Acte Quatrième ig i

L'archevêque d'Arles.

Tu parles en vain, aucune réponse ne sortira de notre bouche.

Astéria.

Des muets ! quoi, des muets ! Par Dieu, nous avons des moyens de délier les langues : il est des crocs assez convaincants et des tenailles assez persuasives pour faire hurler les plus taciturnes ! Pourtant les injures cinglaient dru de vos lèvres, naguère : ce n'était pas en langue latine, mais vulgaire, que vous m'appeliez serpent et vampire, moi votre souveraine, la tienne, Gilbert de Valsainte ! Eh bien, ma réponse, qu'en dites- vous ? Cela ne vaut-il pas mieux encore que l'antipape GeoiTroy, et pensez-vous que pourra se relever du désastre l'Eglise de votre Jésus immonde ? Oui ! immonde !

Tous [tombant à genoux).

Deus, Deus, nolle irascari !

Astéria.

Lâches ! ce n'est pas devant Dieu que vous vous agenouillez, mais devant moi. Ah! ah! ah ! Vous avez peur.

IÇ2 L'Hérésiarque

Gilbert (se redressant).

Crois-tu ?

Astéria.

Qui ose parler quand je parle ?

Gilbert.

Folle qui crois faire peur.

Astéria.

Tais-toi !

Gilbert.

Tais-toi toi-même, louve atroce, sanie d'abomination, pourriture, tais-toi, bête pleine de blasphèmes qui crois nous faire trembler et ne nous fais que vomir ! Ah, tu veux des injures, en voilà à pleins crachats et collés à ta peau !

Astéria (haletante, blême).

Frappez... mais frappez-le donc... Ah ! ah !... j'étouffe... Non! Non ! Arrêtez ! Plus maintenant, je peux parler ; il vaut mieux que je n'aie pas pu le tuer... Il ne mourra pas d'un seul coup... Ta langue, ah, cette langue, moine que

j'abhorre, je l'aurai, tu verras Dehors !

Dehors ! Qu'on les chasse, ce troupeau d'infâmes, qu'ils baissent leurs yeux, ou je les leur crève ! Les souterrains sont grillés de barres