LUCIEN, CATHERINE

CATHERINE

Lucien, celte lutte est horrible!... J'ai fait usage de toutes mes forces; ma résistance est épuisée!. .

LUCIEN

Quoi ?...

CATHERINE

Je ne serai jamais â d'autre qu’à vous; je vous le jure encore ! mais jamais je ne me marierai , sans le consentement de mon oncle !

LUCIEN

Un oncle!...

CATUERINE.

l'our moi c’est un père!

LUCIEN

N’éles-votis pas maîtresse de votre main ?.. Et la loi...

La loi qui m’affranchit, cède à la reconnaissance cl au respect qui m’cochainenl volontairement!... Ce qui, dans un pareil jour, fait la force et la gloire d une tille , c’est la bénédiction de la famille... c’est le nombre des amis!... Là, est la récompense du passé, la garantie de l'avenir!.,. Plus elle se voit entourée, plus elle s'appuie avec orgueil et sécurité sur le bras de l’homme à qui elle confie son suri!... Non, je n'irai point à l'autel , sans mon onde... sans M. de t ireuil !... Je vous promettrais le contraire, je me lierais ici par un nouveau serment... que demain, au moment de partir, je n’irais pas!... Non!... je le sens, je n’irais pas !... Après un pareil éclat, il faudrait opter entre vous et lui !... Une fois votre femme, mon devoir serait de vous suivre!... de le sacrifier... un vieillard !... lui qui n’a que mol seule au monde! Oh! non ! non!...

LUCIEN

Mademoiselle, arrêtez!...

CATHERINE

Mille fois non !... je n'h^siic plus !... A ce prii, je ne serai pas votre femme !

LUCIEN

Mademoiselle !...

CATHERINE

Je ne veux pas !... Je ne veux plus !...

LUCIEN

Qu’entends -je ? grand Dieu!... Est-ce bien vous?...

CATHERINE

Tout à l'heure... dans ce salon... il a passé près de mol... sans me parler!... Mais son regard était

si tendre et si affectueux de grosses larmes

roulaient dans scs yeux je me suis éloignée...

j’ai fui!... j’allais céder!... Ah! ce n’est pas sa colère que je crains !... Mon ami, Il veut se jeter è mes pieds!. .. Marguerite me l’a dit! Ah! s’il vient... c’en est fait de nous!...

LUCIEN

Eh bien! rentrez!... rentrez dans ce salon!... Par grâce!... par pitié!...

CATHERINE

Je ne puis! .. je n’en ai plus le courage!... On sait ce qui se passe....

LUCIEN

Comment?

CATHERINE

Il semble que déjà cette résistance aux volontés d’un père m'a fait tomber dans l’esprit de tous. Oui, l’on me plaint!... Je suis un objet de pitié, de mépris peut-être !...

LUCIEN

Vous !...

CATHERINE

Que sais-je?.,. Depuis l’arrivée de M. de Saint - Laurent, le ton a changé, les manières sont ati-