Acte Premier

Mais une fois purs, ô mes frères, vous prierez pour le siècle, car l'heure est sombre.

Jusqu'en cet asile de paix transsude l'horreur des ténèbres extérieures. Partout des désastres : incendies, guerres, famines et pestes. On a déterré les morts pour s'en nourrir, et les routes se sont couvertes de mutilés sautillant sur leurs moignons pour sauver du moins leurs saintes reliques. Horreur 1 un frisson a secoué les vieux os de la terre, on a vu des saints tout rouges se promener dans le ciel, et des hurlements ont été ouïs qui prophétisaient la fin du monde. Je suis bien vieux, mes frères ; que Dieu m'accorde de mourir avant que sonne l'effroyable clairon de l'Abîme !

Et dans cette nuit, aucune lueur ; Rome même, Rome s'enténèbre. Deux papes, ô scandale, se lancent l'anathème, les flots de sang ont ruisselé sur les saintes mosaïques, et, ce que l'Esprit saint n'avait osé révéler à l'Apôtre, la Bête immonde s'est vautrée sur la chaire de Pierre.

Voici ce qui m'a été inspiré : c'est Alexandre qui est le véritable serviteur de Dieu, et Geoffroy n'est que le suppôt de l'Antéchrist. Le soleil pontifical a enfin percé la houle des men-

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songes. Les églises des Gaules et des Germâmes ont précipité de son trône d'imposture le hideux simoniaque qui ne devait son élection qu'à cette... Mes frères, m'est-il permis de prononcer son nom ici ? Ah I votre âme est si pure qu'elle ne sentirait même pas le vol d'ouate de la Chauve-souris ; pourtant, dût le poil de votre chair se dresser d'horreur, il faut que vous sachiez son nom pour le vouer en vos malédictions aux flammes inextinguibles...

C'est le nom que nous devrions bénir, de notre Dame, la haute et puissante Astéria, comtesse souveraine de la Burgundie transjurane ; de par son génie de démone et sa beauté de succube, elle avait lié la chose sainte au char de l'Antipape. Cité des martyrs, tu n'étais plus que la sentine puante où se vautraient les crocodiles femelle et mâle, Astéria et Geoffroy, et des jets de soufre fusaient entre les dalles de tes basiliques parce que les faux dieux, en dessous, trépignaient de joie. Mais, gloire au Seigneur! les méchants ont subi leur juste sentence. Le duc Guilhem a pris en main les intérêts du ciel, les légats de l'Eglise ont acclamé Alexandre pape, et les deux immondes ont été vomis par le peuple de Rome. Tayaut I Tayaut !