LE BUREAU DE DEUIL

Si paufum potes , illacrimare. Est

Gaudia prudentûm vu/tu celare : sepulchrum (Jommissum arbitrio sine sordibus exstrue. Funus

Kgregie factum laudet vicinia

HoR.,sat. 5,lib.II.

Il n'y aurait pas de mal à pleurer un peu ; mais surtout que votre visage ne trahisse pas votre joie. Si vous êtes chargé des funérailles, faites assez bien les choses pour que les voisins en parlent avec éloge.

Le ridicule, en France, porte avec lui une sorte de mordant , au moyen duquel il s'attache à tout, aux choses les plus importantes comme aux plus frivoles, aux objets les plus gais comme aux plus sérieux ; la moindre circonstance , un mot dont il s'empare , opère dans les esprits une révolution complète , et les fait quelquefois passer , sans aucune gradation , de

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la plus profonde tristesse à la joie la plus extravagante.

Je me rappelle avoir entendu plaider , il y «*» quelques années , un avocat du premier talent dans une cause où la vie , l'honneur et la fortune de plusieurs individus se trouvaient compromis. L'auditoire était nombreux et attentif; l'orateur , dans sa péroraison pleine d'éloquence et de chaleur , avait porté l'émotion à son comble ; tous les assistans fondaient en larmes ; malheureusement , dans la chaleur d'un mouvement pathétique , dont l'effet ne pouvait être prévu, une partie essentielle du vêtement de l'avocat vint à perdre son point d'appui, et ne laissa plus qu'une main à la disposition de l'orateur. Cet incident burlesque , dont chacun s'aperçut , excita toutà-coup un rire général ; on oublia la situation des accusés et l'éloquence de leur défenseur ; il fut impossible de ramener le calme , et le président fut obligé d'ajourner la cause pour ne pas risquer de rendre un arrêt de mort au milieu des convulsions d'un rire inextinguible.

Rien de plus triste que la mort et tout ce qui tient à son cortège ; c'est une image que peu de gens ont la force de supporter , par la raison