

l’hérédité des facultés perceptives 45

s’élève en proportion du degré des écoles : écoles primaires, 6,7; écoles moyennes, 10,3; écoles normales, 19,7 ; gymnases et universités, 26,2 pour 100. C’est ce qui explique pourquoi, en Allemagne, la myopie n’est pas une cause de réforme devant les conseils de révision. La lecture assidue créant la myopie et l’hérédité la perpétuant le plus souvent, le nombre des myopes doit nécessairement s’accroître chez une nation livrée aux travaux intellectuels. « C’est un fait avéré, dit Liebreicht, que la myopie est en voie continuelle d’accroissement dans les pays civilisés. »

II. L’anesthésie des éléments nerveux de la vision, à tous ses degrés et sous toutes ses formes, est transmissible. On sait que la sensibilité de l’œil à la lumière est très différente selon les individus. Elle peut varier du double, et par suite parcourir tous les degrés intermédiaires. L’hérédité transmet ces inégalités, depuis l’anesthésie partielle jusqu’à l’anesthésie totale, la cécité, où l’œil, incapable de saisir les formes et les couleurs, n’a plus qu’une vague perception de la lumière.

Dans les cavernes de la Carniole et du Kentucky vivent des animaux appartenant aux races les plus diverses, tous aveugles. Les représentants de cette faune souterraine dont l’habitat est le moins éloigné de l’ouverture extérieure ont conservé avec une perception vague de la lumière les parties intégrantes de l’organe visuel, qui subit des phases de dégradation croissante chez les habitants des régions plus profondes, dont l’orbite finit par ne plus contenir que le moignon d’un œil absent. Une même cause, le défaut d’exercice, a longtemps agi sur les générations successives, et ses effets partiels ont été lentement accumulés par l’hérédité *.

1. Guillemot, De l’hérédité de quelques lésions acquises , 1873, p. 9.

LES FAITS

Un pisciculteur bien connu, M. Carbonnier, a présenté à l’Académie des sciences des poissons monstrueux chez qui il avait déterminé l’exophthalmie en les plaçant dans des conditions particulières d’éclairage. Cet agrément artificiel se reproduit exactement et pourrait être décrit comme un caractère spécifique par des naturalistes ignorant les circonstances de sa première manifestation

Les éleveurs (Huzard, Pichard) ont fait remarquer qu’il serait facile de créer une race de chevaux aveugles. Un superbe étalon étant devenu aveugle par accident, tous les produits qui en naquirent devinrent aveugles avant l’âge de trois ans.

Chez l’homme, la cécité congénitale peut être de famille. Il arrive aux aveugles d’engendrer des aveugles. Un mendiant aveugle engendra 4 garçons et 1 fille qui naquirent tous les cinq aveugles 2. Dufau, dans son travail sur les aveugles, en cite 21 atteints de cécité, dès la naissance ou peu après, dont les ascendants, père, mère, grands-parents, oncles, avaient quelque affection grave des yeux.

L’amaurose, la nyctalopie, la cataracte des parents, peut devenir cécité chez les enfants : ces transformations de l’hérédité ne sont pas rares chez les animaux.

Chez les graveurs et les horlogers, la cataracte débute par le segment inféro-interne de la capsule. Cette marche est intéressante à noter, parce que cette lésion transmise aux descendants se répétera sous la même forme, quoiqu’ils aient une autre profession (Galezowski) 3.

L’incapacité de distinguer les couleurs, connue sous lo