IV AVANT-PROPOS

entre ces deux ouvrages une sorte de parallèle dont je dois sans doute me trouver très-horioré ; mais l'un d'eux fait entrer dans la balance , en faveur de l'observateur anglais , la gravité des matières qui sont quelquefois l'objet de ses discours, et le vernis de frivolité que VHermite répand assez généralement sur les siens. J'ai d'abord tâcbé de répondre à ce reproche , dans ce second volume , en y donnant moins de place aux futilités de la mode , aux caprices éphémères de l'opinion ; mais j'ajouterai ensuite qu'Addison, Steele, et les autres collaborateurs du Spectateur anglais, vivaient à une époque et dans un pays où les questions de la plus sublime morale, de la plus haute littérature , de la plus profonde érudition, intéressaient assez vivement toutes les classes de la société, pour qu'il se vendît dans un jour, à Londres, dix mille exem-