HÉRÉDO-SYPHILIS. TRAITEMENT
l'adulte? Non, très certainement non. Quand un enfant a été guéri de ses manifestations, quand il n'a plus rien d'apparent, on s'applaudit, on croit volontiers que tout est fini, et, pour une raison ou pour une autre, on n'insiste pas sur le traitement; voilà le fait, voilà ce qui se passe en pratique, sinon absolument toujours, au moins 9 fois sur 10, d'après mes observations.
Eh bien, je dis que cette pratique, cette coutume, cette routine est mauvaise, détestable, déplorable, parce que j'ai pu en apprécier le résultat usuel. Ce résultat, c'est la réapparition presque fatale d'autres accidents, à échéance plus ou moins distante de la pseudo-guérison première, c'est-à-dire quelques années, 5, 10, i5, 20 années plus tard. De cela les exemples foisonnent et ne sont plus à citer.
Pourquoi donc ne pas traiter un enfant hérédosyphilitique comme on traite un adulte? Pourquoi, après l'avoir guéri de ses manifestations acluelles, ne pas essayer, en plus, de le préserver des manifestations à venir, lesquelles, nous ne le savons que trop, sont de l'ordre des éventualités presque certaines? Est-ce que la syphilis a deux façons de guérir, l'une pour l'adulte au prix d'un long traitement, et l'autre pour l'enfant avec un traitement de quelques semaines ou de quelques mois?
Et, puisqu'il est démontré que la syphilis de l'adulte a pour habitude, presque pour loi, de ne guérir que lentement et progressivement, sous Fin-
4 io l'hérédité syphilitique.
fluence d'une médication longuement poursuivie, d'une sorte de dépuration chronique exigeant au moins plusieurs années, l'analogie et le bon sens ne donnent-ils pas à préjuger qu'un traitement de même ordre est nécessaire, indispensable à la guérison de la syphilis chez l'enfant?
Or, cette induction rationnelle, l'expérience clinique la confirme.
Et, au total, le traitement de la syphilis héréditaire ne saurait différer de celui qui, dans la syphilis acquise, réalise je n'oserai dire la guérison (car je n'ai pas le droit de prononcer ce mot), mais le silence indéfini de la diathèse.
Voilà, messieurs, l'ensemble des indications prophylactiques ou thérapeutiques que j'avais à cœur de vous soumettre relativement aux conséquences possibles de l'hérédité syphilitique; — indications multiples et diverses, mais se rattachant toutes (vous devez en être convaincus maintenant) à des questions essentiellement pratiques et d'un intérêt journalier, permanent.
J'ai achevé.
Etudier en elle-même l'hérédité syphilitique; — en rechercher les origines, les sources; — déterminer à quelles étapes de l'infection elle est le plus redoutable et quelles influences sont susceptibles
de la modifier ; — vous en signaler les lamentables conséquences; — finalement et surtout, vous montrer de quels moyens nous disposons pour la restreindre, l'atténuer, voire la neutraliser; — tel était le programme que je m'étais imposé en commençant ces conférences. Et tel est le labeur auquel, dans l'exposé qui précède, mes efforts ont tenté de satisfaire.
Généralités. — Triple intérêt, scientifique, pratique et social, se rattachant à la question de l'hérédité syphilitique .... i
I. — Comment et pourquoi cette question, bien que fort ancienne, comporte encore nombre de points obscurs, non élucidés. . 3
II. — Délimitation du sujet. — Qu'est-ce que l'hérédité syphilitique, au sens médical du mot ? — Comment l'hérédité syphilitique doit être différenciée de l'infection post-conceptionnelle j
III. — Aperçu général du sujet. — Comment se traduit cliniquement l'influence héréditaire de la syphilis. — Possibilité de ranger ses manifestations, bien que très diverses, sous les cinq chefs suivants : i° Accidents de syphilis proprement dits; — 2° Cachexie fœtale, ayant pour aboutissant l'inaptitude à la vie ; — 3° Troubles dystrophiques, généraux ou partiels ; — 4° Malformations congénitales ; — 5° Prédispositions morbides. — La syphilis n'est pas seulement une affection à symptômes et à lésions syphilitiques ; elle a ses dérivés indirects ou parasyphilitiques. — Exposé de cette doctrine i3
IV. — Provenance de V hérédité syphilitique. — L'hérédité syphilitique peut-elle s'exercer alors que les deux géniteurs sont en état de syphilis ? — Accord unanime sur ce premier point. . 24
V. — L'hérédité syphilitique peut-elle s'exercer alors qu'un seul des deux géniteurs se trouve en état de syphilis ? — Division du sujet. — 1° Hérédité maternelle. — Deux conditions indispensables à une démonstration rigoureuse de cette hérédité maternelle. — Difficultés pratiques de cette démonstration. — De l'hérédité dite d'imprégnation. — Rationnelle en principe, l'hérédité maternelle est démontrée par la clinique .... 3i
VI. — 20 Hérédité paternelle — Doctrines récentes tendaut à restreindre, voire à annihiler l'influence héréditaire de la syphilis paternelle. — Arguments divers invoqués par les partisans de ces doctrines. — Discussion et réfutation.
4l4 TABLE DES MATIÈRES.
Quatre ordres de témoignages établissent l'authenticité de l'hérédité paternelle :
i° Etat hérédo-syphilitique d'enfants issus d'un père syphilitique et d'une mère saine ;
2° Fréquence excessive des avortements dans les ménages où le père seul est entaché de syphilis ;
3° Dans ces mêmes ménages, tendance aux avortements immédiatement enrayée par le traitement spécifique du père ;
4° Preuves indirectes, dérivant de la syphilis concepfcionnelle 44
VII. — Comment on a pu méconnaître, voire récuser l'hérédité paternelle. — Deux raisons principales : i° L'hérédité paternelle est bien loin de s'exercer dans tous les cas où elle pourrait, voire où, théoriquement, elle devrait s'exercer. — Dans une foule de cas, des pères non guéris de leur syphilis donnent naissance à des enfants sains. — 2° L'influence hérédo-paternelle se traduit bien moins souvent par la transmission de la syphilis en l'espèce que par des manifestations, des accidents d'un autre ordre, à savoir : inaptitude à la vie et mort du fœtus, débilité native et mort de V enfant. — Statistique à ce sujet. — La syphilis paternelle tue l'enfant bien plus souvent qu'elle ne se borne à lui transmettre la syphilis 66
VIII. — Parallèle des trois hérédités syphilitiques (hérédité paternelle, hérédité maternelle, hérédité mixte) au point de vue des dangers qu'elles comportent.
i° L'hérédité maternelle est infiniment plus nocive que l'hérédité paternelle. — Caractère malin, pernicieux, qu'elle revêt en certains cas.
2° L'hérédité mixte est plus nocive que l'hérédité exclusive du père ou de la mère.
Documents statistiques. — Indice de nocivité et indice de mortalité propre à chacune des trois hérédités syphilitiques.
Applications pratiques dérivant des notions précédentes. . 82
IX. — Modificateurs de l'ihfluence hérédo-syphilitique. Etude des conditions susceptibles de modifier cette influence.
— L'hérédité syphilitique n'est rigoureusement fatale dans aucune de ses conditions possibles de provenance. — Exemples. . 94
X. — Action exercée par le temps. — Le temps use, atténue et finit même par annihiler l'influence hérédo-syphilitique, quelle qu'en soit d'ailleurs la provenance 97
XI. — Étude plus précise de cette action du temps. — Trois résultats d'observation :
1. L'influence hérédo-syphilitique, qui s'exerce d'une, façon
très inégale aux divers âges de la maladie, comporte un maximum et un maximum considérable, lequel correspond environ aux trois premières années de l'infection.
ii. — Le maximum de ce maximum répond au plus jeune âge de la diathèse, c'est-à-dire, approximativement, à sa première année.
m. — Au delà des trois premières années de la maladie, la décroissance de l'influence héréditaire se continue encore les années suivantes, mais d'une façon infiniment moins marquée. 102
XII. — Existe-t-il un âge limite où l'influence héréditaire cesse de s'exercer? — Usuellement, cette influence s'épuise et s'éteint au delà d'un certain temps. — Toutefois, authenticité indéniable d'une hérédité syphilitique à long terme, s'exerçant bien au delà de la période secondaire, c'est-à-dire en pleine étape tertiaire, même avancée. — Triple série de documents démonstratifs.
Fréquence relative de cette hérédité à long terme. — A quelles échéances et sous quelles formes s'exerce-t-elle ? — Quelle est son échéance possible la plus tardive? — Conséquence pratique : il convient, au point de vue héréditaire, de se méfier de la syphilis même âgée, même tertiaire * 107
XIII. — Action exercée par le traitement. — Prodigieuse influence du traitement spécifique, du mercure notamment, sur l'hérédité syphilitique, et cela dans toutes les conditions possibles de provenance héréditaire. — Le traitement constitue par excellence un correctif, un neutralisant de l'influence héréditaire de la syphilis. — Exemples cliniques. — Une influence même simplement provisoire du traitement a pu quelquefois conjurer provisoirement les effets de l'hérédité syphilitique. — Parallèle des quotients de mortalité infantile par hérédité spécifique chez les sujets traités et chez les sujets non traités. — Quotients de cette même mortalité dans les syphilis ignorées 127
XIV. — action combinée du temps et du traitement. — La réunion de ces deux facteurs constitue la meilleure sauvegarde dont nous disposions contre l'hérédité syphilitique. — Avec du mercure et du temps, tout médecin peut faire d'un sujet syphilitique, sauf exceptions rares, un mari et un père non dangereux. . . j i39
XV. — Syphilis bénignes ; syphilis graves. — Existe-t-il tin rapport entre la gravité d'une syphilis et l'intensité de son pouvoir de transmission? — Possible et réel en certains cas, ce rapport n'a rien de nécessaire. — La bénignité d'une syphilis n'est en rien une garantie de bénignité quant à ses conséquences héréditaires. — Syphilis bénignes à hérédité pernicieuse. — Exemples. — A ce. point de vue, rapprochement curieux entre les conséquences
4l6 TABLE DES MATIÈRES.
tertiaires et les conséquences héréditaires possibles des syphilis dites bénignes. — Enseignements pratiques, relativement au mariage, dérivant des notions précédentes i45
XVI. — Syphilis en action; syphilis en puissance. — L'hérédité syphilitique a-t-elle besoin pour s'exercer que la syphilis des géniteurs soit en action, et non pas seulement en puissance, au moment même de la fécondation? — S'exerce-t-elle d'une façon plus nocive suivant que la maladie, à ce moment, se trouve en action ou en état diathésique latent ? — Dangers très inégaux de l'hérédité syphilitique suivant que la procréation a lieu au cours des crises d'effervescence aiguë de la maladie ou bien dans ses étapes latentes et surtout dans des étapes prolongées d'état latent i58
XVII. — Syphilis par conception. — Comment se présente en pratique la syphilis par conception, dérivée de l'hérédité paternelle. — Authenticité indéniable de ce mode spécial d'infection. — Deux éléments fatalement associés à la scène morbide : grossesse ; — et syphilis de l'enfant. — La mère reçoit-elle donc la syphilis de son enfant? — Arguments divers en faveur de cette interprétation. — Dénomination appliquée à ce mode de contamination. — Deux mots d'historique. — MM. Ricord et Diday 166
XVIII. — Objections diverses opposées à la doctrine de la syphilis conceptionnelle. — Discussion. — Réfutation 184
XIX. — Etude clinique de la syphilis conceptionnelle. — A quelle époque fait-elle ses premières manifestations ? — Quels caractères, quelles formes morbides affecte-t-elle ? — Sa caractéristique essentielle est d'être une syphilis sans période primaire, une syphilis générale d'emblée. — Comment et pourquoi elle est exposée à rester souvent méconnue. — Formes usuelles de début. — Formes plus rares, à manifestations plus intenses, voire malignes d'emblée. — Evolution ultérieure. ... 192
XX. — Enseignement majeur dérivant des notions précédentes : Un mari syphilitique peut être dangereux pour sa femme non pas seulement en tant que mari, mais en tant que père, c'est-àdire de par les enfants qu'il peut engendrer.
Comment la syphilis par conception éclaire certaines obscurités relatives à l'étiologie de la syphilis féminine.
Fréquence réelle des syphilis conceptionnelles bien supérieure à ce qu'on la suppose généralement. — Nombre de cas qu'on n'ose lui rapporter lui sont imputables en réalité. 199
XXI. — Loi de Colles, ou mieux : Loi de Baumes. — Spectacle étrange souvent offert par la clinique : Femme saine allaitant
TABLE DES MATIÈRE?. 4r7
son enfant syphilitique et couvert de lésions contagieuses, sans être contaminée par lui. — Authenticité indéniable et fréquence de ce fait, actuellement élevé à la dignité de loi pathologique. — Formule de cette loi. — Est-ce à Colles ou à Baumes qu'il convient d'en attribuer la découverte? 211
XXII. — Quelle peut être la raison de cette immunité de la mère vis-à-vis de son enfant ? — Hypothèses diverses. — Très certainement la mère ne résiste à la contagion que parce qu'ellemême est syphilitique. — Expériences décisives de Caspary et de Neumann 9.21
XXIII. — Mais de qui cette femme tient-elle sa syphilis? — Plusieurs hypothèses en présence. — - Une seule interprétation acceptable : Cette femme a reçu la syphilis in utero de son enfant 23o
XXIV. — Syphilis conception/telle latente. — En quoi consiste cette modalité spéciale d'infection. — Nécessité actuelle de reconnaître l'authenticité d'un type particulier de syphilis consistant en ceci : une imprégnation syphilitique de l'organisme sans symptômes apparents.
Quelle est cette syphilis muette, silencieuse ? — Est-elle latente seulement à temps ou à perpétuité ? — Bilan actuel de nos connaissances sur ce point. —
Existe-t-il une syphilis conceptionnelle tardive, correspondant à la syphilis héréditaire tardive ? 233
XXV. — Explication proposée de cette modalité latente d'infection. — Les femmes en état de syphilis conceptionnelle latente ont-elles reçu tout à la fois assez de virus pour être syphilitiques et assez peu pour que la maladie reste latente sur elles tout en leur conférant l'immunité ? — Est-ce là un type de syphilis atténuée, contenant le vaccin même de la syphilis? . 249-
XXVI. — Une femme qui a donné naissance à un enfant syphilitique peut-elle rester saine, au point d'être susceptible de contracter ultérieurement la syphilis ? — Prétendues exceptions à la loi de Baumes 256'
XXVII. — Exceptions aux lois d'atténuation de l'hérédité syphilitique 1 ° par le temps ; — 2 ° par le traitement ; — 3 ° par l'influence combinée du temps et du traitement. — Rareté des exceptions de ce genre, dont la raison reste ignorée.
Corollaire : La naissance d'un enfant sain, dans un ménage syphilitique, constitue-t-elle un brevet d'immunité, une garantie d'avenir, et cela soit pour les parents, soit pour les enfants ultérieurs ? 260
XXVIII. — Inégalité des divers sujets syphilitiques devant l'héré-
Fournier. — L'Hérédité syphilitique. 27
dite syphilitique. — Possibilité de contrastes surprenants et inexpliqués. — Cas où elle se montre clémente et inoffensive ; cas où elle sévit d'une façon intense, voire pernicieuse 273
XXIX. — Immunité possible d'enfants issus de parents syphilitiques non guéris 281
XXX. — - Alternances héréditaires. — Comment ces alternances peuvent être quelquefois expliquées par une influence thérapeutique provisoire. — Cas où elles restent absolument inexpliquées. 286
