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lendemain, les mêmes causes les font disparaître.

La postérité se refusera sans doute à croire , ou du moins à comprendre, qu'une armée de deux cent mille hommes soit arrivée à deux lieues de cette immense capitale sans que ses habitans en fussent autrement instruits que par le bruit du canon et de la générale , que Ton battit le 3o mars , à quatre heures du matin , dans tous les quartiers de la ville.

A ce signal , je sors d'un lit où je ne dormais pas ; mes préparatifs avaient été faits la veille; j'endosse un vieil habit de ratine bleue , qui ne ressemblait pas mal à un uniforme; je charge mon épaule d'un fusil de Paiily ; je couvre mon chef d'un bonnet fourré à la polonaise , et , dans cet attirail , je me mets en campagne. L'effroi était à son comble dans tous les quartiers de cette vaste capitale; le tambour appelait la garde nationale à défendre une ville qui ne pouvait ni ne devait être défendue : partout des femmes, des enfans en pleurs cherchaient à retenir leurs époux , leurs pères , qui s'arrachaient avec effort de leurs bras. Le champ de bataille était pour

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ainsi dire à ma porte; je m'acheminai vers les hauteurs de Montmartre.

Poursuivant un odieux système de mensonge et de perfidie , le gouvernement avait annoncé la veille qu'il ne s'agissait que de repousser une faible colonne de l'armée ennemie , et deux cent mille hommes étaient sous nos murs 1 des masses d'infanterie s'avançaient sur toutes les routes , une cavalerie innombrable couvrait les plaines , six cents pièces d'artillerie foudroyaient les hauteurs î

Aucune mesure n'avait été prise pour repousser une pareille attaque : quelques pièces de canon servies par de courageux enfans , et placées au hasard sur les collines environnantes; douze mille hommes de troupes de ligne , un pareil nombre de gardes nationaux , sans chefs et sans munitions; une ligne de palissades mal disposées , mal jointes , tels étaient nos moyens de défense. Pouvaient-ils avoir été pris dans une autre intention que d'attirer sur cette ville tous les malheurs d'un siège , en lui donnant un aspect guerrier propre à justifier toutes les mesures que pourraient prendre les vainqueurs,

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el tous les exics auxquels ils pourraient se porter ?

Après une défense de douze heures contre des forces décuples; lorsque tout paraissait perdu, fors l'honneur; pendant qu'on placardait encore sur les murs une proclamation j|pis laquelle un roi qui venait de fuir disait ^^k reste avec vous ; lorsqu'il ne restait plus à franchir qu'une frêle barrière , objet de dérision pour les Parisiens eux-mêmes; on a vu (chose incroyable) l'armée victorieuse des puissances alliées s'arrêter comme par enchantement aux portes de cette capitale de la France, terme de tant de vœux, de fatigues et de travaux; on a vu des monarques , animés du ressentiment de tant d'outrages, s'interdire l'entrée de Paris que leur livrait la victoire , et signer , avec un général français, une capitulation dont l'histoire n'offre aucun modèle.

Cette nuit du 3o mars , qui dut être pour Paris une nuit de ravage et de destruction, a vu finir quinze ans de servitude : elle a préparé, dans la capitale des arts, l'alliance des grandes puissances de l'Europe , et la restauration du

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trône antique et sacré de nos rois légitimes : révolution prodigieuse , que le génie le plus entreprenant n'imaginait pl^s que dans ses rêves , et qui fut exécutée au moment où Ton put l'entrevoir.

La France , le 3o mars , gémissait sous le joug de Bonapaiie; le 3i , elle était libre, et appelait Louis XFJII.

Dès la pointe du jour , les boulevarts , que devait suivre l'armée des alliés entrant à Paris, étaient en quelque sorte inondés des flots d'une population immense : les fenêtres de toutes les maisons étaient encombrées de spectateurs. Quelques patrouilles de la garde nationale suffisaient pour maintenir l'ordre parmi cette multitude de citoyens animés du même esprit et pleins des mêmes sentimens.

Je ne le cache pas , cet appareil nouveau , ces légions accourues des bords du Volga, de la Sprée et du Danube , cette pompe étrangère de la victoire, affligèrent mon cœur; mes yeux se remplirent de larmes; mais l'amour de la patrie et l'humanité l'emportèrent bientôt sur le sentiment de l'orgueil national , et je contemplai