ÉLOQUENCE

nature à me décourager. Je m'aperçois que j'aî » dans l'état que j'embrasse , trois espèces de personnes à contenter : mes cliens d'abord , qui veulent, avant tout, que je leur fasse gagner leur cause ; mes confrères , qui ne permettent pas qu'on s'écarte des formes ; et le public *clairé , qui n'admet point de plaidoyer sans éloquence. Comment remplir cette triple tâche ? Je ne dois pas vous dissimuler que Démosthènes et Cicéron ont eu beaucoup de part à ma vocation pour le barreau , et que c'est, en quelque sorte, sous leurs auspices que je suis entré au Palais. Leurs exemples fameux enflammaient mon imagination ; je ne rêvais que Philip^ piques , que Catilinaires ; et , sans me croire appelé à défendre d'aussi grands intérêts , je me promettais d'employer d'aussi grands moyens. Je dévorais tous les traités d'éloquence; je savais par cœur la rhétorique d'Arisîote et les Discours sur l'éloquence de Fenelon ; j'aurais pu disputer avec l'abbé Gédoyn sur les Institutions oratoires de Quintilien ; enfin, tout en désespérant quelquefois de faire oublier les deux grands orateurs grec et romain , je me flattais encore de placer mon nom à côté de ceux des