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le nid de l'alcyon au milieu des vagues, il faut compter rétablissement de la Garde nationale. Rien de plus noble dans son but , de plus généreux dans son exécution , que cette association volontaire des habitans d'une même ville , ou chacun , tour-à-tour soldat et citoyen , veille pour le repos de tous , et s'endort le lendemain dans une sécurité dont il trouve à son tour la garantie dans la vigilance des autres.

Je conçois tout ce qu'un pareil état de choses doit avoir eu de pénible, dans le principe, pour cette classe de Parisiens à qui il en coûte tant de se désheurer, comme dit le cardinal de Retz; qui, totalement étrangers à la discipline militaire , n'avaient jamais reçu d'ordres que de leurs femmes, et dont la pendule réglait invariablement les pacifiques habitudes ; mais , d'un autre côté , j'ai vécu si long-tems parmi les nations sauvages , pour qui le mot patrie est synonyme de famille , où les charges et les bénéfices de la société sont si également répartis , où l'intérêt de l'individu est si étroitement lié à l'intérêt de la peuplade , que je n'estime peutêtre pas assez les avantages de cette civilisation européenne à laquelle nous devons ces armées

AU CORPS-DE-Û AUDE. igS

régulières sur qui reposent au-dehors la défense et la gloire de la patrie , et ces légions de gendarmes , chargées dans l'intérieur du maintien de Tordre et delà tranquillité publique.

Un petit billet que j'ai trouvé la semaine dernière chez mon portier a donné lieu à ces réflexions , et me fournira la matière de ce Discours : c'était un billet de garde. En achevant de le lire , avec le secours de mes lunettes , je jetai malheureusement les yeux sur une glace en face de laquelle j'étais placé , et oii je trouvai la preuve que le sergent-major de ma compagnie , en me commandant de service , n'avait pas consulté mon extrait de baptême. Pour toute réclamation, je résolus de me présenter en personne , et je mis à honneur de passer , à près de quatre-vingts ans , une nuit au corps-degarde. IN 'ayant pas du compter sur l'invitation qui m'était adressée, je n'avais pas songé à me faire faire un uniforme; en conséquence , je me rendis au lieu qui m'était assigné , muni de deux ou trois gilets bien chauds , recouverts d'une redingote bleue , laquelle , à l'aide d'un petit chapeau à trois cornes et de deux baudriers en sautoir , me donnait une certaine tournure mi-