VI.— SA CONSTITUTION

L'Eglise ainsi comprise, possède comme éléments constitutifs.

10 Un corps enseignant.— Jésus-Christ pour rendre l'Eglise gardienne fidèle de la foi, a établi un “ corps de docteurs ” chargés d’enseigner, ou une chaire publique de laquelle l’enseignement doit-être donné à tous les hommes. ‘“ Allez donc et instruisez toutes

les nations, etc; et voilà que je suis avec

vous, tous les jours, jusqu'à la fin du monde (1).”

Ce n’est pas aux princes de la terre, mais aux Apôtres et à leurs successeurs que J'ésus- Christ a dit : allez, enseignez toutes les nations.

20 Un minisière. Pour donner à son Eglise enseignante les moyens de retenir dans l’u-

(1) Catéch. de Québec. (2) Math. xxVIII.

nité de la foi tous ceux auxquels l'Evangile aurait été prêché : Jésus-Christ fonda ‘ un ministère ” et lui donna le pouvoir d’administrer tout ce qui a rapport au culte public. Il n’envoie pas ses Apôtres pour prêcher l'Evangile seulement, mais il leur commande aussi de baptiser : ‘“ Baptisez ‘“ les nations,” au nom du Père et du Filset du St-Esprit ; ‘“ de faire en mémoire de Lui, ce qu’il a fait dans la dernière scène (1) ; ” “ De remettre les péchés (2).” Aussi sont-ils toujours appelés les ministres de Jésus-Christ et les dispensateurs des mystères de Dieu (1).:

80 Un pouvoir. La plus petite société ne tarde pas à se dissoudre, si elle n’a les moyens de réprimer les abus et de contenir ses membres dans le devoir. Jésus-Christ, pour obvier à ce mal, et pour empêcher la dissolution de son Eglise, lui a donné les moyens de réprimer les abus, de contenir ses membres dans le devoir, de terminer les différends et de diriger les actions de ses membres vers un but commun, en établissant dans son s-'n un pouvoir législatif, judiciaire et répressif. Ces pouvoirs sont clairement exprimés dans les paroles de Jésus-Christ, done

(1) Luc, xxir. (2) Jean, xx. (8) Tit. 1. 1. Petr, 1x.

nant aux apôtres les clefs du royaume des cieux (1). Aussi ont-ils toujours été exercés dans l'Eglise.

Jésus-Christ n’a point donné ces pouvoirs a tous les chrétiens indistinctement. Il s’est choisi quelques hommes qu’Il a établis ses Apôtres, et leur a donné à tous, et à eux seuls, immédiatement, sans le consentement, sans le secours préalable du reste des chrétiens, le triple pouvoir d'enseigner, d’administrer et de gouverner, en faisant des lois, en portant des jugements et en décernant des peines contre les rebelles.

Nous allons développer et prouver chaque point de cette constitution admirable.

lo De l'Existence de l'Eglise.

20 De l’Essence.

80 De ses Propriétés.

40 Des Notes ou Caractères de l'Eglise.

(1) Math. xvi.

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