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Bretagne)^ est aujourd'hui du mcme ton de couleur que celui de son père, le capitaine de vaisseau, dont la figure basanée aurait fait tache dans une compagnie de mulâtres.

A la suite de ces deux portraits se trouve celui d'un frère de la présidente, mort évêque de Saint-Papoul , lequel évêque avait trouvé le moyen de ne faire le voyage de son diocèse que trois fois dans sa vie ; ce qui n'a pas empêché qu'il n'ait eu les honneurs d'une oraison funèbre , prononcée par son grand-vicaire , qui ne l'avait jamais vu. L'évêque a pour pendant son frère , l'avocat-général de la cour des aides de Dijon , magistrat intègre , plus fidèle à l'audience que révêque ne l'était à l'église, et qui, pendant quarante ans d'exercice , n'a pas laissé passer la moindre affaire sans donner ses conclusions. En mourant, il avait témoigné le désir que je fisse imprimer le recueil de ses réquisitoires; c'est bien la faute des libraires si je n'ai pas donné cette petite satisfaction à la mémoire de ce bon parent : aucun n'a voulu s'en charger, sous prétexte que ce genre d'ouvrage n'était pas d'un intérêt assez vif.

Ma mère et mon père occupent le panneau

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principal; ces deux portraits sont de Boucher, et de son meilleur tcnis ; mon père est représenté en bercer nrcadien , et ma mère en amazone. Le choix du costume n'est pas ici , comme on pourrait le croire, une fantaisie du peintre^ il tient à une anecdote de famille que je ne raconterai pas , de peur de voir , avant un mois , mon père et ma mère figurer dans quelque mélodrame. J'ai été forcé, par la disposition du local , de placer ma sœur , la religieuse , en regard de mon cousin le mousquetaire, le plus mauvais sujet de notre famille : après avoir commencé saruine avec les femmes , il Tavait achevée au jeu , et s'en consolait en songeant qu'il lui restait encore à vivre une trentaine d'années qu'il pouvait employer à boire. Mon cousin méprisait souverainement les hommes adonnés à plusieurs vices , et se glorifiait de n'en avoir jamais eu qu'un à-la-fois. Si j'ajoute à cette collection de portraits quelques vieilles figures portant casque ou rabat , et qui sont reconnues , par tradition, pour être de la famille, quelques copies de grands maîtres flamands que j'ai achetées pour des originaux ( à une époque où j'avais la prétention d'être un connaisseur ) , et

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des vues de différens pays, que j'ai dessinées moi-même pendant mes voyages, on aura une idée de ma galerie.

Ma bibliothèque est composée d'élémens non moins hétérogènes : les douze cents volumes des martyrologes, des liturgies, des écrivains jansénistes , que m'avait légués le bon prieur , n'avaient guère plus de prix à mes yeux que les livres c^u licencié Sedillo pour Gilblas. J'avais grande envie de les vendre ; mais j'étais retenu par la promesse que j'avais faite au testateur : heureusement la lecture d'un chapitre de Pontas , sur les cas de conscience , me fournit l'idée d'une distinction qui mit d'accord mon goût et ma conscience : je conservai la bibliothèque comme je l'avais promis , et je vendis les livres. Les Van Eupen -, le Bom Calmet , les Sanchez , firent place à Racine, à Molière, à Corneille et à Boileau; de tous les écrivains de Poijt- Royal , je ne gardai que Pascal et Nicolle ; peu' s'en fallut même que je ne me défisse de ce dernier. Mon libraire consentit à me troquer , moyennant l'appoint , comme on peut croire , Rabelais , La Bruyère et Le Sage , contre Desfossés , Fontaine et Jansénius ; et je finis par

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me composer , aux di^pens des Pères de l'Eglise, des controversisles et des hérésiarques, une bibliothèque dont je ne pense pas qu'il y ait maintenant un volume à retrancher.

Les bronzes dorés, le marbre , l'acajou , ne brillent pas dans ma simple demeure : les ornemens de ma cheminée se bornent à une pendule en bois d'ébène incrusté de dessins à fleur en cuivre. Cette pendule, qui a sonné toutes les heures de la vie de mon père , aura bientôt sonné toutes les miennes : dans le silence de la nuit , je prête souvent l'oreille aux mouvemens du balancier, et je crois entendre les pas mesurés du Tems , qui fait sa ronde en marmottant sans cesse : fugit hora , carpe diem. Aux deux côtés de la pendule figurent les quatre Saisons en biscuit de Sèvres , et deux magots en porcelaine du Japon, dont M. Dupleix avait fait présent à l'abbé Delaville , premier commis des affaires étrangères , et que mon oncle acheta à la vente de ce célèbre diplomate. Un vaste bureau en bois de chêne , que surmonte un casier dont je me suis fait , pour ainsi dire , une mémoire artificielle ; les bustes de mes grands hommes favoris , Voltaire , Horace , Molière , Bacon , La