HOMMES. FEMMES

Sm 1,000 cas. Sur 1,000 cas.

128 venant du père. 130 venant deda mère.

110 — de la mère. 100 — du père.

26 — des deux. • 26 — des deux.

On voit que ce tableau conduirait à des conclusions analogues.

Nous considérons, pour notre part, l’étude des maladies mentales comme très -utile pour la psychologie ex-

LES LOIS

périmentale et très-propre à résoudre bon nombre de questions ; mais nous ne voudrions pas, dans le cas présent, lui accorder trop de confiance.

D’abord, si l’auteur, en se fondant sur le seul fait de l’aliénation mentale, entend tirer de là une conclusion applicable à la question de l’hérédité tout entière, physique et morale, ce serait un si grand vice de logique, qu’il suffirait de l’énoncer pour le condamner. Il serait vraiment trop arbitraire de s’en tenir à un caractère unique. L’hérédité de la folie implique-t-elle celle du système musculaire ou cellulaire, des traits, de la couleur, des appareils de la vie organique ?

Mais s’il n’entend parler, comme il semble, que del’hé' rédité mentale, le vice du raisonnement, tout en étant moins grand, reste encore très-grave. L’hérédité des affections mentales n’est qu’une des formes de l’hérédité psychologique, et Ton n’a aucunement le droit de conclure d’une à toutes. Tenir de ses parents une prédisposition morbide qui amène un jour la manie, la monomanie, l’hallucination ou la dén\ence, n’implique nullement qu’on ait hérité de toute leur constitution psychologique, de leur caractère, de leur génie, de leurs aptitudes scientifiques et artistiques, de leur mémoire, de leurs passions, de leurs sentiments : les faits prouvent le contraire. Dans un très-grand nombre de cas, d’ailleurs, la cause- des maladies mentales est toute physique ; c’est une lésion soit du cerveau, soit d’un autre organe -, et rien n’autorise à dire que, parce que ces lésions sont héritées, le dynamisme mental l’est aussi dans sa totalité.

Ainsi les arguments tirés de la pathologie mentale n’ont pas la portée que Baillarger leur prête. Mais s’ils sont impropres à établir que l’hérédité entre les sexes de même

DES LOIS DE l’hérédité. 227

nom est plus fréquente que l’hérédité croisée, ils suffisent du moins à montrer qu’elle est fréquente.

Nous emprunterons maintenant à l’histoire quelques exemples bien constatés de cette forme de l’hérédité.