AUTORITÉ DU TÉMOIGNAGE HUMAIN

Ni la révélation existe, elle repose sur une autorité. Les faits, les miracles, les prophéties, la doctrine elle-même dépendent du témoignage de quelqu'un. Ecoutez l’objection du trop fameux Rousseau contre la révélation. Il suppose le dialogue suivant : ‘“ Apôtres de la vérité, qu'avezvous donc à me dire dont je ne reste pas le, juge ? — Dieu lui-même a parlé, écoutez sa révélation.—-C'est autre chose. Dieu a parlé, voilà certes un grand mot. Et à qui a:t-il parlé ? — Il a parlé aux hommes. — Pourquoi donc n’ai-je rien entendu ? — Il a chargé d’autres hommes de vous rendre.sa parole.

J'entends ; ce sont des hommes qui vont me,

dire ce que Dieu a dit; j'aimerais mieux avoir entendu Dieu lui-même. Il ne lui en aurait pas coûté davantage et j'aurais été à l'abri de la séduction. — Il nous en garantit en manifestant la mission de ses envoyés. — Comment cela ? — Par des Prodiges. — Et où sont ces prodiges ? — Dans les livres. — Et qui a fait ces livres ? Des hommes. — Et quia vu ces prodiges ? — Des hommes qui les attestent. — Quoi! toujours des témoignages humains, toujours des hommes qui nous rapportent ce que d’autres hommes ont rapporté ; que d'hommes entre Dieu et moi !” |

N'est-ce pas le langage d'un grand nombre des ignorants de nos villes ? Comment !

des hommes venir me dire que Dieu a parlé à d’autres hommes, il y a dix-huit cents ans, ciuq mille ans! Qui m'’assure que ce ne sont pas des visionnaires, des lunatiques qui ont eu l’orgueil de se dire médiateurs entre Dieu et leurs frères ?

La question se résume à ceci: Le témoignage humain a-t-il quelque valeur? S'il n’en a pas, il est bien difficile de connaître la divinité de la Religion catholique ; car.

dit St-Augustin : “ Le Christ l’a fondée sur quelques faits publics.” Par exemple : L’ex-

istence des miracles, la constance des martyrs, la réalisation d'événements prédits, et tous ces faits dont nos siècles n’ont pas été témoins et qui cependant nous sont parvenus par l'autorité humaine.

Prouvons donc l'argument qui sert de base à la véracité de la religion.

L'autorité de la parole est divine et humaine, elle peut s'exercer sur les dogmes et sur les faits. L'autorité divine étant basée sur la Vérité même qui ne peut tromper, ni être trompée, donne à l’homme la plus grande certitude. On peut donner la même adhésion à l'autorité de ‘“ l'Eglise qui a été constituée la gardienne, la maîtresse, la colonne de la vérité ; ” elle juge d’une manière certaine tout ce qui concerne la foi et les mœurs (Nous le prouverons). Beaucoup de choses ne nous sont connues comme certaines que parce qu’elles nous ont été dites.

Chaque fois que nous recevons la parole d'un homme concernant un fait ou un événement quelconque que nous ne pouvons constater par nous-mêmes, nous faisons un acte de foi, nous croyons. Quel est le mobile de notre croyance ? L'autorité du narrateur.— Quelle assurance avons-nous de la vérité de son récit ? Il fut témoin de

ce qu'il raconte et on sait qu'il n'est pas homme à se tromper et qu'il ne trompe pas.

Les témoins peuvent être oculaires ou auriculaires. Oculaires, quand ils ont vu par eux-mêmes les faits qu'ils rapportent. Exemple : Un homme vient nous raconter en détails l'incendie de Québec de 1845. Auricu- Jaires : quand ils ont connaissance des faits d'après le rapport de personnes véridiques.

Exemple : Je connais les vertus du Père Richard (autrefois curé de sainte Anne) d'après le témoignage des vieillards de Détroit.

Les moyens par lesquels le témoignage est transmis à la postérité sont la tradition et l’histoire. La tradition est la narration d’un fait transmis jusqu'à nous par une succession non interrompue de témoins. L'histoire est le récit des faits publics consignés dans des écrits publics. À ces deux sources de connaissances, ajoutez les monuments qui sont des signes publics destinés à perpétuer la mémoire d’un fait ou d’un homme illustre. Par exemple : Les pyramides colossales d'Egypte rappellent la grandeur et la puissance des rois égyptiens. Les obélisques couverts d'hiéroglyphes perpétuent le

souvenir d’évènement remarquables. Les

statues érigées racontent aux générations

DES CANADIENS-FRANQÇAIS. 47

futures, les bienfaits, l'amour, le respect d’un peuple pour leurs héros.