AVANT-PROPOS

. Ce livre, et celui qui suivra sans doute, se proposent un double but : d'abord, montrer com-

a, tr

ment, contrairement à un préjugé courant, la personnalité humaine tend à se réaliser pleinepes LS

ment a au cours de la vie et à échapper à la servitude héréditaire. Ensuite, aider à cette

réalisation et à celle eers: Ainsi se trou-

vera établi le fondement psychologique et phy- | siologique de la responsabilité morale. Ainsi . seront, je l'espère du moins, dissipées les tenaces erreurs que le falalisme scientifique et le déter- müinisme son compère avaient, depuis une

soixantaine d'années surtout, accrédilées contre la liberté intérieure. Nos ascendants pèsent sur

AE NS Liu ETATS

nous, mais nous pouvons secouer leurs chaînes. Chaque homme porte en lui la possibilité d'un chef-d'œuvre, ou plus exactement du chefd'œuvre ici-bas : l'épanouissement de sa conscience propre, hors des entraves congénitales. L'outil de ce splendide résultat, c'est la volonté dans l'effort.

Dès le début de ma carrière liltéraire, ce grand problème m'avait attiré. On en trouvera la preuve dans Hoœærès, mon second volume paru en 1895. Depuis lors. un quart de siècle s'est écoulé. La Lutte, qui dale de 1907, porte la trace de la méme préoccupation. J'ai vécu, j'a agi, j'ai réfléchi. J'apporte aujourd'hui à mes lecteurs le fruit de mon expérience et de ma réflexion.