Acte Troisième 16g

que vous serez submergés. Je lancerai sur vous les rois, et si les rois défaillent, je ferai tourbillonner les serfs !

Tous.

Qu'on l'enchaîne ! Il attaque l'empereur ! Qu'on s'empare de lui i A mort !

Victorin.

Personne n'a le droit de me toucher ! Arrière !

Tous [en tumulte).

A mort ! à mort !

{Soudain un silence quand Astéria s'écrie :)

AstÉRIA.

Lâches ! Lâches ! Chiens altérés de notre sang I Vous qui nous menacez, prenez garde qu'à votre tour on ne vous menace...

L'archevêque d'Arles.

Quelle femme est celle-là qui ose braver le Concile?

Ah, ceci vous étonne, mes Pères, et ce que n'a

pu obtenir l'éloquence tonnante de Victorin,

ma voix faible vous l'arrache ! Vous vous taisez,

toutes vos haleines convergent vers moi, tous

ijo L'Hérésiarque

vos yeux sont attachés aux miens, je le sens ; oui, je vous domine tous, tous les huit cents que vous êtes, vieux et jeunes, il n'est pas un de vous qui ne se taise, et plus je baisse la voix, plus vous faites profond le silence, et si je me taisais tout à fait, on entendrait le grondement du Rhône contre les arches du pont voisin. Oui, écoutez, tendez l'oreille, il faut que le silence soit sépulcral pour que la mort paraisse. (Des rumeurs confuses s'élèvent.)

Ecoutez ! Ecoutez, vous dis-je ! Suspendez vos souffles 1

(Les rumeurs grandissent. Des cloches commencent à sonner de toutes parts.)

L'évêque de Valence.

Cette femme est Satan pour frapper de sortilège tout un Concile. Le signe de la croix, mes frères, ou nous sommes perdus !

Gilbert.

Homme de peu de foi !

L'archevêque d'Arles.

In nomine Patris et Filii et Spiritus sancti !

Astéria.

Ah ! ah ! ah ! La cognée frappe déjà la racine !