LES GALITZINE

vitch, Tamant de Sophie (l), son cousin {jermain. Il avait avec lui plus qu'une parenté de sanjj, fait comme lui pour donner une idée de ce que la civilisation aurait pu devenir en Russie sans l'initiative violente de Pierre le Grand. Un Russe de l'ancien type. D'âge mûr déjà à l'époque des réformes, passionnément attaché aux traditions de famille et aux coutumes nationales, ne permettant pas à ses frères cadets, l'un feld-maréchal et l'autre sénateur, de s'asseoir en sa présence avant qu'il les y invitât, il n'en possédait pas moins à sa podmoskovnafa (propriété de la banlieue de Moscou) d'Arkhan«jie!skoié une bibliothèque de six mille volumes avec des traductions en russe de Machiavel, de Grotius, de Locke, de Puffendorf. C'était bien, à part cela, la demeure d'un ancien boiar : une maison en bois voisine de l'église; trois grandes pièces [sviétlitsy) en tout; des icônes dans les angles; des bancs de chêne sous les murs; des poêles en faïence jaune; des fauteuils recouverts en cuir; un lit en bois de sapin avec draps et oreillers en coutil; un bain attenant à l'une des chambres, et dans la cour, des bâtiments de plus modeste apparence, contenant les cuisines, la cave, le garde-manger. Une grande simplicité partout; mais, dans le parc immense, des serres encore, aussi vastes que la maison et renfermant des plantes rares (2).

Bien qu'il criticjuàt le renvoi d'Eudoxie, le procès d'Alexis ainsi que le mariage de Pierre \" avec Catherine et parlât de celle-ci avec le plus grand mépris, Dmitri Mikhailovitch fut non seulement épargné pendant le grand règne, mais toujours entouré d'égards. Le Tsar venait souvent l'entretenir de ses projets et attendait patiemment que « le vieux " eut fini ses prières. Aristocrate convaincu, le maître d'Arkhangielskoié se faisait un idéal de la constitution suédoise. Il avait vu du pays. En 1697, à trente-quatre ans, il était allé étudier en Italie. En 1701 il fut ambassadeur à Constantinople, puis, de 1708 à 1721, gouverneur de la Petite-Russie, où il s'appbqua à grouper les meilleurs éléments intellectuels du pays, conservant,

(1) Pierre le Grand, p. 24.

(2) Zabiélise, Essais sur l'Histoire et l'Antiquité russe, 1S73, p. 331.

après son retour à Pétersbourg, des relations suivies avec l'académie de Kiev% Il parlait plusieurs langues et n'en détestait pas moins les Allemands. Très autoritaire, ne souffrant pas la contradiction, il se rapprochait parla du type d'Ivan 111 et de son terrible petit-fils. Ami du progrès, mais détestant les innovations hâtives, il se révoltait surtout contre la révolution que Pierre 1" prétendait opérer dans les mœurs, celles du souverain n'étant pas propres à lui faire goûter le changement. « C'est cela qu'il veut mettre à la place! " l'entendait-on dire.

Vainqueur de Lœvenhaupt à la bataille delà Liésna, « celle mère de Poltava » , comme disait Pierre, le frère de Dmitri, Michel, jouissait d'une grande réputation, même parmi les étrangers. " Dans tout autre pays moins barbare » , écrivait le duc de Liria, « il eut été un grand homme (1) " . Avec de grands mérites, ni l'un ni l'autre ne possédaientquelques-unes des qualités qui font les hommes d'État, coup d'œil prompt, expérience, énergie, et manquaient totalement de celles qui font les hommes de cour.

A ce dernier point de vue, les Dolgorouki leur étaient infiniment supérieurs. Vassili Loukitch, « le plus aimable et le plus poli des Russes » au témoignage de Bassewitz, avait commencé sa carrière diplomatique à la cour de Louis XIV et s'en souvenait. Pendant un séjour de treize années à Paris, il avait vu d'assez près la révolution anglaise de 1688 et de plus près encore les excès de despotisme auxquels aboutissait le règne du Roi-Soleil. De cette époque dataient aussi des relations avec les Jésuites qu'il se plut à entretenir après son retour en Russie. A Varsovie, il s'était fait, depuis, le confident de Menchikov pour les affaires de Courlande, sauf à se brouiller avec le b'avori après l'avènement de Pierre II. A Mittau,il avait connu Anne qui appréciait ses manières affables. Il n'était pas, on le voit, dépourvu de souplesse. Ses cousins germains, Alexis, Serge et Ivan Grigorovitchy, d'éducation nulle, d'esprit grossier, demeuraient attachés aux idées rétrogrades, parmi les-

[l) Correspoiiflance, AilJitions, Ant'vjuité russe, 1873, II, 39.