AVANT-PROPOS

ET LE LIBRAIRE

LE LIBRAIRE

Mille pardons, Monsieur; vous étiez à travailler : je vous dérange , mais je ne vous tiendrai pas long-tems.

l' H ERMITE.

A qui ai-je l'honneur de parler ?

LE libraire.

Je suis libraire, Monsieur, et je viens faire une proposition à l'Hermite de la Chaussée-ct Aniin.

* Préface de la première Edition.

vj AYANT-PROPOS.

Qui vous a dit , Monsieur , que ce fîil moi ? Comment savez-vous

LE LIBRAIRE

Je ne suppose pas que vous ayez cru pouvoir rester long-tems caché sous voire nom pseudonyme. L'incognito d'un journaliste est impossible à garder : tous les amours - propres sont ligue's contre lui , et le plus souvent le sien est du complot.

Sans compter Tintérêt des libraires , qui n'est ni moins actif ni moins clairvoyant.

LE LIBRAIRE

C'est un devoir pour nous de savoir à quoi nous en tenir sur l'équivalent des monogrammes , dont presque tous les articles de journaux sont maintenant signés , et par état nous devons con-

AVANT-PROPOS. vlj

naître la valeur de toutes les lettres de l'alphabet depuis A jusqu'à Z.

Maintenant , Monsieur , en supposant que vous ayez devine juste, de quoi s'agit-il ?

LE LIBRAIRE

De vos articles ; on en parle beaucoup dans le monde.

Dans lequel , s'il vous plaît? car chacun a le sien.

LE LIBRAIRE

Je veux dire qu'il n'est bruit que de vos Bulletins , au cabinet de lecture de la rue de Grammont , au café Tortoni et dans la grande avenue du Luxembourg : vous arriverez à la célébrité.

J'ai choisi un chemin bien étroit.

vlij AYANT -PROPOS.

LE LIBRAIRE

Mon Dieu ! pour qui les connaît ., les sentiers valent mieux que les grandes routes.

L' HE R mite.

Au fait ?

LE LIBRAIRE

Je viens vous proposer de réunir vos feuilletons en un volume , et de m'autoriser à les publier pour mon compte.

Reunir des articles de journaux ! y pensez -vous ? Ces bluettes littéraires ne sont faites que pour amuser le lecteur pendant qu'il déjeûne , ou pour rendormir quand il se couche ; encore , la plupart du tems, ne remplissent-elles que la dernière partie de leur destination. Elles n'ont qu'un jour à vivre, et je ne vois pas la nécessité de les enterrer ensemble.

AVANT-PROPOS. ix

LE LIBRAIRE

Ne cite-t on pas plusieurs collections (lu même genre échappées à la rigueur de cet arrêt , le Pour et le Contre , le Spectateur, le Tuteur, le Babillard, le Fainéant , etc. ?

Sans doute ; mais on sait aussi que ces ouvrages avaient pour auteurs l'abbé Prévost , Addison , Stecle , Johnson , et que les petites choses , comme le dit Ce dernier, n'ont de valeur que de la part de ceux qui peuvent s'élever aux grandes.

LE libraire.

Vous traitez les mêmes matières.

Pourquoi pas ? Racine et Mai

ont tous deux fait des tragédies. Addison a peint les mœurs et les usages de Londres , au commencement du dix-