LES LETTRES ANONYMES

Un rapport cUndeslUi n'est p»s d'aa hoonèlc honme . Gbbsskt, le Méchant f «de V.

La ttoirccor- masque CB ««in let poitoni qu'elle verte , Tout se sait tôt oo lard , et la vérité perce.

lettoif acte III.

Je ne sais point doué de cette flexibilité d'esprit et de talent qui laisse à la disposition de l'ëcriTain qui la possède le choix du sujet qu'il veut traiter. La pensée qui me saisit , le sentiment qui me domine est le seul que je puisse exprimer. Ce serait donc en vain que j'essaierais aujoûrd^ui d'occuper mes lecteurs d'objets étrangers à la profonde indignation qui s'est emparée de moi. Je dois. dénoncer au tribunal de l'opinion publique ( puisque les Ims ne peuvent l'atteindre ) un délit dont les progrès annoncent le dernier degré de la corruption des

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ousdrs : on voit dëji qu'il s'agit de ces messagers de ténèbres , <le ces aiUesrs et C^teurs d'écrits anonymes contre lesquels les honnêtes gens ne sanraient trop se prémnnir. La loyauté fut , de tout tems , nn des traits distinctifs du caractère français : notre nation conserve , jusque dans ses vices , une sorte de franchise ; et nous pouvons, en parcourant les annales de l'Europe ancienne et moderne, remarquer avec orgueil que les crimes des liches , l'empoisonnement et la délation , ont toujours été moins fréquens dans notre pays que partout ailleurs. Pendant nos troubles civils et religieux, dans le délire de la plus terrible révolution , l'honnenr ( à prendre ce mot dans son acception la plus étroite ) n'a eu que rarement à rougir des maux dont gémissait rhumanité* Comment se £Mt-il que ce soit à l'époque glorieuse où nous vivons , dans une ville , centre de la politesse et de toutes les qualités sociales , que se développe le germe du fléau le plus odieux dont la société puisse être infectée, que se multiplient les exemples d'un délit qui ne difière de l'empoisonnement que par l'impunité légale dont il jouit enore ?

lOO LES LETTRES ANONYMES.

J'étais bien loin de ces tristes idées londi soir en rentrant de chez M. de Senanges, où j'avais passé la journée la plus agréable , au sein d'une famille dont le bonheur me semblait d'autant mieux assuré , qu'il avait pour fondement la réunion de toutes les vertus. Le chef de cette maison , après avoir exercé avec honneur , dans le parlement de Bordeaux y une charge hérë* ditaire dans sa famille y est venu jouir à Paris d'un repos analogue à ses goûts , et d'une fortune considérable qu'il a été assez heureux pour réaliser dans les colonies , peu de tems' avant leur désastre. Je ne connais pas de spectacle plus délicieux que celui d'une famille nombreuse , étroitement unie par les liens du sang, de l'habitude et de. l'amitié : le besoin d'en jouir me conduit souvent chez M. de Senanges. J'ai appris de lui*méme , dans ma dernière visite , qu'il se préparait à marier l'aînée de ses filles y la belle et tendre Amélie : il m'a présenté son gendre futur , jeune officier distingué parmi les braves , et qui promet d'illustrer un nom déjà célèbre dans nos fastes militaires. Les accords étaient faits , les jeunes gens s'aimaient avec adoration ; le contrat , garant de l'union