EXCEPTIONS A LINFLUENCE DU TEMPS

Notons toutefois une différence profonde entre les deux dernières propositions que nous venons de formuler. Ainsi :

La naissance d'un enfant sain ne comporte, pour ainsi dire, aucune signification favorable relativement à la syphilis des parents, relativement à l'avenir de cette syphilis ; — tandis que, tout au contraire, elle ne laisse pas de constituer, pour les grossesses futures, pour les enfants à naître, un pronostic réellement favorable et une sécurité non pas absolue (nous le savons de reste), mais tout au moins relative. C'est presque une garantie, dirai-je, pour les enfants ultérieurs, c'est presque un augure de sauvegarde.

Et en effet, de par l'expérience, de par le dépouillement de nos statistiques, il m'est permis d'affirmer les deux résultats que voici :

i° Il est absolument commun de voir, consécutivement à la naissance d'un enfant sain, la syphilis des parents sévir à nouveau sur eux et sévir quelquefois d'une façon grave, très grave, voire d'une façon mortelle.

20 Au contraire, il est absolument rare devoir, dans un ménage syphilitique, la naissance d'un enfant sain être suivie de la naissance d'enfants affectés de syphilis ou éprouvés par la syphilis d'une façon quelconque. Certes, cela s'observe, comme nous en avons eu la preuve par ce qui précède, mais cela s'observe quelquefois seulement, de loin en loin. Les cas de cet ordre sont de

réelles exceptions relativement aux cas inverses. Si bien, en définitive, qu'on peut poser ceci, non pas comme règle, mais comme fait habituel, à savoir :

Que l'influence hérédo-syphilitique, alors qu'elle ne s'est pas exercée dans une première grossesse ou, a fortiori, dans une série de grossesses, ne s'exerce pas dans les grossesses ultérieures.

En autres termes, dans un ménage entaché d'une tare syphilitique, la naissance d'un enfant qui reste indemne est une garantie à peu près formelle d'immunité pour les enfants à naître subséquemment.

Ce résultat d'observation clinique ne comporte, je le répète, que des dérogations assez rares.